Uist und Barra

Eine Inselkette im Süden der Äußeren Hebriden, verbunden durch Dämme: der Strandflugplatz von Barra, Kisimul Castle im Meer und die endlosen weißen Sandstrände der Machair von Uist sind das Herz einer Inselhüpf-Reise.

Uist und Barra bilden die südliche Hälfte der Äußeren Hebriden in Schottland. Von Norden nach Süden folgen Berneray, North Uist, Benbecula, South Uist, Eriskay, Barra und Vatersay; die Inseln sind durch Dämme verbunden, zwischen Eriskay und Barra sowie zwischen Berneray und Harris verkehren kurze Fähren. Die Kette ist rund 90 km lang und der südliche Abschnitt der „Hebridean Way“ zum Inselhüpfen per Rad oder Auto. Die Westküste besteht aus endlosen weißen Sandstränden und den als Machair bezeichneten Muschelsand-Graslandschaften, im Sommer voller Wildblumen und Brutgebiet für Wachtelkönig, Watvögel und Seeschwalben; die Ostküste ist bergig mit Torfmooren und Seen. Barra ist das Highlight: der einzige Linienflughafen der Welt mit Strandpiste in Cockle Bay, Kisimul Castle auf einer Felsinsel in der Castlebay, der doppelseitige Strand von Vatersay und Bootstouren zur unbewohnten Insel Mingulay mit ihren Seevogelklippen. Auf North Uist finden sich neolithische Steinhügel, Steinkreise und mittelalterliche Klosterruinen. Hier wird am meisten Gälisch gesprochen; der Süden ist überwiegend katholisch, der Norden presbyterianisch, und sonntags haben viele Geschäfte und einige Fähren geschlossen. Beste Reisezeit ist Mai–September, Juni–Juli haben die längsten Tage und die üppigste Blüte; im Winter gibt es viele Stürme, Fähren und Flüge fallen oft wetterbedingt aus. Anreise: Flug von Glasgow nach Barra oder Benbecula, oder mit der CalMac-Fähre von Oban nach Castlebay (etwa 5 Stunden) und Lochboisdale, von Uig auf Skye nach Lochmaddy. Die öffentlichen Verkehrsmittel auf den Inseln sind spärlich; Auto oder Fahrrad werden empfohlen, für die gesamte Inselhüpf-Tour sollten 4–6 Tage eingeplant werden.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Flughafen Barra – Weltweit einzigartiger Flughafen, dessen planmäßige Landebahnen am Strand liegen; bei Flut verschwinden die Bahnen im Meer, und man kann di…
• Kisimul Castle – Burg der Familie MacNeil auf einem Felsriff im Hafen von Castlebay; man erreicht sie nur per Boot.
• Weststrand von Berneray – Unbewohnter weißer Sandstrand von rund 5 km Länge an der Westküste von Berneray, mit türkisfarbenem Wasser und Blick auf die Berge von Harr…
• Heaval und Statue Stern des Meeres – Höchster Gipfel der Insel Barra mit einer weißen Madonnenstatue auf halber Höhe; vom Gipfel blickt man auf die Castlebay und die südlichen…
• Strände von Vatersay – Kleine Insel am Südende von Barra, verbunden durch einen Damm; auf beiden Seiten der schmalen Landenge liegt je eine Bucht mit weißem Sand…
• Cleat Beach – Versteckte weiße Sandbucht an der Westküste im Norden von Barra, mit blauem Wasser und Felsvorsprüngen; kaum Besucher.
• Tràigh Eais – Weiter Atlantikstrand, nur durch einen hohen Dünenhügel vom Strandflughafen getrennt; mit starker Brandung und weißem Sand ist er der großa…
• Mingulay – Unbewohnte Insel südlich von Barra mit hohen Vogelklippen, Meeresbögen und den Ruinen eines 1912 verlassenen Dorfes.
• Prince's Beach – Weiße Sandbucht, an der 1745 der „Bonnie Prince Charlie“ erstmals schottischen Boden betrat; in den Dünen wächst der rosa Strandwinde, der…
• Am Politician – Einzige Bar auf Eriskay, benannt nach dem Schiffbruch von 1941 mit geschmuggeltem Whisky, der dem Roman und Film „Whisky Galore!“ zugrunde…
• Machair von South Uist – Fast 30 Kilometer ununterbrochene Muschelsand-Grasländer und weiße Strände an der Westküste von South Uist, die im Sommer zu einem Meer aus…
• Unsere Liebe Frau der Inseln – Granitstatue der Muttergottes mit dem Jesuskind, rund neun Meter hoch, auf einem Hang bei Ruaival in South Uist; sie blickt über den Machai…
• Kildonan Museum – Heimatmuseum im Süden von South Uist, das das Leben der Inselbewohner, die gälische Kultur und die Geschichte von Flora MacDonald zeigt.
• Naturschutzgebiet Loch Druidibeg – Seen, Moor und Machair im Norden von South Uist, bedeutend für Graugänse und Greifvögel.
• Naturschutzgebiet Balranald – Schutzgebiet der Royal Society for the Protection of Birds an der Westküste von North Uist, einer der besten Orte in Großbritannien, um Wac…
• Barpa Langass – Steinzeitliches Ganggrab aus etwa 5000 v. Chr. auf der Heide von North Uist, eines der am besten erhaltenen Steinkammergräber der Äußeren H…
• Pobull Fhinn – Prähistorischer ovaler Steinkreis auf einem Hang am Langass-See im Norden von North Uist; der Name bedeutet „Das Volk des Fionn“, die Umgeb…
• Teampull na Trionaid – Mittelalterliche Klosteranlage und Schule in Carinish im Norden von North Uist, einst ein wichtiges Gelehrtenzentrum der Hebriden.
• Taigh Chearsabhagh – Gemeinschaftsmuseum und Kunstzentrum am Fähranleger von Lochmaddy, das die Geschichte von North Uist und zeitgenössische Kunst zeigt.
• Scolpaig Tower – Achteckiger Turm aus dem 19. Jahrhundert auf einer Insel im Scolpaig-See im Nordwesten von North Uist, der sich im Wasser spiegelt und ein…
• Hebridean Way – Inselübergreifender Radweg von rund 300 Kilometern von Vatersay bis zum Norden von Lewis; der südliche Abschnitt verbindet alle Dämme und F…

Essen & Trinken

• Café Kisimul – Familiengeführtes Lokal an der Hauptstraße von Castlebay auf Barra, direkt gegenüber der Kisimul-Burg. Das Markenzeiche…
• Polochar Inn – Gasthaus einer alten Fährstation aus dem 18. Jahrhundert an der Südwestspitze von South Uist, mit Blick auf die Barra-S…
• Langass Lodge Restaurant – Landhaus-Hotelrestaurant im Norden von North Uist. Der Küchenchef von der Insel verarbeitet gesammelte, gejagte und get…
• Westford Inn – Seltenes traditionelles Pub auf North Uist, bekannt für die große Meeresfrüchteplatte „Uist-Art“ und Bier aus der Skye-…
• Kilbride Café – Preiswertes Café am südlichen Ende von South Uist mit Blick über die Meerenge auf Barra. Beliebt für das schottische Fr…

Reiserouten

• Äußere Hebriden von Barra nach Lewis in 7 Tagen – Auf dem Hebridean Way von Süd nach Nord von Insel zu Insel: vom Strandflughafen auf Barra bis zu den Callanish-Steinen.