Savannah

Die schönste Altstadt des amerikanischen Südens: 22 Plätze unter Eichen voller Louisiana-Moos, historisches Viertel, Geisterführungen bei Nacht und Lowcountry-Küche.

Savannah liegt im äußersten Südosten des US-Bundesstaats Georgia nahe der Mündung des Savannah River. Die Stadt wurde 1733 von James Oglethorpe nach einem Schachbrettmuster angelegt und ist die älteste Stadt Georgias. Das historische Viertel umfasst etwa 2,5 Quadratmeilen und besitzt 22 kleine Plätze; dazwischen stehen Villen im Federal Style, im Regency Style und im Neugotischen Stil aus dem 18. und 19. Jahrhundert. In den Eichen hängt Louisiana-Moos, was Savannah zu einer der fotogensten Altstädte des amerikanischen Südens macht.

Die Sehenswürdigkeiten lassen sich grob in drei Bereiche einteilen: erstens das historische Viertel, in dem entlang der Bull Street von Nord nach Süd Johnson, Wright, Chippewa, Madison und Monterey Square aufgereiht sind, bis zum Forsyth Park im Süden, vorbei an Kirchen, Museumshäusern und dem Telfair Museum; zweitens im Norden die River Street und der City Market mit Kopfsteinpflaster-Rampen, in alten Baumwolllagern untergebrachten Restaurants und Bars sowie der Uferpromenade; drittens das Umland mit dem Bonaventure Cemetery, der Wormsloe-Eichenallee, Fort Pulaski und, rund 25 km entfernt, dem Strand und Leuchtturm auf Tybee Island.

