São Tomé

Die Hauptstadt des kleinen Inselstaats am Äquator, geprägt von portugiesischer Kolonialarchitektur und der Festung São Sebastião; rund um die Insel lassen sich Kakaoplantagen, der Regenwald des Obo-Nationalparks und der markante Gipfel „Cão Grande“ besuchen.

São Tomé ist die Hauptstadt des westafrikanischen Inselstaats São Tomé und Príncipe im Golf von Guinea und das Tor zur Hauptinsel; die Insel liegt am Äquator, umfasst etwa 850 Quadratkilometer und war seit dem 15. Jahrhundert portugiesische Kolonie, einst einer der größten Kakaoproduzenten der Welt, und wurde 1975 unabhängig. Die Hauptstadt liegt im Nordosten der Insel und bietet das Nationalmuseum in der Festung São Sebastião, die portugiesische Bischofskathedrale und Reihen verblasster Kolonialbauten; das Tempo ist langsam, die Einheimischen sagen oft „leve-leve“ (immer mit der Ruhe). Die Insel lässt sich auf mehreren Routen erkunden: Die Nordroute führt zum Schnorcheln in der Bucht von Lagoa Azul und zu Affenbrotbäumen sowie zum verfallenen Großgut Agostinho Neto; durch das Bergland im Zentrum gelangt man über die Kaffeeplantage Monte Café und die Wasserfälle von São Nicolau in den Obo-Nationalpark, besucht im Botanischen Garten Bom Sucesso endemische Orchideen und Vögel und wandert zum Kratersee Lagoa Amélia; Konditionsstarke besteigen den 2024 m hohen Pico de São Tomé; an der Südostküste kommt man an der Brandungshöhle Boca do Inferno und dem Restaurant der Plantage São João dos Angolares vorbei und sieht den „Cão Grande“, der steil aus dem Regenwald aufragt; im äußersten Süden laden die Strände von Jalé zur Schildkrötenbeobachtung ein und eine Bootsfahrt zur Insel Rolas zum Überqueren des Äquators. Das Klima ist heiß und schwül; die Trockenzeit (gravana) von Juni bis September ist kühl und regenarm und am besten für Reisen geeignet, November bis Februar ist Eiablagesaison der Meeresschildkröten; in den übrigen Monaten ist es regenreich und die Bergwege sind rutschig. Anreise: über Lissabon oder einige afrikanische Städte; auf der Insel gibt es kaum öffentliche Verkehrsmittel, am besten bucht man ein Auto mit Fahrer oder mietet einen Geländewagen, die Straßen im Süden sind in schlechtem Zustand. Empfohlen sind 4–6 Tage (für die Insel Príncipe zusätzlich 2–3 Tage). Hinweis: Die Währung ist der Dobra (STN); Kartenzahlung und Geldabheben sind auf der Insel schwierig, nehmen Sie ausreichend Euro in bar mit; die medizinische Versorgung ist begrenzt, schützen Sie sich vor Malaria und klären Sie vor der Einreise Visum und Gelbfieberimpfung.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Pico Cão Grande – Vulkanische Felsnadel, die rund 300 m aus dem Regenwald aufragt und das eindrucksvollste Wahrzeichen und Aushängeschild von São Tomé ist.
• Naturpark Obô – Schutzgebiet mit Primärregenwald, das rund ein Drittel der Insel bedeckt. Vom Botanischen Garten Bom Sucesso führt ein Weg zum Vulkansee La…
• Ilhéu das Rolas – Kleine Insel am südlichsten Punkt von São Tomé, die der Äquator durchquert. Am Äquatordenkmal kann man mit einem Fuß auf der Nord- und mit…
• Lagoa Azul – Blaue Bucht im Nordwesten der Insel. Auf den trockenen Grashängen stehen Affenbrotbäume. Der beliebteste Schnorchel- und Picknickplatz für…
• Fort São Sebastião – Festung aus dem 16. Jahrhundert, von den Portugiesen an der Bucht der Hauptstadt erbaut. Heute Nationalmuseum mit Kolonialgeschichte, Plant…
• Boca do Inferno – Vulkanische Meeresgrotte an der Ostküste. Die Wellen drücken sich durch schmale Felsspalten und schießen mit Donnergetöse mehrere Meter hoh…
• Roça Monte Café – Große Kaffeeplantage aus dem 19. Jahrhundert auf rund 700 m Höhe. Die Kolonialgebäude beherbergen ein Kaffeemuseum, das den Weg vom Anbau b…
• Roça São João dos Angolares – Restaurierte alte Plantage an der Südostküste. Ihr Mittagessen mit kreativer São-Toméer-Küche, zubereitet von einem bekannten Koch, ist auf…
• Roça Agostinho Neto – Eine der größten kolonialen Kakaoplantagen der Insel. Das prächtige alte Krankenhaus und die Reihen der Arbeiterunterkünfte sind heute teil…
• Schokoladenmanufaktur Claudio Corallo – Feine Schokoladenmanufaktur an der Uferstraße der Hauptstadt, geführt vom italienischen Kakaoexperten selbst. Besucher erleben den Weg von…
• Strand Jalé – Unberührter Wildstrand im äußersten Süden der Insel. Eine Schildkrötenschutzorganisation unterhält hier einfache Öko-Hütten, und während de…
• Strand Piscina – Ein von schwarzen Vulkanfelsen umschlossenes natürliches Meerwasserbecken an der Südspitze. Draußen brechen die Atlantikwellen an den Riffe…
• Pico de São Tomé – Mit 2024 Metern der höchste Berg des Landes. Die anspruchsvolle Wanderung durch den Regenwald des Obô-Nationalparks dauert meist zwei Tage…
• São-Nicolau-Wasserfall – Regenwaldwasserfall an der Bergstraße zum Obô-Nationalpark. Der Wasserschleier stürzt von einer rund 30 Meter hohen, mit Farnen und Moos be…
• Kathedrale von São Tomé – Weiße portugiesische Kathedrale im Stadtzentrum, im 16. Jahrhundert gegründet, mit blau-weißen Azulejo-Bildern im Innern. Sie steht direkt…

Essen & Trinken

• Casa Almada Negreiros – Restaurant auf dem alten Gutshof des portugiesischen Künstlers Almada Negreiros. Serviert wird ein Degustationsmittages…
• Papa Figo – Traditionsreiches einheimisches Restaurant an der Avenida das Nações Unidas, bekannt für Holzkohlegrillfisch und santom…
• O Pirata – Seafood-Restaurant an der Strandpromenade mit Terrasse direkt am Meer. Der gegrillte Krake gilt als einer der besten de…

Reiserouten

• São Tomé und Príncipe, Doppelinsel in 10 Tagen – Rundfahrt um São Tomé mit Plantagen, Südstränden und Obô-Regenwald, danach Flug nach Príncipe mit seinen Buchten.