Roatán

Tauchinsel am Mesoamerikanischen Riff: West Bay Beach, sehr günstige Tauchscheine und Walhai-Saison.

Roatán ist die größte der Islas de la Bahía (Bay Islands) von Honduras, rund 60 km lang und nur 4–8 km breit. Sie liegt am Mesoamerikanischen Riff, dem nach dem Great Barrier Reef in Australien zweitgrößten Riffsystem der Welt, und ist bekannt für günstige Tauchkurse und küstennahe Korallenriffe. Die meisten Besucher halten sich im Westen auf: West Bay Beach hat den schönsten weißen Sand der Insel und Schnorchelplätze direkt ab dem Ufer, West End ist ein kleines Küstendorf mit Tauchbasen, Restaurants und Bars. In Sandy Bay in der Inselmitte gibt es einen Botanischen Garten und ein Delfin-Forschungsinstitut. An der Südküste rund um French Harbour sind Little French Key, die Leguan-Farm und der Monkey and Sloth Hangout bei Kreuzfahrtgästen beliebt; der Osten mit dem Stelzenhaus-Fischerdorf Oak Ridge, dem Garifuna-Dorf Punta Gorda und dem Strand von Camp Bay ist deutlich ursprünglicher. Per Boot erreicht man das Meeresschutzgebiet der Cayos Cochinos rund 30 km südlich oder die Insel Útila rund 35 km südwestlich, wo man Walhaie beobachten kann. März bis August ist Trockenzeit mit den besten Bedingungen und Sichtweiten; von Oktober bis Januar ist Regenzeit mit viel Niederschlag, von September bis November ist auf Hurrikane zu achten. Aus mehreren Städten der USA gibt es Direktflüge zum Flughafen Roatán; alternativ nimmt man ab San Pedro Sula über La Ceiba die Fähre auf die Insel. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 4–6 Tage. Auf der Insel fährt man mit Taxi, Wassertaxi und Minibus; für den Osten empfiehlt sich ein gecharterter Wagen. Auf dem honduranischen Festland ist die Sicherheitslage schlecht, aber auch auf der Insel sollte man nachts nicht allein unterwegs sein; in den Meeresparks sind umweltverträgliche Sonnencremes vorgeschrieben.

Top-Sehenswürdigkeiten

• West Bay Beach – Der schönste weiße Sandstrand von Roatán: Das Korallenriff liegt nur wenige Dutzend Meter vor der Küste, und Sie können direkt vom Strand a…
• West End – Ein stimmungsvolles Küstendorf auf Roatán, Treffpunkt von Rucksackreisenden und Tauchzentren: An der Sandstraße reihen sich Tauchschulen, R…
• Roatán Marine Park – Meeresschutzgebiet für die Korallenriffe im Westen Roatáns. Das Besucherzentrum im Westen informiert über Schnorcheln und Umweltschutz.
• Half Moon Bay – Die halbmondförmige kleine Bucht am nördlichen Ende des Westens ist mit ihren Riffen direkt am Strand der beliebteste Einstieg zum Schnorch…
• Gumbalimba Park – Ein tropischer Botanischer Garten und Naturerlebnispark nahe dem West Bay, in dem man mit Kapuzineräffchen und Aras interagieren und auf ei…
• Little French Key – Ein privater kleiner Inselstrand vor der Südküste Roatáns mit weißem Sand, Hängematten und einem Zoo. Ein gut ausgestatteter Tagesausflug a…
• Mary's Place – Einer der bekanntesten Tauchplätze Roatáns: eine Schlucht in vulkanischem Gestein, die mit Gorgonien und Schwarzkorallen bewachsen ist.
• Wrack der El Aguila – Ein 1997 absichtlich versenktes Frachtschiff in etwa 33 m Tiefe, bei dem sich große Muränen und Zackenbarsche versammeln.
• Cayos Cochinos – Die 13 kleinen Korallen-Inseln eines Meeresschutzgebiets mit einem Garífuna-Fischerdorf und unberührten Korallenriffen. Ein klassischer Boo…
• Utila – Die kleinste Insel der Bay Islands ist die Tauchinsel der Rucksackreisenden. Hier kann man eines der günstigsten Tauchzertifikate der Welt…
• Carambola Botanical Gardens – Der tropische Botanische Garten in Sandy Bay mit Orchideen und Gewürzpflanzen. Ein Wanderweg führt zu einem Aussichtspunkt auf dem Hügel mi…
• Anthony's Key – Das Meeresforschungsinstitut neben dem Anthony's Key Resort im Sandy Bay bietet Begegnungen mit Delfinen aus nächster Nähe sowie Delfinschw…
• Coxen Hole – Die Hauptstadt des Departements Islas de la Bahía und Kreuzfahrthafen Roatáns. Hier liegt der Flughafen der Insel, und man erlebt das Allta…
• Mahogany Bay – Der Kreuzfahrthafen und Privatstrand der Carnival-Reederei im Südosten Roatáns. Mit einer Seilbahn erreicht man den weißen Sandstrand des G…
• Daniel Johnson's Monkey & Sloth Hangout – Ein kleiner Tierpark bei French Key, in dem man Faultiere auf dem Arm halten und mit Totenkopfäffchen und Aras interagieren kann. Bei Kreuz…
• Arch's Iguana and Marine Park – Ein familiär geführtes Leguan-Schutzgebiet in French Key, in dem Tausende Leguane frei herumlaufen. Außerdem gibt es Meeresschildkröten, ei…
• Oak Ridge – Das Fischerdorf auf Stelzen im Osten Roatáns wird „Karibisches Venedig“ genannt. Man kann mit dem Boot durch die Mangrovenkanäle fahren.
• Punta Gorda – Ein Dorf der Garífuna an der Nordküste Roatáns. Hier landeten 1797 erstmals die Garífuna in Mittelamerika.
• Camp Bay Beach – Der längste naturbelassene Strand im Osten Roatáns, von Kokospalmen gesäumt und mit wenigen Besuchern. Ideal, um dem Trubel im Westen zu en…

Essen & Trinken

• Luna Muna – Strandrestaurant des Ibagari-Boutiquehotels, das mit dem Michelin-Schlüssel ausgezeichnet wurde; karibische Zutaten tre…
• Gio's on the Beach – Strandfiliale der 1994 gegründeten Meeresfrüchte-Marke der Insel, bekannt für karibische Königskrabben, direkt am Meer…
• Calelus – Einfaches Lokal an der Hauptstraße von West End; die frisch zubereiteten Baleadas sind bei Einheimischen und Rucksackre…
• Creole's Rotisserie Chicken – Alteingesessener Brathähnchenladen am südlichen Ende von West End, bestellbar als Viertel, halbes oder ganzes Hähnchen…

Reiserouten

• Copán-Ruinen, Regenwald und Roatán: 9 Tage – Die Höhepunkte der Route: die Maya-Stätte Copán, der Regenwald am Pico Bonito und die Korallenriffe von Roatán.
• Copán, Lenca-Hochland bis zu den Bay Islands: 14 Tage – Von West nach Ost: Ruinen, Nebelwald, Hochlandsee, Regenwaldtal und zwei Inseln zum Tauchen.
• Roatán und Útila: zwei Inseln, 8 Tage – Zuerst im Westviertel von Roatán Strände und die Ostinsel erkunden, dann nach Útila für den Tauchkurs.
• Antigua, Copán bis Roatán: grenzüberschreitend, 10 Tage – Über Land aus der guatemaltekischen Kolonialstadt einreisen, die Ruinen von Copán besuchen und dann per Boot nach Roatá…