Lake Tekapo und Aoraki/Mount Cook

Internationales Sternenlichtschutzgebiet mit der Kirche des Guten Hirten, dem milchblauen Lake Tekapo und Lake Pukaki sowie Gletscherwanderungen am Fuß des Aoraki/Mount Cook, Neuseelands höchstem Berg.

Lake Tekapo und Mount Cook liegen im Mackenzie-Becken in der Mitte der Südinsel Neuseelands, in der Region Canterbury, etwa 3 Stunden von Christchurch und 3 Stunden von Queenstown entfernt und damit fester Bestandteil jeder Südinsel-Rundreise. Die Region gliedert sich in zwei Teile: die Gegend um den Lake Tekapo (Kirche des Guten Hirten, Schäferhund-Denkmal, Mount John Observatory, Tekapo-Thermalquellen, Lupinen und Skigebiet Roundhill) sowie den etwa 1,5 Fahrstunden (rund 100 Kilometer) entfernten Lake Pukaki und den Aoraki/Mount Cook National Park (Hooker Valley, Kea Point, Lake Sealy, Tasman Glacier Lake, Mueller Hut), wobei die Kleinstadt Twizel dazwischen günstigere Unterkünfte bietet. Hier liegt eines der größten internationalen Sternenlichtschutzgebiete der Welt; das ganze Jahr über kann man Sterne beobachten, im Winter sind die Nächte lang und die Milchstraße am klarsten; im November und Dezember blühen die Lupinen; im Sommer eignet sich die Region zum Wandern, im Winter (Juni–September) kann man skifahren, doch einige Bergwege sind lawinengefährdet. Anreise vor allem mit dem eigenen Auto; InterCity-Busse und Reisegruppen passieren ebenfalls Lake Tekapo, das Dorf Mount Cook muss jedoch gesondert angefahren werden. Empfohlen werden 2–3 Tage: eine Nacht in Lake Tekapo zur Sternenbeobachtung, eine Nacht im Dorf Mount Cook zum Wandern. Zu beachten: Das Wetter in den Bergen wechselt schnell, unbedingt windfeste und warme Kleidung mitnehmen; in der Hochsaison Unterkünfte 2–3 Monate im Voraus buchen; Sternenbeobachtungstouren und Rundflüge werden oft wetterbedingt abgesagt, ausreichend Puffer einplanen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Tekaposee und Kirche des Guten Hirten – Milchblauer Gletschersee, eine Steinkirche am Ufer und einer der reinsten Sternenhimmel der Südhalbkugel. Der Tekapo-See ist der Kern des A…
• Aoraki / Mount Cook – Nationalpark am höchsten Gipfel Neuseelands (3724 m). Auf dem Hooker-Valley-Weg erreicht man in 3 Stunden Hin- und Rückweg den Gletschersee…
• Mt John University Observatory – Neuseelands bedeutendstes optisches Observatorium. Tagsüber fährt man auf den Gipfel und blickt auf den milchblauen Tekapo-See, nachts nimm…
• Lake Pukaki – Mit Gletschermehl milchblau gefärbter See, dessen nördliches Ende genau auf den höchsten Gipfel Neuseelands, den Mount Cook, ausgerichtet i…
• Dark Sky Project – Astronomisches Erlebniszentrum am Ufer des Tekapo-Sees. Es verbindet Maori-Sternensagen mit einem über hundertjährigen Teleskop und ist der…
• Tekapo Springs – Thermalbad-Resort am Fuß des Mount John mit warmen Becken und Seeblick. Im Winter gibt es eine Eisbahn und Schneepisten, abends kann man im…
• Lupinen am Lake Tekapo – Von November bis Dezember blühen am Ufer des Tekapo-Sees violette, rosa und gelbe Lupinen. Zusammen mit dem milchig blauen Wasser und den S…
• Hirtenhund-Denkmal – Bronzestatue eines Hütehundes neben der Church of the Good Shepherd. Sie erinnert an die Arbeitshunde, die bei der Erschließung der Hochwei…
• Lake Alexandrina – Ruhiger Bergsee hinter dem Mount John, verbunden mit dem kleinen Lake McGregor. Ideal zum Forellenangeln und Campen sowie für alle, die den…
• Skigebiet Roundhill – Familienfreundliches Skigebiet östlich des Tekapo-Sees mit einem der längsten Schlepplifte der Südhalbkugel. Beim Skifahren blickt man über…
• Mt Cook Alpine Salmon – Direktverkauf der Lachsfarm am Ufer des Pukaki-Sees. Königslachs aus Gletscherwasser gibt es als Sashimi, dazu Seeblick und Blick auf den M…
• Aussichtspunkt Peters Lookout – Klassischer Fotopunkt an der State Highway 80 mit Blick über den Pukaki-See auf den Mount Cook. Die schnurgerade Straße, die auf die Berge…
• Tasman Lake – Gletschersee am Ende des Tasman-Gletschers, des längsten Gletschers Neuseelands. Eine kurze Wanderung führt zum Aussichtspunkt, oder man fä…
• Kea Point Track – Leichter Weg vom Dorf Mount Cook, hin und zurück etwa 1–2 Stunden. Am Ziel blickt man auf den Müller-See, den Mount Cook und den Mount Seft…
• Sealy Tarns Track – Der als „Himmelstreppe“ bekannte Weg mit rund 2200 Stufen führt zu hochalpinen Bergseen. Man blickt auf den Mount Cook, das Hookertal und d…
• Mueller Hut – Rote Berghütte auf dem Sealy-Kamm in 1800 m Höhe. Übernachtung mit Sonnenaufgang am Mount Cook und Gletscherabbrüchen gehört zu den schönst…
• The Hermitage & Sir Edmund Hillary Alpine Centre – Traditionsreiches Hotel im Dorf Mount Cook. Im Haus befinden sich das Sir Edmund Hillary Alpine Centre und ein Planetarium; vor der Tür bli…
• Rundflüge am Aoraki/Mount Cook – Vom Flughafen Mount Cook startet man mit dem Schneeflugzeug oder dem Hubschrauber über die Südlichen Alpen und landet zum Spaziergang auf d…
• Clay Cliffs von Omarama – Spitze Erdpyramiden aus Geröll im Ahuriri-Tal mit scharfen Graten und schluchtartigen Rinnen, die wie auf einem anderen Planeten wirken.
• Fairlie Bakehouse – Beliebte Pastetenbäckerei im Städtchen Fairlie östlich von Tekapo. Lachs-Speck-Pie und Schweinefleisch-Apfel-Pie mit knuspriger Kruste gehö…