Das Klima ist feucht-subtropisch: Im März und April blühen Azaleen und Glyzinien am schönsten, im Oktober und November ist es angenehm kühl; von Juni bis September ist es schwül mit häufigen Gewittern, von August bis Oktober sollte man auf Hurrikane achten. Zur Anreise: Der Savannah/Hilton Head International Airport liegt etwa 15 km von der Stadt entfernt, der Amtrak-Bahnhof westlich der Stadt. Das historische Viertel ist zu Fuß erkundbar, kostenlose DOT-Shuttlebusse und eine Fähre verbinden die wichtigsten Sehenswürdigkeiten; nach Tybee Island und zu den Zielen im Umland kommt man nur mit dem Auto oder einer organisierten Tour. Empfohlen sind 2–3 Tage: 1 Tag zu Fuß durch die Plätze und Museen, einen halben Tag River Street und Abendführung (die Geisterführungen sind sehr bekannt), 1 Tag Umland und Strand. Parken in der Stadt ist meist gebührenpflichtig mit Zeitlimit. Im Sommer unbedingt Mückenschutz und Sonnenschutz einplanen; die Rampen der River Street und das alte Steinpflaster sind rutschig, daher sind flache Schuhe ratsam.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Forsyth Park – Großer Park am Südende der historischen Altstadt. Der weiße gusseiserne Springbrunnen ist das klassische Postkartenmotiv von Savannah.
• Savannah Historic District – Schachbrettförmige Altstadt mit 22 Plätzen, die von Eichen gesäumt werden. Sie gehört zu den größten National Historic Landmark Districts d…
• River Street – Kopfsteingepflasterte Altstadtstraße am Savannah-Fluss. Aus den Baumwolllagern des 19. Jahrhunderts sind Seafood-Restaurants, Bars und Süßw…
• Bonaventure-Friedhof – Viktorianischer Friedhof unter Eichen und Moos, bekannt durch das Cover des Romans „Mitternacht im Garten von Gut und Böse“.
• Tybee Island – Strandvorort von Savannah mit langen Sandstränden, Pier, Meeresfrüchte-Hütten und Delfinbeobachtungsfahrten.
• Leuchtturm Tybee Island – Ältester und höchster Leuchtturm Georgias; über 178 Stufen erreicht man die Aussichtsplattform über dem Atlantik und der Mündung des Savann…
• Wormsloe Historic Site – Eine rund 2,4 km lange Allee, gesäumt von über 400 Live-Eichen, deren Spanisches Moos herabhängt. Das fotogenste Motiv von Savannah.
• Mercer House – Italienische Villa am Monterey Square, Schauplatz des realen Falls, der dem Buch und Film „Mitternacht im Garten von Gut und Böse“ zugrunde…
• Fort Pulaski – Ummauerte Backsteinfestung mit Wassergraben. Im Bürgerkrieg markierte sie einen militärischen Wendepunkt, als gezogene Geschütze ihre Mauer…
• Kathedrale St. John the Baptist – Kathedrale im französisch inspirierten neugotischen Stil am Lafayette Square. Die beiden Türme und die Buntglasfenster prägen die Altstadt.
• Owens-Thomas House – Von einem englischen Architekten entworfenes Regency-Haus, das eine der vollständig erhaltenen städtischen Sklavenunterkünfte birgt und ein…
• Geburtshaus von Juliette Gordon Low – Geburtshaus der Gründerin der amerikanischen Girl Scouts, ein Pilgerort für Pfadfinderinnen aus dem ganzen Land und ein historisches Wahrze…
• City Market – Fußgängerzone über vier Blocks mit Künstlerateliers, Restaurants, Bars und Open-Air-Musik. Das nächtliche Zentrum der Altstadt.
• Chippewa Square – Drehort der Bankszene aus „Forrest Gump“ (1994). In der Mitte steht das Bronzedenkmal des Stadtgründers James Oglethorpe.
• Telfair Academy – Eine der ältesten öffentlichen Kunstgalerien im amerikanischen Süden, mit der „Vogelfrau“, die durch das Cover von „Mitternacht im Garten v…
• Jepson Center for the Arts – Das moderne Kunstmuseum des Telfair Museum, ein weißer Glasbau von Moshe Safdie.
• SCAD Museum of Art – Zeitgenössisches Kunstmuseum in einem umgebauten Eisenbahn-Lagerhaus des 19. Jahrhunderts mit Ausstellungen internationaler Künstler und Mo…
• Colonial Park Cemetery – Friedhof der Altstadt, 1750 angelegt. Hier liegen Unterzeichner der Unabhängigkeitserklärung, und er ist zugleich ein fester Halt jeder Gei…
• Andrew Low House – Haus im italienischen Stil von 1849, Wohnsitz von Juliette Gordon Low nach ihrer Heirat. Hier wurden die amerikanischen Girl Scouts gegründ…
• Synagoge Mickve Israel – Drittälteste jüdische Gemeinde der USA. Die gotisch-revivalistische Synagoge von 1878 ist in Nordamerika äußerst selten.
• First African Baptist Church – Eine der ältesten Schwarzen Kirchen Nordamerikas. Die Lüftungsöffnungen im Boden werden mit der Underground Railroad in Verbindung gebracht.
• Georgia State Railroad Museum – Vollständig erhaltene Lokomotivwerkstatt der Eisenbahn aus dem 19. Jahrhundert mit Drehscheibe, Dampflokomotiven und historischen Waggons…
• Fort James Jackson – Das älteste erhaltene Backsteinfort in Georgia. Täglich feuern Mitarbeiter in historischen Kostümen Kanonen ab.
• Savannah National Wildlife Refuge – Süßwasser-Feuchtgebiet über Georgia und South Carolina. Vom Auto aus auf einer Rundstrecke sieht man Alligatoren und Wasservögel.
• Skidaway Island State Park – Staatspark, in dem Salzmarsch und Küstenwald aufeinandertreffen. Aussichtsturm und Holzstege bieten Blicke auf Winkerkrabben und Watvögel.
• The Olde Pink House – Restaurant mit südstaatlicher Küche in einem Kolonialhaus von 1771. Knusprig frittierte Flunder und die Kellerbar sind die Highlights.
• Ships of the Sea Maritime Museum – Maritimes Museum im Haus von 1819, das mit feinen Schiffsmodellen die Hafengeschichte Savannahs erzählt.
• Davenport House – Haus im Federal-Stil von 1820. Die Gefahr seines Abrisses löste die Bewegung zum Erhalt der historischen Altstadt von Savannah aus.
• Leopold's Ice Cream – Traditionsreiche Eisdiele, 1919 eröffnet. Der nostalgische Soda-Tresen und Klassiker wie Tutti Frutti sorgen dafür, dass vor der Tür oft ei…

Essen & Trinken

• Mrs. Wilkes Dining Room – Familiäres Südstaaten-Mittagslokal seit 1943. Fremde sitzen an langen Tischen und teilen sich die Gerichte – ein Savann…
• The Grey – Restaurant mit einer renommierten Köchin im restaurierten Greyhound-Busbahnhof von 1938 im Art-déco-Stil. Serviert wird…
• The Olde Pink House – Rosa Stadthaus aus dem 18. Jahrhundert am Reynolds Square mit Restaurant. Bekannt für frittierten Plattfisch und She-Cr…
• Leopold's Ice Cream – Traditionseisdiele seit 1919. Das Geschäft in der Broughton Street ist oft von langen Schlangen umgeben.
• Zunzi's – Bekanntes Sandwich-Lokal mit südafrikanischem Einschlag, seit 1996 in Betrieb. Das Signature-Sandwich „Conquistador“ wu…
• Crystal Beer Parlor – Historische Bierstube, die 1933 als eines der ersten legalen Lokale mit Alkoholausschank eröffnete. Cremesuppe mit Blau…

Reiserouten

• Drei Städte im Lowcountry: von Savannah nach Charleston in 6 Tagen – Die Küste des Lowcountry von Savannah über Hilton Head Island und Beaufort nach Charleston.