Riad

Die Hauptstadt Saudi-Arabiens, wo die Lehmstadtruinen von Diriyah neben Wolkenkratzern stehen und man mit dem Auto zur Klippe „Edge of the World“ fährt.

Riad ist die Hauptstadt Saudi-Arabiens und liegt auf dem Nadschd-Plateau in der Mitte der Arabischen Halbinsel; mit rund sieben Millionen Einwohnern ist es eine rasch wachsende moderne Metropole. Die Stadt ist von Gegensätzen zwischen Alt und Neu geprägt: Im Süden liegt die Altstadt Dira mit dem Masmak-Fort, dem Regierungspalast und dem Souq al-Zal; im Viertel Murabba versammelt das historische Zentrum König Abdulaziz das Nationalmuseum und den Murabba-Palast; im Norden bilden Olaya und das KAFD mit Kingdom Centre und Faisaliyah Tower die Hochhauszone; etwa 20 km nordwestlich liegt Diriyah, die Wiege der saudischen Dynastie, deren Viertel Turaif Weltkulturerbe ist und gegenüber die Terrasse von Bujairi ein beliebtes Ausflugsziel am Abend. In der Umgebung kann man zur etwa 90 km nordwestlich gelegenen Klippe „Edge of the World“ zum Sonnenuntergang fahren, im Südwesten den Six Flags Qiddiya besuchen oder am nördlichen Stadtrand in der Wüste Sumama campen. Klima: November–März am besten mit 20–28 °C tagsüber; Mai–September tagsüber oft über 45 °C. Von Oktober bis März finden während der „Riyadh Season“ im Boulevard World und anderen Arealen große Shows und Veranstaltungen statt. Anreise: Der König-Khalid-Flughafen verbindet China und die Drehkreuze des Nahen Ostens; die Metro Riad ist eröffnet, Touristen nutzen dazu meist Uber und Careem. Chinesische Staatsangehörige können ein E-Visum beantragen. Kleidung eher konservativ, Alkohol verboten, während des Ramadan tagsüber nicht in der Öffentlichkeit essen und trinken. Empfohlene Dauer: 3–4 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• at-Turaif – Die Ruinen der Hauptstadt des Ersten Saudischen Staates. Die Lehmziegelpaläste im Najd-Stil sind UNESCO-Welterbe. Nach der Restaurierung is…
• Kingdom Centre – Das Wahrzeichen von Riad: ein Wolkenkratzer mit einer umgekehrt parabelförmigen Öffnung am oberen Ende. Die „Himmelsbrücke“ im 99. Stock bi…
• Fort Masmak – Eine Lehmziegelburg aus dem Jahr 1865. Im Jahr 1902 eroberte Abdulaziz diese Burg und leitete damit die Einigung Saudi-Arabiens ein. Heute…
• Rand der Welt – Eine 300 Meter hohe senkrechte Klippe an der Tuwaiq-Steilstufe. Zu ihren Füßen erstreckt sich eine endlose Ebene. Am Rand fühlt man sich wi…
• Nationalmuseum von Saudi-Arabien – Das umfassendste Museum zur Geschichte der Arabischen Halbinsel. In acht Ausstellungssälen geht es von der Vorgeschichte und den antiken Kö…
• Murabba-Palast – Lehmziegelpalast, den König Abdulaziz, der Gründer des Staates, in den 1930er-Jahren errichten ließ, zeigt das traditionelle Hofleben des N…
• Qasr al-Hukm und Deera-Platz – Der historische Kern Riads mit Qasr al-Hukm, der Großen Moschee, dem Deera-Uhrturm und alten Stadttoren rund um den Platz.
• Souq al-Zal – Riads ältester traditioneller Markt mit Teppichen, Gewändern, Gewürzen, Weihrauch und Antiquitäten, am Abend am lebhaftesten.
