Palermo

Die Hauptstadt Siziliens mit arabisch-normannischen Kirchen und goldenen Mosaiken, Streetfood auf dem Markt Ballarò und in einer Stunde zum Küstenstädtchen Cefalù.

Palermo ist die Hauptstadt der italienischen Region Sizilien und liegt an der Bucht von Palermo an der Nordwestküste der Insel, am Fuß des Monte Pellegrino, mit rund 600.000 Einwohnern. Über zwei Jahrtausende haben Phönizier, Römer, Byzantiner, Araber, Normannen und Spanier hier ihre Spuren hinterlassen; im 12. Jahrhundert, zur Zeit des Normannenreichs, entstand die „arabisch-normannische“ Baugruppe, die islamische, byzantinische und lateinische Stile vereint (Normannenpalast mit Cappella Palatina, Kathedrale, Martorana, San Cataldo, Zisa und weitere, zusammen mit Monreale und der Kathedrale von Cefalù) und 2015 zum UNESCO-Welterbe erklärt wurde. Das Zentrum der Altstadt bildet die Quattro Canti, die Kreuzung von Via Vittorio Emanuele und Via Maqueda, von der vier Viertel ausgehen; Kirchen, Paläste und die Freiluftmärkte Ballarò und Capo liegen dicht beieinander und lassen sich gut zu Fuß erkunden; die Neustadt grenzt an das Teatro Massimo und das Teatro Politeama, hier konzentrieren sich Geschäfte und Restaurants. Palermo ist zudem die Hauptstadt des italienischen Streetfoods – Arancini, Panelle und Pane con la milza sollte man nicht verpassen. Ausflüge: der Strand von Mondello im Norden, Monreale im Südwesten, Bagheria und Cefalù im Osten, der Tempel von Segesta, das Naturschutzgebiet Zingaro und die Bergstadt Erice im Westen. Klima: am besten April–Juni und September–Oktober; Juli–August ist heiß und zugleich Badesaison; der Winter ist mild und regnerisch. Anreise: Der Flughafen Falcone-Borsellino liegt etwa 35 km vom Zentrum entfernt, mit Zug oder Flughafenbus rund 50 Minuten; von Rom und Neapel aus per Nachtfähre oder Flug. Empfohlen sind 3–4 Tage. Hinweise: Auf Märkten und in Bussen auf Taschendiebe achten; am Wochenende gilt in der Altstadt eine ZTL, in die auswärtige Fahrzeuge nicht einfahren dürfen; in Kirchen Schultern und Knie bedecken; viele Sehenswürdigkeiten sind montags oder mittags geschlossen – vorher auf der Website prüfen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kathedrale von Palermo – Hauptstadt Siziliens mit arabisch-normannischer Kathedrale, Normannenpalast, dem Platz Quattro Canti und den Märkten Ballarò und Vucciria…
• Kathedrale von Monreale – 1174 von König Wilhelm II. von Sizilien erbaut. Goldene Mosaike bedecken auf 6.400 m² den gesamten Innenraum, ein Höhepunkt byzantinischer…
• Normannenpalast – Einer der ältesten Königspaläste Europas. Im Innern glänzt die Palatinakapelle mit goldenen byzantinischen Mosaiken und einer Holzdecke mit…
• Ballarò-Markt – Der älteste und lebhafteste Freiluftmarkt Palermos. Die Händler rufen ununterbrochen ihre Waren aus, und Kichererbsenfladen und frittierte…
• Segesta – Gut erhaltener dorischer griechischer Tempel aus dem 5. Jahrhundert v. Chr. inmitten der Natur. Vom Theater auf dem Gipfel blickt man über…
• Cefalù – Normannisches Städtchen unter einem Felsmassiv; ein goldener Strand grenzt an die mittelalterliche Altstadt, Dommosaiken und die Wanderung…
• Quattro Canti – Barockes achteckiges Platzensemble an der Kreuzung der beiden Hauptstraßen der Altstadt; die vier Fassaden sind dreigeschossig mit Brunnen…
• Fontana Pretoria – Großer Brunnen, im 16. Jahrhundert von Florentiner Bildhauern gestaltet, mit Dutzenden nackter Figuren, von Einheimischen scherzhaft „Brunn…
• Teatro Massimo Vittorio Emanuele – Italiens größtes Opernhaus mit monumentaler neoklassizistischer Fassade; die Schlussszene des „Paten III“ wurde hier gedreht, Führungen und…
• Mondello – Weißer Sandstrand über 10 Kilometer nördlich der Stadt, zwischen zwei Bergen eingebettet; klares blaues Wasser und ein alter Badepavillon i…
