Pärnu

Estlands Sommerhauptstadt mit weißem Strand und Schlammbad-Tradition, dem Tallinner Tor in der Altstadt, den Moorstegen des Nationalparks Soomaa und der Insel Kihnu, die zum immateriellen Kulturerbe zählt.

Pärnu liegt im Südwesten Estlands, wo die Pärnu in den Golf von Riga mündet, etwa 130 km von Tallinn entfernt, und ist die viertgrößte Stadt Estlands und anerkannte „Sommerhauptstadt“. Einst war sie eine Hansestadt, seit dem 19. Jahrhundert wurde sie dank ihres flachen, weißen Sandstrands und der Meeresschlammtherapie ein bekanntes Ostseebad, und 1918 wurde hier auch die estnische Unabhängigkeitserklärung erstmals öffentlich verlesen. Das Klima ist gemäßigt maritim; von Juni bis August sind die Tage sehr lang, das Meer relativ warm, und Strand, Musikfestivals und Open-Air-Veranstaltungen häufen sich; nach September gehen die Besucherzahlen stark zurück, die Winter sind kalt und ruhig, doch die Spa-Hotels sind ganzjährig geöffnet. Die Stadt lässt sich in drei Bereichen erkunden: die Altstadt (Fußgängerzone Rüütli, Tallinner Tor, Elisabeth- und Katharinenkirche, Roter Turm, Rathaus, Pärnu-Museum), in einem halben Tag zu Fuß zu schaffen; der Strandbereich (Strand von Pärnu, Uferpromenade, Schlammbad, Villa Ammende, Mole und Wiesenweg am Meer), für ein bis zwei entspannte Tage; und Tagesausflüge in die Umgebung: die Moorstege im Nationalpark Soomaa und Kanutouren bei der „fünften Jahreszeit“ des Hochwassers, die Insel Kihnu (immaterielles Kulturerbe der Menschheit), das Moorschutzgebiet Nigula, die Sandsteinhöhlen von Tori sowie der Freizeitpark Lottemaa für Familien. Verkehr: Von Tallinn direkte Fernbusse (etwa 2 Stunden) und Züge; Pärnu hat einen kleinen Flughafen; Stadt und Strand sind zu Fuß oder mit dem Rad zu erkunden, für die Umgebung braucht man ein Auto oder eine geführte Tour. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. Achtung: An Sommerwochenenden sind Unterkünfte knapp, frühzeitig buchen; das Wasser im Golf von Riga ist eher flach und kühl, beim Moorwandern bitte auf den Stegen bleiben.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Strand von Pärnu – Breiter weißer Sandstrand an der Rigaer Bucht mit flachem, sanft abfallendem Wasser: Estlands bekanntester Sommerstrand.
• Tallinner Tor – Das einzige erhaltene Stadttor der schwedischen Stadtmauer aus dem 17. Jahrhundert, mit Wassergraben und Erdwall: das Wahrzeichen der Altst…
• Rüütli-Straße – Die Hauptstraße und Fußgängerzone der Altstadt von Pärnu mit Holzhäusern und Hansekaufmannshäusern. Cafés, Restaurants und kleine Läden rei…
• Nationalpark Soomaa – „Sumpfland“-Nationalpark: Holzstege durch das Riisa-Moor und das Frühjahrshochwasser, die „fünfte Jahreszeit“, bei dem man im Einbaum durch…
• Strandpromenade Pärnu – Baumbestandene Promenade entlang des Strands, vorbei an funktionalistischen Hotels, Cafés und dem Hafen.
• Schlammbad Pärnu – Klassizistisches Schlammbad von 1927, Sinnbild der Kurtradition in Pärnu; heute ein Spa-Hotel.
• Villa Ammende – Luxusvilla im Jugendstil von 1905, heute Boutiquehotel und Restaurant; eines der schönsten Gebäude Pärnus.
• Vallikäär-Park – Erhaltene Stadtmauer und Wassergraben aus schwedischer Zeit westlich der Altstadt, heute ein grüner Park; im Sommer gibt es eine Freilichtb…
• Elisabethkirche – Lutherische Barockkirche aus dem 18. Jahrhundert, benannt nach Zarin Elisabeth, mit einer hervorragenden Orgel.
• Katharinenkirche – Orthodoxe Kirche, von Katharina II. in Auftrag gegeben, mit fünf grünen Zwiebeltürmen; ein Meisterwerk des russischen Barock im Ostseeraum.
• Roter Turm – Das älteste erhaltene Gebäude Pärnus: ein Verteidigungsturm der mittelalterlichen Stadtmauer aus dem 15. Jahrhundert, der lange als Gefängn…
• Rathaus Pärnu – Das Rathaus ist ein klassizistisches Kaufmannshaus, das später umgebaut wurde. Auf der Rückseite wurde ein Flügel im Jugendstil angebaut, d…
• Pärnu-Museum – Ein Regionalmuseum, das 11.000 Jahre Geschichte des Pärnu-Gebiets erzählt, von steinzeitlichen Knochenfiguren bis zum Handel der Hanse.
• Museum für Neue Kunst Pärnu – Ein Museum für zeitgenössische Kunst im ehemaligen Gebäude der sowjetischen Parteizentrale, bekannt für provokante und experimentelle Ausst…
• Koidula-Park – Ein Stadtpark am östlichen Rand der Altstadt mit einem Denkmal für Lydia Koidula, die estnische Nationaldichterin.
• Lydia-Koidula-Museum – Eine alte Schule am Nordufer des Pärnu-Flusses, in der die Familie der Dichterin Koidula lebte. Das Museum zeigt die Geschichte der nationa…
• Mole von Pärnu – Eine gemauerte Steinmole am Ende der Flussmündung in die Bucht. Am Ende kann man Sonnenuntergänge und Seevögel beobachten. Der Legende nach…
• Naturpfad Strandwiese Pärnu – Ein Naturschutzgebiet mit Küstenwiesen am östlichen Ende des Strandes. Holzstege und ein Vogelbeobachtungsturm bieten Blicke auf Schilf, Zu…
• Wasserpark Tervise Paradiis – Einer der größten Indoor-Wasserparks Estlands mit Rutschen, Wellenbecken und Saunen, ideal für Familien.
• Lottemaa – Ein Freizeitpark unter freiem Himmel nach dem estnischen Zeichentrickfilm „Lotte aus Erfinderdorf“, bei Familien mit kleinen Kindern sehr b…
• Strand Valgeranna – Ein Strand mit weißem Sand westlich der Stadt, umgeben von Kiefernwald. Er ist ruhiger als der Stadtstrand und in der Nähe gibt es einen Kl…
• Kihnu – Eine kleine Insel in der Rigaer Bucht, auf der Frauen bunt gestreifte Röcke tragen und auf Beiwagen-Motorrädern fahren. Ihre Kultur ist als…
• Naturschutzgebiet Nigula – Eines der ersten Moorschutzgebiete Estlands. Holzstege führen zum Moorsee und zu kleinen Inseln im Moor. Ein Paradies für Vogelbeobachter.
• Tori-Hölle – Rote Sandsteinklippen und Höhlen aus dem Devon am Fluss Pärnu, im Volksmund als „Höllentor“ bekannt. Früher war der Ort in der estnischen R…
• Gestüt Tori – Ein historisches Gestüt, gegründet 1856, das die estnische Toripferd-Rasse züchtet. Man kann Ställe und ein Museum besichtigen sowie reiten.