• Al Faisaliyah Center – Saudi-Arabiens erster Wolkenkratzer: Im goldenen Glaskugel-Aufsatz an der Spitze liegen Aussichtsplattform und Restaurant, gegenüber dem Ki…
• King Abdullah Financial District – Hochhausviertel im neuen Riad, mit einer von Zaha Hadid entworfenen U-Bahn-Station und Luftbrücken zwischen den Türmen.
• Boulevard World – Der größte Themenpark der Riyadh Season mit nachgebauten Länderbereichen rund um einen See, darunter Pyramiden und Triumphbogen.
• Boulevard City – Vergnügungsviertel in Hittin mit Restaurants, Kinos und großen Veranstaltungshallen; während der Riyadh Season gibt es ununterbrochen Licht…
• Bujairi Terrace – Gehobenes Gastronomieviertel am gegenüberliegenden Ufer des Wadi Hanifa im Tal von Diriyah, mit Blick auf den beleuchteten Lehmpalast von A…
• Wadi Hanifa – Ausgetrocknetes Flusstal, das sich rund 120 Kilometer durch den Westen Riads zieht; nach der ökologischen Sanierung gibt es Seen, Wanderweg…
• König-Abdullah-Park – Großer Stadtpark im Viertel Malaz; die nächtliche Musikfontäne am See ist bei Familien aus Riad sehr beliebt.
• Salam-Park – Seepark südlich der Altstadt mit Booten, Fontänen und Palmenhain, ideal zum Ausruhen nach einem Besuch der Masmak-Festung.
• Zoo Riad – Traditionsreicher Zoo im Viertel Malaz, der nach der Modernisierung mit Tieren der Arabischen Halbinsel und Erlebnisbereichen für Kinder pu…
• Nationalbibliothek König Fahd – Die Nationalbibliothek mit einer Fassade aus rautenförmigen Sonnenschutzelementen ist ein Paradebeispiel moderner Architektur in Riad.
• Six Flags Qiddiya City – Themenpark von Six Flags, Ende 2025 eröffnet, mit der Achterbahn „Falcons Flight“, die als höchste und schnellste der Welt gilt.
• Heet-Höhle – Einbruchdoline aus Kalkstein südöstlich von Riad, auf deren Grund ein klarer unterirdischer See liegt – ein beliebtes Ziel für Wochenendabe…
• Wadi-Namar-Park – Flusstalpark im Südwesten Riads mit Stausee, künstlichem Wasserfall und Wanderwegen – ein beliebter Ort für die Abendrunde der Einheimische…
• Kamelmarkt von Riad – Einer der größten Kamelmärkte des Nahen Ostens: Am frühen Morgen kann man Hirten beim Handeln mit Kamelen beobachten und das Beduinenleben…
• Al-Thumamah-Park – Wüstenerholungsgebiet im Norden Riads, bei Einheimischen im Winter beliebt zum Zelten, Sandbuggy-Fahren und Sternebeobachten.
• Luftfahrtmuseum Saqr Al-Jazira – Museum der Königlich Saudischen Luftstreitkräfte mit Kampfjets, Transportflugzeugen und der Königsmaschine – für Luftfahrtbegeisterte.

Essen & Trinken

• Najd Village – Traditionelles Restaurant im Stil eines Najdi-Dorfes, wo man am Boden sitzt und große Platten teilt; vom Michelin Guide…
• Tameesa – Kleines, altmodisches Hijazi-Lokal im Viertel Yasmin, das früh am Morgen öffnet; bekannt für frisch gebackenes Tamees-B…
• Fi'glbak – Das erste Lokal von Küchenchef Hisham Baeshen vereint an einem Tisch Aromen aus fünf saudischen Regionen und wird im Mi…
• Em Sherif Café – Familiengeführtes libanesisches Restaurant im Zone-Komplex mit reichhaltiger Karte und großzügigen Portionen, im Michel…
• Takya – Modernes saudisches Restaurant mit Terrasse an der Bujairi-Terrasse in Diriyah; die Karte ist nach Regionen gegliedert…