Raiatea und Tahaa

Die heilige Insel der polynesischen Kultur und die Vanilleinsel in gemeinsamer Lagune: Marae als Welterbe, Treiben im Korallengarten und Hochburg für Segeltörns.

Raiatea und Tahaa liegen in der Mitte der Inseln unter dem Winde in Französisch-Polynesien. Beide Inseln werden von demselben Korallenriff umschlossen und teilen sich eine Lagune; sie sind rund 220 Kilometer von Tahiti entfernt, per Flugzeug etwa 45 Minuten. Raiatea ist die „heilige Insel“: Das Marae Taputapuātea im Südosten gilt als Ursprung der polynesischen Seefahrerkultur und wurde 2017 in die Welterbeliste aufgenommen; außerdem gibt es den schiffbaren Faaroa-Fluss und die Blume Tiare Apetahi, die nur am Berg Temehani wächst. Tahaa ist als „Vanilleinsel“ bekannt: Vanilleplantagen, Schwarze-Perlen-Farmen, eine Rumdestillerie und das Treiben durch den Korallengarten bilden den klassischen Tagesausflug. Hier gibt es kaum große Resorts, und das Tempo ist ruhiger als auf Bora Bora; Uturoa ist Verwaltungszentrum und Versorgungspunkt und zugleich die größte Segelcharter-Basis der Region. Von Mai bis Oktober ist die Trockenzeit kühl und regenarm mit stabilen Passatwinden – am besten zum Segeln und Wandern; von November bis April ist es feuchtheiß und regnerisch, gelegentlich gibt es tropische Wirbelstürme. Anreise: Von Papeete mit einem Inlandsflug zum Flughafen Raiatea oder mit der Fähre; nach Tahaa muss man in Uturoa auf ein Shuttleboot umsteigen oder einen Tagesausflug mit Transfer buchen. Empfohlen sind 3–4 Tage: ein Tag für die Rundfahrt um Raiatea mit Marae und Faaroa-Fluss, ein Tag für Tahaa mit Allradfahrzeug und Schnorcheln, die übrige Zeit zum Wandern oder für Bootstouren; wer ein Segelboot chartert, sollte mindestens eine Woche einplanen. Öffentlichen Verkehr gibt es auf den Inseln fast nicht, daher braucht man einen Mietwagen oder eine geführte Tour; sonntags sind viele Geschäfte geschlossen, Bargeld und Treibstoff sollte man im Voraus besorgen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Marae von Taputapuatea – Die heiligste Kultstätte Polynesiens, 2017 zum Welterbe erklärt und als Ausgangspunkt der Seefahrtskultur im Polynesischen Dreieck angesehe…
• Korallengarten von Taha'a – Eine flache Wasserrinne zwischen zwei kleinen Inseln: Man treibt mit der Strömung über Korallenbänke und Schwärme tropischer Fische – der b…
• Uturoa – Verwaltungszentrum und zweitgrößte Stadt der Leeward-Inseln mit Fähranleger, Geschäften und Restaurants; Ausgangspunkt für Ausflüge zu beid…
• Markt von Uturoa – Städtischer Markt direkt am Hafen mit tropischen Früchten, frischem Fisch, Blumenkränzen und Kunsthandwerk; ideal, um den Alltag der Inselb…
• Berg Tapioi – Kleiner Berg hinter Uturoa mit rund 290 Metern Höhe; Blick über die Lagune, nach Tahaa und bei klarem Wetter zur fernen Bora-Bora.
• Faaroa-Fluss – Der einzige schiffbare Fluss Französisch-Polynesiens; per Boot oder Kajak geht es ins tropische Regenwaldgebiet und zu den Mangohainen.
• Temehani – Hochebene auf Raiatea und heiliger Berg; hier wächst die seltene Tiare Apetahi, die weltweit nur an diesem Ort wild vorkommt.
• Marae Tainuu – Antike Kultstätte an der Westküste im Dorf Teavaitoa mit Felsen voller Ritzzeichnungen von Meeresschildkröten; daneben steht eine protestan…
• Vanilleplantage Taha'a – Tahaa wird „Vanilleinsel“ genannt; auf der Plantage sieht man die Handbestäubung, das Trocknen und das Fermentieren der Vanilleschoten.
• Perlenfarm Champon – Familiäre Schwarzperlenfarm am Südende der Apu-Bucht auf Tahaa; Besucher sehen das Einsetzen des Perlkerns und die Ernte und können Perlen…
• Domaine Pari Pari – Kleine landwirtschaftliche Rumbrennerei an der Westküste Tahaas, die mit eigenem Zuckerrohr arbeitet; mit Führung und Verkostung, auch Vani…
• Haamene-Bucht – Tief in die Mitte Tahaas einschneidende, fjordartige Bucht, von Bergen gesäumt; Ankerplatz für Segelboote und schönster Abschnitt der Insel…
• Marina Uturoa – Größter Segelcharter-Stützpunkt Französisch-Polynesiens; von hier aus geht es mit Katamaran nach Tahaa, Huahine und Bora-Bora.

Essen & Trinken

• Villa Ixora – Restaurant in einer kleinen Pension am Südrand von Uturoa; mit 4,8 Punkten auf TripAdvisor der beste Platz in Uturoa. D…
• Fish and Blue – Privates Strandrestaurant und Tapas-Bar an der Westküste von Raiatea, bekannt für Sonnenuntergänge in Richtung Bora Bor…
• Tahaa Maitai – Französisches Restaurant am Ufer der Bucht von Haamene auf Tahaa; laut TripAdvisor die Nummer eins auf Tahaa. Verwendet…

Reiserouten

• Leeward-Inseln per Fähre in 12 Tagen: Huahine, Raiatea, Taha'a und Bora Bora – Mit Passagierfähren vier Inseln verbinden: Huahine, Raiatea, Taha'a und Bora Bora.
• Segeltörn ab Raiatea in 9 Tagen rund um die Inseln – Ab der Segelbasis: acht Nächte an Bord, dazwischen Taha'a, Bora Bora und Huahine.