Penang

Die Peranakan-Kultur, Straßenkunst und Char Kway Teow der Welterbestadt George Town – genannt „Gourmethauptstadt Südostasiens“ und zugleich ein Fenster für chinesische Gäste zum Verständnis der Nanyang-Chinesen.

Der Bundesstaat Penang liegt an der Nordwestküste der malaysischen Halbinsel und besteht aus der Insel Penang (Pulau Pinang) und dem gegenüberliegenden Seberang Perai auf dem Festland, die durch zwei Brücken und eine Fähre verbunden sind; die Hauptstadt George Town liegt an der Nordostspitze der Insel, wurde 1786 von Kapitän Light von der britischen Ostindien-Kompanie gegründet, war die früheste britische Kolonie in Malaya und wurde 2008 zusammen mit Malakka als „Historische Städte an der Straße von Malakka“ in das Weltkulturerbe aufgenommen. Etwa vier Zehntel der Bevölkerung der Insel sind chinesischer Abstammung; die Kultur der Hokkien, Teochew, Hakka, Kantonesen und der Peranakan (einheimische Chinesen) ist tief verwurzelt, Mandarin und Minnan sind verbreitet, sodass chinesische Gäste kaum Sprachbarrieren haben. Die Kerngebiete: die Altstadt von George Town (Welterbezone mit Arkadenhäusern, Straßenkunst, Clanhallen, Tempeln, Kirchen und Moscheen, zu Fuß zu erkunden); das westlich der Altstadt gelegene neue Stadtviertel von George Town (die Uferpromenade Gurney Drive mit Imbissen und Einkaufszentren); Ayer Itam im Inselinneren (Kek-Lok-Si-Tempel, Penang Hill); die Strände von Batu Ferringhi und der Nationalpark an der Nordküste; das ländliche Balik Pulau im Südwesten (Durian- und Muskatplantagen). Das Klima ist ganzjährig heiß (27–33 °C); Dezember bis März ist relativ trocken und die beste Jahreszeit, April bis Mai und September bis November bringen den meisten Regen, Juni bis August ist Durian-Saison. Verkehr: Der internationale Flughafen Penang liegt im Süden der Insel und wird direkt von Guangzhou, Shenzhen, Hongkong, Chengdu und Kunming angeflogen; vom Flughafen nach George Town sind es etwa 40 Minuten (Grab etwa 30–40 Ringgit); von Kuala Lumpur fährt man mit dem Zug etwa 4 Stunden zum Bahnhof Butterworth und dann 15 Minuten mit der Fähre über die See, oder mit dem Fernbus in etwa 5 Stunden direkt auf die Insel. Auf der Insel nutzt man vor allem Grab; in der Altstadt verkehren der kostenlose CAT-Ringbus und die Rapid-Penang-Busse (Linie 101 nach Batu Ferringhi, Linie 204 zum Penang Hill), am bequemsten ist man zu Fuß oder mit dem Mietfahrrad unterwegs. Chinesische Staatsbürger können seit 2024 visumfrei für 30 Tage einreisen. Empfohlen werden 3–4 Tage: 1,5 Tage Altstadt, 1 Tag Kek-Lok-Si-Tempel und Penang Hill, 1 Tag Batu Ferringhi oder Balik Pulau. Hinweise: In der Altstadt ist es mittags sehr heiß, Spaziergänge besser morgens und abends; an den Straßenkunst-Standorten müssen Besucher oft anstehen; in Moscheen und Tempeln Schultern und Knie bedecken; in den Hawker-Zentren bestellt man auf Malaiisch oder Chinesisch, meist wird nur Barzahlung akzeptiert; während der Durian-Saison keine Durians in Hotels und öffentliche Verkehrsmittel mitbringen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• George Town – Die Altstadt von George Town ist Welterbe. Kolonialbauten, Clanhallen aus Fujian und Guangdong, indische Tempel und Moscheen drängen sich e…
• Street Art in Penang – Armenian Street – Interaktive Wandgemälde des litauischen Künstlers Ernest Zacharevic, darunter „Kids on Bicycle“, und 52 Drahtzeichnungen verteilen sich übe…
• Penang Hill – Mit einer der steilsten Standseilbahnen der Welt geht es auf 833 Meter Höhe: Blick auf George Town, die Penang-Brücke und die Meerenge, obe…
• Kek-Lok-Si-Tempel – Einer der größten buddhistischen Tempel Südostasiens: siebenstöckige Zehntausend-Buddha-Pagode im chinesischen, thailändischen und birmanis…
• Gurney Drive – Küstenstraße im Nordwesten von George Town. Am Abend öffnet das Hawker-Zentrum an der Gurney Drive, wo Char Kway Teow, Laksa, Austernomelet…
• Cheong Fatt Tze Mansion – Das indigoblaue Herrenhaus im Lingnan-Stil, das der „Rockefeller des Ostens“ Cheong Fatt Tze in den 1880er-Jahren errichten ließ; 38 Zimmer…
