Sigiriya und Dambulla

Basis im Kulturellen Dreieck Sri Lankas: der Felslöwenfelsen mit seinem Luftpalast, die Höhlentempel von Dambulla, die antiken Städte Polonnaruwa und Anuradhapura sowie Elefanten in Minneriya.

Sigiriya und Dambulla liegen im Norden des Zentrums Sri Lankas und sind der zentrale Ausgangspunkt des „Kulturellen Dreiecks“ (Anuradhapura–Polonnaruwa–Kandy); die meisten Besucher wohnen im Dorf Sigiriya, in Dambulla oder in Habarana. Die Höhepunkte: der Felslöwenfelsen mit dem Luftpalast des Königs Kassapa aus dem 5. Jahrhundert und gegenüber der Sonnenaufgang am Pidurangala-Felsen; die fünf Höhlen des Höhlentempels von Dambulla mit Buddhastatuen und Wandmalereien; eine Stunde östlich die mittelalterliche Hauptstadt Polonnaruwa; etwa 1,5–2 Stunden nordwestlich die heilige Stadt Anuradhapura, die erste Hauptstadt, mit dem heiligen Bodhi-Baum und riesigen Stupas, sowie Mihintale; Elefantenbeobachtung per Jeep im Minneriya- und Kaudulla-Nationalpark. Dazu kommen weniger bekannte Stätten wie das Waldkloster Ritigala, der stehende Buddha von Aukana, Yapahuwa und die Felsentempel von Nalanda. Klima: Trockenzone, trockener von Januar–April und Juni–September; Oktober–Dezember bringt der Nordostmonsun Regen; im August–September ist das „Elefantentreffen“ in Minneriya am eindrucksvollsten. Verkehr: Vom Flughafen Colombo mit dem Auto etwa 4 Stunden, von Kandy etwa 2,5 Stunden; vor Ort fährt man meist mit Fahrer oder Tuk-Tuk. 3–4 Tage einplanen. Beachten: Die Eintritte für Ausländer an den Stätten sind teuer (USD 25–35); beim Tempelbesuch Schuhe ausziehen, Schultern und Knie bedecken, nicht mit dem Rücken zum Buddha fotografieren; mittags ist der Steinboden extrem heiß, den Felsaufstieg möglichst früh starten; nachts begegnen in ländlichen Gebieten oft wilde Elefanten – nicht auf unbeleuchteten Strecken zu Fuß gehen.

Top-Sehenswürdigkeiten

Sigiriya – Ruinen eines im 5. Jahrhundert auf einem 200 m hohen Felsen errichteten Königspalasts mit Löwentatzentor, Himmelsnymphen-Fresken und Garten…
Dambulla-Höhlentempel – Fünf im 1. Jahrhundert v. Chr. in den Fels gehauene Höhlentempel mit 157 Buddhastatuen und vollständig bemalten Wänden, die besterhaltene F…
Pidurangala-Felsen – Felsberg nördlich von Sigiriya mit dem besten Blick auf den gesamten Sigiriya-Felsen; ideal für den Sonnenaufgang, und der Eintritt ist deu…
Minneriya-Nationalpark – Während der Trockenzeit versammeln sich bis zu Hunderte asiatische Elefanten am antiken Stausee, das weltweit einzigartige „Elefantentreffe…
Polonnaruwa – Weltkulturerbe und zweite Hauptstadt Sri Lankas im 11.–13. Jahrhundert, mit konzentrierten Ruinen von Königspalast, Audienzhalle und dem Qu…
Sigiriya-Museum – Archäologisches Museum am Eingang des Löwenfelsens, das mit Modellen, Fundstücken und Fresko-Nachbildungen die alte Stadt und die Wassergär…
Kaudulla-Nationalpark – Elefantenkorridor, der an den Minneriya-Nationalpark angrenzt. Von September bis Dezember wechseln Elefantenherden hierher, daher ist er di…
Gal Vihara – Vier Buddhastatuen, im 12. Jahrhundert aus einer einzigen Granitwand gemeißelt. Der 14 Meter lange liegende Buddha und die stehende Figur g…
Vatadage von Polonnaruwa – Kreisförmiger Reliquienschrein im Zentrum des Quadrangle von Polonnaruwa mit vier sitzenden Buddhas, kunstvollen Mondsteinen und Wächterste…
Ritigala – Ruinen eines alten Klosters im Urwald des höchsten Berges im nördlichen Tiefland, mit Steinpfaden, zwei Meditationsterrassen und einem anti…
Avukana-Buddha – Rund 12 m hohe stehende Buddhastatue aus dem 5. Jahrhundert, direkt aus dem Felsen gemeißelt. Mit ihren feinen Gewandfalten zählt sie zu de…
Nalanda Gedige – Steinerner Tempel aus dem 8. bis 10. Jahrhundert im Stil südindischer Hindu-Tempel. Er gilt als geografisches Zentrum Sri Lankas.
Dorf Hiriwadunna – Mit dem Ochsenkarren durch Reisfelder, im Einbaum über den See und bei einer Bauernfamilie traditionelles Curry im Tontopf kochen. Ein Einb…
Yapahuwa – Kurzlebige Hauptstadt aus dem 13. Jahrhundert. Die prächtige Treppe am Felsfuß mit Löwenskulpturen gehört zu den schönsten Steinmetzarbeite…
Namal Uyana – Großer alter Wald aus Ceylon-Eisenholz, dem Nationalbaum Sri Lankas. Dahinter erhebt sich ein rosafarbener Quarzitberg mit Aussicht auf den…

Essen & Trinken

Rithu Restaurant – Familienrestaurant in Inamaluwa mit beliebtem Reis mit Curry; liegt zwischen Dambulla und Sigiriya und eignet sich gut…
Athula Restaurant – Familienbetriebenes Buffet am südlichen Ende von Dambulla mit rotem und weißem Reis, vielen Gemüse-Currys und einem Frü…
Wijesiri Family Restaurant – Kleines Familienlokal an der Abzweigung zum Löwenfelsen; Reis mit Curry und Seefisch-Curry sind beliebt und praktisch v…

Reiserouten

Sri Lanka: Klassische Inselrundreise, 14 Tage – Von den Königsstädten über den Zahntempel und die Teeberge bis zu Yala und der Südküste: die wichtigsten Highlights der…
Eine Woche für Erstbesucher: antike Stätten, Teeberge und Südküste – Eine Woche verbindet Sigiriya, Kandy, die Bergbahn, Ella und Galle.
Ostküste mit Monsun-Stränden in 9 Tagen – Von Mai bis September von Norden nach Süden über Trincomalee, Passikudah und Arugam Bay.
Nationalparks der Insel in 13 Tagen – Wilpattu, Minneriya, Sinharaja, Yala und Mirissa: eine Route zu den Tierwelten.
Sri Lanka und Malediven in 14 Tagen – Die ersten 8 Tage führen durch das Kulturdreieck und die Teeberge, die letzten 6 Tage sind ein Urlaub im Nord-Malé-Atol…