Port Townsend

Ein viktorianisches Hafenstädtchen an der Mündung des Puget Sound mit gut erhaltenen roten Backsteinstraßen und Villen auf den Klippen; die Festungsanlagen von Fort Worden und der Leuchtturm blicken auf die Meerenge.

Port Townsend liegt an der Nordostspitze der Olympic Peninsula im US-Bundesstaat Washington und bewacht den Eingang des Puget Sound, etwa 60 km Luftlinie von Seattle entfernt. Ende des 19. Jahrhunderts war es ein geschäftiger Zollhafen, von dem erwartet wurde, Endpunkt einer Eisenbahn zu werden; Kaufleute errichteten zahlreiche rote Backstein-Geschäftshäuser und viktorianische Villen. Die Eisenbahn kam nie, das Städtchen verfiel fast ein Jahrhundert lang – und die Altstadt blieb dadurch vollständig erhalten. Es ist heute einer von drei viktorianischen Seehäfen an der US-Westküste und bekannt für Kunst, die Kultur der Holzboote und ein entschleunigtes Leben.

Erkundung: Das Lower Downtown entlang der Water Street besticht durch rote Backsteinbauten, Buchhandlungen, Galerien und Restaurants mit Meerblick, am Ostende liegt das Northwest Maritime Center; über die Stufen der Taylor Street gelangt man ins Uptown mit viktorianischen Villen, dem Gerichtsgebäude mit Uhrturm und dem Rothschild House; nördlich des Ortes verdienen die Geschützstellungen, Bunker, Offiziershäuser, Strände und der Point Wilson Lighthouse von Fort Worden State Park einen halben Tag. In der Umgebung lohnen Fort Flagler auf Marrowstone Island, die Gehöfte und Brennereien im Chimacum Valley oder eine Fähre nach Whidbey Island.

Saison: Juni–September ist es trocken und sonnig mit langen Tagen, ideal für Aktivitäten an der Küste; Anfang September ist das Wooden Boat Festival am lebhaftesten; im Winter fällt viel Regen, aber es kommen wenige Besucher. Verkehr: Von Seattle mit der Fähre nach Kingston oder Bainbridge Island, dann etwa 1 Stunde mit dem Auto; oder über die Hood Canal Bridge; von Coupeville auf Whidbey Island etwa 35 Minuten mit der Fähre. Die Innenstadt ist zu Fuß erkundbar, für Fort Worden und die Umgebung braucht man Auto oder Fahrrad. Empfohlen sind 1–2 Tage; für die State Parks ist ein Discover Pass erforderlich.

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