San Diego

Sonnige Hafenstadt im äußersten Süden Kaliforniens mit Balboa Park, weltberühmtem Zoo, Robbenbucht in La Jolla und dem Flugzeugträger Midway – ganzjährig angenehmes Klima.

San Diego liegt ganz im Süden Kaliforniens direkt an der mexikanischen Grenze, ist die zweitgrößte Stadt Kaliforniens und ein wichtiger Stützpunkt der US-Pazifikflotte. Das Mittelmeerklima ist ganzjährig mild und niederschlagsarm: Im Winter hat es tagsüber um die 20 °C, im Sommer nicht mehr als 30 °C; im Mai und Juni gibt es an der Küste oft Wolken und Meeresnebel (May Gray/June Gloom), und das Meer ist im Sommer und Herbst am wärmsten. Die Hauptreisegebiete: die Uferpromenade in Downtown (Flugzeugträger Midway, Maritime Museum, Seaport Village, Gaslamp Quarter, Little Italy), Balboa Park mit Zoo, Old Town, Point Loma (Cabrillo, Sunset Cliffs, Ocean Beach), Mission Bay und Pacific Beach, La Jolla und Torrey Pines, die Insel Coronado sowie im Norden Legoland und die Blumenfelder in Carlsbad und der Safari Park in Escondido. Anreise: Der San Diego International Airport liegt nur rund 5 Kilometer vom Zentrum entfernt; von Los Angeles fährt man mit dem Auto etwa 2–3 Stunden nach Süden, alternativ mit dem Amtrak Pacific Surfliner an der Küste entlang. In der Stadt gibt es eine Stadtbahn, doch nach La Jolla und zu den Zielen im Norden kommt man mit dem Auto bequemer. Empfohlen werden 4–5 Tage, mit Kindern 1–2 Tage mehr für Freizeitparks. Hinweise: An der Küste sind die Temperaturunterschiede zwischen Tag und Abend groß, eine Jacke ist nötig; an beliebten Stränden ist das Parken am Wochenende schwierig; die Seelöwen und Robben in La Jolla dürfen nicht berührt werden; wer nach Tijuana einreist, braucht ein gültiges Visum und muss die Ein- und Ausreiseformalitäten erledigen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• San Diego Zoo – Weltklasse-Zoo im Balboa Park mit rund 12.000 Tieren. Besonders beliebt sind die Pandas, Koalas, Eisbären und der Regenwald-Pfad.
• Balboa Park – Einer der größten städtischen Kulturparks der USA. Im spanisch-kolonialen Revival-Stil erbaut, beherbergt er 17 Museen, Gärten und Theater.
• USS Midway Museum – Museum auf einem Flugzeugträger, der fast ein halbes Jahrhundert im Einsatz war. Auf dem Flugdeck stehen rund 30 Flugzeuge, außerdem können…
• La Jolla Cove – Eine der schönsten Buchten von San Diego. Auf den Felsen räkeln sich Seelöwen und Kormorane, und das klare Wasser eignet sich zum Schnorche…
• Coronado – Breiter weißer Sandstrand, der immer wieder zu den besten Stränden der USA gekürt wird. Der Sand enthält Glimmer, der in der Sonne glitzert…
• San Diego Zoo Safari Park – Großer Freigehege-Safaripark in Escondido. Mit dem Fahrzeug fahren Sie durch afrikanische und asiatische Savannen und beobachten Giraffen u…
• Children's Pool – Kleine Bucht, die 1931 durch einen Wellenbrecher entstand. Heute haben Hafenseehunde sie als Liegeplatz erobert. Vom Damm aus sieht man sie…
• Hotel del Coronado – Viktorianisches Strandhotel aus Holz, eröffnet 1888. Die roten Spitzdächer sind das Wahrzeichen von Coronado und Drehort des Films „Manche…
• Old Town San Diego – „Geburtsstätte Kaliforniens“ mit erhaltenen Adobe-Häusern, alten Schulen und einer Druckerei aus spanischer und mexikanischer Zeit. Dazu za…
• Torrey Pines State Natural Reserve – Schutzgebiet auf Sandsteinklippen am Meer mit der seltenen Torrey-Kiefer. Zahlreiche kurze Wanderwege führen zu Aussichtspunkten und Stränd…
• SeaWorld San Diego – Meerestheme-Park an der Mission Bay mit Orca-, Delfin- und Seelöwenshows, einem Polarbereich und mehreren Achterbahnen.
• Gaslamp Quarter – Historisches viktorianisches Viertel im Stadtzentrum mit 16 Straßenblöcken voller Restaurants, Bars, Clubs und Dachbars. Das Zentrum des Na…
• Seaport Village – Am Hafen gelegenes Einkaufs- und Gastronomieviertel im Stil einer Kleinstadt, mit Holzhäuschen, Läden, Karussell und Promenade mit Blick au…
• Cabrillo National Monument – Nationaldenkmal an der Spitze der Point-Loma-Halbinsel, das an den ersten Europäer erinnert, der 1542 in Kalifornien an Land ging. Vom alte…
• Sunset Cliffs – Lange Klippen aus Sandstein an der Westküste von Point Loma, mit Meeresgrotten und Felsbögen. Gilt als bester Platz in San Diego, um den So…
• Mission Beach – Lange Strandpromenade mit Surfstrand und der Holzachterbahn „Giant Dipper“ von 1925. Der Ort mit dem typischsten kalifornischen Strandflair…
• Pacific Beach – Strand für Surfer und Nachtschwärmer mit Surfschulen und Bars. Der Crystal Pier von 1927 bietet sogar kleine Holzhäuschen zum Übernachten.
• Little Italy – Früher Wohnviertel italienischer Fischer, heute das Viertel mit den dichtesten Restaurants und Cafés. Der Samstagsmarkt Mercato ist sehr be…
• Maritime Museum of San Diego – Wassermuseum mit mehreren historischen Schiffen am Kai, darunter die Star of India von 1863, eines der ältesten noch fahrtüchtigen Handelss…
• Legoland California – Lego-Themenpark im nördlichen Carlsbad für Kinder von 2 bis 12 Jahren. Im Miniland USA sind Stadtwahrzeichen aus Legosteinen nachgebaut.
• The Flower Fields – Nur im Frühjahr geöffnete Ranunkelfelder: rund 20 Hektar mit Blütenstreifen in Regenbogenfarben vor dem Pazifik. Das bekannteste Blumenfeld…
• Mission San Diego de Alcalá – Die erste von Kaliforniens 21 spanischen Missionen, 1769 gegründet. Mit weißen Mauern, Glockenwand und Gartenhof ist sie bis heute eine akt…
• Birch Aquarium – Öffentliches Aquarium des Scripps Institution of Oceanography. Großbecken mit Riesentangwald, Bereiche für Seepferdchen und Quallen sowie e…
• PETCO Park – Heimstadion der San Diego Padres mit einer backsteinroten Anlage, in die das alte Gebäude der Western Metal Supply Company integriert ist…
• Chicano Park – Parkanlage mit mexikanisch-amerikanischer Prägung unter der Coronado-Brücke. An den Pfeilern sind über 70 Wandbilder gemalt, eine der größt…
• Mount Soledad – Höchster Punkt von La Jolla mit einem Gedenkort für Veteranen. Rundumblick auf die Pazifikküste, die Mission Bay und die Innenstadt; bei kl…
• Ocean Beach – Küstenort im Stil der Hippiezeit mit einem der längsten Angelstege aus Beton an der Westküste und dem ältesten Hundestrand der USA.
• Potato Chip Rock – Eine frei überhängende dünne Felsplatte auf dem Woodson Mountain. Das Foto auf dem „Kartoffelchip“ ist der beliebteste Wanderziel-Klassiker…
• Salk Institute for Biological Studies – Modernistisches Meisterwerk von Louis Kahn: symmetrische Betonbauten mit einem Innenhof aus Travertin und einem Wasserkanal, der auf den Pa…
• Temecula Valley – Größtes Weinbaugebiet Südkaliforniens mit über 40 Weingütern in hügeliger Landschaft. Weinprobe, Heißluftballonfahrt und die Altstadt ergeb…

