Sendai

Die größte Stadt des Nordostens, die „Stadt der Wälder“, mit dem Erbe von Date Masamune, Rinderzunge und Edamame-Paste, dazu die Bucht von Matsushima, eine der drei berühmtesten Landschaften Japans, und der Raureif der Zao-Bäume – der Ausgangspunkt für Reisen in den Nordosten.

Sendai ist die Hauptstadt der Präfektur Miyagi und die größte Stadt der Region Tōhoku; 1600 gründete der „Einäugige Drache“ Date Masamune hier seine Burg, die Straßen der Innenstadt sind von Bäumen gesäumt, daher der Name „Stadt der Wälder“. Von Sendai aus lassen sich sternförmig Ausflüge unternehmen: In der Stadt die Burg Aoba (Ruine der Burg Sendai), der Ahnentempel Date Masamunes, der Zuihōden, und der Schrein Ōsaki Hachimangū, ein Nationalschatz; verbunden durch den Sightseeing-Rundbus „Loople Sendai“; etwa 25 km nordöstlich liegt Matsushima, eine der „drei berühmtesten Landschaften Japans“, mit rund 260 mit Kiefern bewachsenen Inselchen in der Bucht, Bootstour und Besuch des Tempels Zuiganji und der Halle Godaidō, ein halber bis ein ganzer Tag; am westlichen Stadtrand liegt das Thermalbad Akiu, der „Hintergarten“ der Sendailer, etwa 40 Minuten mit dem Auto; im Norden ist die Schlucht Naruko mit Herbstlaub berühmt; südwestlich über das Ōu-Gebirge auf der Seite der Präfektur Yamagata liegt das Thermalbad Zao, im Winter mit der Seilbahn zu den „Schneemonstern“, den Raureifbäumen. Jahreszeiten: Mitte bis Ende April Kirschblüten, 6.–8. August das Tanabata-Fest von Sendai, Ende Oktober bis Anfang November Herbstlaub (Naruko-Schlucht, Akiu), Ende Januar bis Ende Februar die beste Zeit für die Raureifbäume, im Winter Austern in Matsushima. Verkehr: Von Tokio mit dem Tōhoku-Shinkansen etwa 1,5 Stunden nach Sendai; vom Flughafen Sendai mit der Flughafenlinie etwa 25 Minuten in die Innenstadt. Nach Matsushima mit der JR Senseki-Linie bis Matsushima-Kaigan etwa 40 Minuten; nach Zao Onsen mit dem Schnellbus von Sendai oder über den Bahnhof Yamagata. Empfohlen 3–4 Tage (im Winter für die Raureifbäume oder im Herbst für den Herbstlaub einen Tag mehr). Hinweis: Der Nordosten ist im Winter kalt und schneereich, für die Raureifbäume ist vollständige Winterkleidung nötig; die Spuren und Gedenkstätten des Tsunami des Großen Ostjapanischen Erdbebens von 2011 verteilen sich auf die Küstenregion, beim Besuch bitte Respekt wahren. Unbedingt probieren: Sendai-Rinderzunge, Zunda-Mochi und Austern aus Matsushima.

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