Essen & Trinken

• Supelsaksad Café – Stilvolles Café in einem rund 150 Jahre alten Holzhaus. Die Napoleon-Torte ist bei den Pärnuern besonders beliebt, und…
• Raimond Restaurant – Feines Restaurant am Strand von Pärnu im historischen Schlammbad. Es serviert moderne nordische Küche mit lokalen Zutat…
• Mon Ami Restaurant – Französisch-belgisches Bistro im Untergeschoss des Boutiquehotels Frost. Miesmuscheln mit handgeschnittenen Pommes sind…
• Restaurant Villa Wesset – Saisonales Restaurant in einer alten Strandvilla mit überraschenden Aromen aus lokalen Zutaten. Vom White Guide empfohl…
• Trahter Postipoiss – Slawisches Wirtshaus in einem fast 200 Jahre alten Gebäude mit günstigen handgemachten Pelmeni und Borschtsch sowie Liv…

Reiserouten

• Klassische Rundreise über das estnische Festland: 8 Tage – Mit dem Mietwagen einmal rund um Tallinn, Lahemaa, den Peipussee, Tartu, das Soomaa-Moor und Pärnu, ohne die Inseln.
• Die Hauptstädte des Baltikums in 10 Tagen – Von Vilnius über Riga nach Tallinn, vorbei am Kreuzberg, Schloss Rundāle und Pärnu.