Essen & Trinken

• Las Cuatro Milpas – Traditionsreiches Lokal im Barrio Logan, 1933 eröffnet und 2026 in den Mercado del Barrio umgezogen. Handgemachte Maist…
• Oscar's Mexican Seafood – Bekannter Fisch-Taco-Laden an der Pazifikküste. Der Rauchfisch-Taco wird am meisten gelobt; 2026 wählte ihn San Diego M…
• Hodad's – Traditionsreiche Burgerbude in Ocean Beach. Die riesigen Bacon-Cheeseburger sind beeindruckend, und zur Essenszeit bild…
• Phuong Trang Vietnamese Restaurant – Traditionsreiches vietnamesisches Restaurant an der Convoy Street, 1992 eröffnet. Seine Pho-Brühe wird seit Jahrzehnten…
• Ironside Fish & Oyster – Beliebtes Meeresfrüchte-Restaurant in Little Italy mit Austernbar und Hummerbrötchen. Unter der Woche ist die Happy Hou…
• Addison – Dreisterne-Michelin-Restaurant im Fairmont Grand Del Mar. Küchenchef William Bradley verbindet französische Techniken m…

Reiserouten

• Ensenada und das Weintal Valle de Guadalupe, 4 Tage – Von San Diego über die Grenze nach Süden, Meeresspringbrunnen, Fischtacos und dann Weinverkostung im Weintal.
• Südkalifornien: Küste und Wüste im Rundkurs, 7 Tage – Von Los Angeles nach San Diego, weiter nach Palm Springs und Joshua Tree – halb Strand, halb Wüste