Essen & Trinken

• Kohan Japanisches Restaurant – Japanisches Restaurant am Ufer des Lake Tekapo, seit Jahren beliebt; bekannt vor allem für die Lachs-Donburi mit Hochla…
• Blue Lake Eatery & Bar – Eines der bestbewerteten Abendrestaurants in Tekapo, das mit regionalen Zutaten wie Mount-Cook-Lachs und Canterbury-Lam…
• Astro Cafe – Glas-Café auf dem Gipfel des Mount John Observatory mit 360-Grad-Blick auf den Lake Tekapo und das Mackenzie-Becken.
• The Greedy Cow – Beliebtestes Brunch-Café in Tekapo; eine hauseigene Konditorin bäckt täglich frisch, vor der Öffnung bilden sich oft Sc…

Reiserouten

• Große Rundreise durch die Südinsel Neuseelands, 18 Tage – Von Christchurch einmal um die Südinsel: Küsten, Gletscher, Fjorde, Halbinseln und das Seengebiet mit Sternenhimmel.
• Von Christchurch nach Queenstown: Seen, Fjorde und Mackenzie, 10 Tage – Einweg-Autofahrt durch das Mackenzie-Seengebiet, am Mount Cook, in Wanaka und an den Fjorden vorbei, Ende in Queenstown.
• Neuseeland Nord- und Südinsel von Auckland nach Queenstown in 16 Tagen – Von Auckland südwärts durch die Thermalregion und Wellington mit der Fähre, dann durch Seen und Fjorde bis Queenstown.