• Clan Jetties – Hölzerne Pfahldörfer, die Ende des 19. Jahrhunderts Fischerfamilien aus Fujian nach Clanzugehörigkeit im Meer errichteten; der Chew Jetty m…
• Batu Ferringgi – Ein 3 km langer Ferienstrand an der Nordküste der Insel Penang mit Paragliding, Jetski, Nachtmarkt und Resorts. Das Wasser ist nicht so kla…
• Pinang Peranakan Mansion – Das Peranakan-Kulturmuseum im früheren grünen Anwesen des Hakka-Kapitäns Chung Keng Quee aus dem 19. Jahrhundert; über 1000 Exponate aus Pe…
• Khoo Kongsi – Malaysias prächtigste chinesische Ahnenhalle: Der 1906 wiederaufgebaute Tempel im Minnan-Stil ist mit Stein- und Holzschnitzereien sowie Po…
• Fort Cornwallis – Die sternförmige Festung, die an der Stelle errichtet wurde, an der Kapitän Francis Light 1786 an Land ging, ist Malaysias größte erhaltene…
• Kapitan Keling Moschee – Die im 19. Jahrhundert von indischen Muslimen errichtete Moschee ist mit ihrer goldenen Kuppel und den maurischen Bögen das auffälligste Ge…
• Tempel der Göttin der Barmherzigkeit – Einer der ältesten chinesischen Tempel Penangs, um 1800 von Einwanderern aus Fujian und Guangdong gemeinsam errichtet und stark besucht. Er…
• St. George's Church – Die 1818 erbaute älteste anglikanische Kirche Südostasiens. Die weiße Fassade im griechischen Wiederbelebungsstil und der Gedenkpavillon da…
• Little India – Das indische Viertel in der Altstadt von George Town: Bollywood-Musik, Gewürzläden, Saris und indische Pfannkuchenstände färben die Straßen…
• Penang National Park – Das Regenwald-Schutzgebiet an der Nordwestspitze der Insel Penang. Man erreicht Monkey Beach, Turtle Beach und den Leuchtturm zu Fuß oder p…
• Entopia – Ein großes Insektenzentrum im Norden von Penang. Im Gewächshaus fliegen Zehntausende Schmetterlinge, in der Halle zeigen Ausstellungen vers…
• ESCAPE Penang – Ein Outdoor-Abenteuerpark im Regenwald von Teluk Bahang mit Hochseilgarten, Kletterwand und angeblich der längsten Röhrenwasserrutsche der…
• Tropischer Gewürzgarten – Ein Gewürzpflanzengarten an einem Hang am Meer in Batu Ferringgi. Auf den Wegen lernt man Muskatnuss, Pfeffer, Zitronengras und Hunderte we…
• Botanischer Garten Penang – Der 1884 von den Briten angelegte Botanische Garten, auch „Wasserfall-Garten“ genannt, bietet große Rasenflächen, alte Bäume und Affen. Bei…
• Wat Chayamangkalaram – Der größte thailändische Tempel Penangs: Im Hauptsaal liegt ein etwa 33 m langer goldener Liegebuddha, am Eingang stehen auffällige bunte N…
• Dhammikarama Tempel – Der 1803 erbaute älteste buddhistische Tempel Penangs im birmanischen Stil mit goldener Pagode, weißen Elefanten und einer stehenden Buddha…
• Komtar – Aussichtsplattform auf dem Dach des Wahrzeichens KOMTAR in Penang mit dem Glassteg Rainbow Skywalk, der außen am 68. Stockwerk hängt, und B…
• Schlangentempel – Hundertjähriger Tempel für den Meister Qingshui, in dessen Halle sich Grüne Bambusvipern um Opfertische und Zweige winden. Der seltene „Sch…
• Kriegsmuseum Penang – Festungsanlage der Briten aus den 1930er-Jahren auf dem Batu-Maung-Hügel, deren Geschützstellungen, Tunnel und Kasernen vom Dschungel überw…
• Sun Yat-sen Museum – Chinesisches Stadthaus aus dem 19. Jahrhundert in der Pitt Street, in dem Sun Yat-sen 1910 die „Penang-Konferenz“ zur Planung des Aufstands…
• Chulia Street und Love Lane – Altstadtstraße in George Town, Treffpunkt von Backpackern. Tagsüber gibt es Cafés in Arkadenhäusern und alte Gasthäuser, abends Straßenstän…
• Schwimmende Moschee Tanjung Bungah – Die erste im Meer errichtete Moschee Malaysias. Der weiße Bau steht auf Pfählen im Wasser und scheint bei Flut auf dem Meer zu schweben.
• Nachtmarkt Kimberley Street – Die bekannteste Nachtmarkt-Gasse der Altstadt von George Town mit Teochew-Spezialitäten wie Kway Chap, Entenfleisch-Nudelsuppe und Char Kwa…
• The Habitat Penang Hill – Regenwald-Naturpark auf dem Penang Hill mit Baumkronen-Hängebrücke und dem Aussichtsturm Curtis Crest, der ein 360-Grad-Panorama bietet.

Essen & Trinken

• Auntie Gaik Lean's Old School Eatery – Michelin-Ein-Stern-Restaurant für Nyonya-Küche, traditionelle Peranakan-Gerichte nach Familienrezepten in der Bishop St…
• Tek Sen Restaurant – Chinesische Hausmannskost seit 1965 in George Town, von Michelin als Bib Gourmand empfohlen. Das Aushängeschild ist das…
• Siam Road Char Koay Teow – Michelin-Bib-Gourmand-Stand für Char Koay Teow, auf Holzkohle frisch gebraten. Am Wochenende können ein bis zwei Stunde…
• Penang Road Famous Laksa – Assam-Laksa-Traditionslokal seit 1970 in dritter Generation, von Michelin als Bib Gourmand empfohlen, direkt neben dem…
• Hameediyah Restaurant – Seit 1907 bestehendes Nasi-Kandar-Restaurant in George Town, vom Malaysia Book of Records als ältestes Nasi-Kandar-Rest…
• Bee Hwa Cafe – Traditionelles Kaffeehaus, 1967 gegründet und 2026 neu in der Michelin-Bib-Gourmand-Liste. Serviert halal Kway Teow und…
• Au Jardin – Michelin-Ein-Stern-Restaurant in Penang mit modernem europäischem Degustationsmenü aus lokalen Zutaten, in der Liste de…

Reiserouten

• Entlang der Westküste der Halbinsel von Kuala Lumpur bis Langkawi in 16 Tagen – Von Kuala Lumpur nordwärts über Melaka, Hochland, Ipoh, Taiping und Penang – Ziel ist Langkawi.
• Penang kulinarisch und Langkawi-Inseln in 6 Tagen – Zuerst Straßenessen in George Town, dann Flug nach Langkawi zu Mangroven und Stränden.
• Von Singapur nach Norden bis Penang, 12 Tage Halbinsel-Route – Von Singapur nach Norden über Malakka, Kuala Lumpur, die Cameron Highlands und Ipoh bis Penang