• Monte Pellegrino – Vorgebirge nördlich von Palermo, das Goethe „das schönste Kap der Welt“ nannte; in einer Felsgrotte am Berg wird die Stadtpatronin Santa Ro…
• Kapuzinergruft – Unter dem Kloster liegen rund achttausend Mumien, nach Gruppen getrennt aufgestellt; die „Schlafende Schönheit“ Rosalia Lombardo wirkt, als…
• La Martorana und San Cataldo – Zwei nebeneinanderstehende Welterbe-Kirchen: La Martorana mit goldenen byzantinischen Mosaiken, San Cataldo mit drei roten Kuppeln
• San Giovanni degli Eremiti – Klosterkirche aus dem 12. Jahrhundert neben dem Normannenpalast; fünf rote Kuppeln zwischen Palmen und Zitronenbäumen, dazu ein ruhiger Kre…
• Vucciria – Früher Palermos berühmtester Markt; heute tagsüber ruhig, abends eine Open-Air-Bar-Straße, in der junge Leute trinken und Grillspieße essen
• Mercato del Capo – Alter Markt hinter dem Teatro Massimo mit Fisch, Fleisch und Obst sowie Imbissständen; etwas lockerer als der Ballarò und ebenso voller stä…
• Palazzo Abatellis – Museum im Palazzo aus dem 15. Jahrhundert mit spätgotisch-renaissancezeitlicher Architektur; zu sehen sind das großformatige Wandgemälde „T…
• Archäologisches Museum von Palermo – Eines der wichtigsten archäologischen Museen Siziliens mit Metopen des Selinunt-Tempels sowie griechischen, phönizischen und römischen Fund…
• Teatro Politeama – Theater im pompejanischen Stil im Zentrum der Neustadt; auf dem Dach steht eine bronzene Quadriga, der Vorplatz ist Treffpunkt für Verabred…
• Botanischer Garten Palermo – Universitätsbotanischer Garten, 1789 gegründet, mit klassizistischem Gewächshaus und einem riesigen australischen Feigenbaum; eine grüne Oa…
• Zisa – Sommerpalast eines normannischen Königs aus dem 12. Jahrhundert im arabischen Stil; die Fontänenhalle mit Stalaktitengewölbe ist schön, heu…
• Palazzo Chiaramonte – Adelsburg aus dem 14. Jahrhundert, später Gefängnis der Inquisition; an den Zellenwänden sind Gefangenenzeichnungen erhalten, und Guttusos…
• Chiesa del Gesù – Erste Jesuitenkirche Siziliens; innen mit farbigen Marmorintarsien und Stuckdekor überzogen, eine Spitzenleistung des sizilianischen Barocks
• Oratorio del Rosario di Santa Cita – Stuckmeisterwerk des Barockbildhauers Giacomo Serpotta; das weiße Relief der Seeschlacht von Lepanto ist fein wie Spitze
• Santa Caterina – Barocke Kirche neben dem Pretoria-Platz; vom Dach des Klosters überblickt man die Kuppeln der Altstadt, und im Kreuzgang verkauft eine Kond…
• Internationales Marionettenmuseum Antonio Pasqualino – Museum für sizilianisches Puppentheater und Puppen aus aller Welt; man kann eine traditionelle Vorstellung über die Sagen von Karl dem Groß…
• Villa Palagonia – Adelsvilla aus dem 18. Jahrhundert 15 Kilometer östlich von Palermo; auf den Mauern stehen bizarre „Monster“-Statuen, die Goethe eigens bes…
• Naturschutzgebiet Zingaro – Sizilians erstes Naturschutzgebiet: Ein rund 7 Kilometer langer autofreier Küstenweg verbindet mehrere smaragdgrüne Kiesbuchten, ideal zum…
• Scopello – Kleines Dorf am Südeingang des Naturschutzgebiets Zingaro, mit einer alten Thunfischfangstation und den aus dem Meer ragenden Felsnadeln –…
• Solunt – Phönizisch-hellenistische Ruinenstadt an den Hängen des Kaps Capo Gallo bzw. des Monte Catalfano, mit erhaltenen Säulengängen und Mosaiken…

Essen & Trinken

• Antica Focacceria San Francesco – Traditionsreiche Focacceria in Palermo, gegründet 1834, direkt an der Piazza San Francesco; hier lassen sich klassische…
• Trattoria Ai Cascinari – Familiengeführtes Traditionslokal seit 1949 mit täglich wechselnder Karte, bekannt für traditionelle Palermo-Küche und…
• Franco U Vastiddaru – Bekannte Imbissadresse am Marina-Platz; bekannt für frisch belegte Pani ca' meusa und Kichererbsenfladen-Brötchen.
• Trattoria Al Ferro di Cavallo – Preiswertes Traditionslokal, eröffnet 1944; mittags meist voll mit Einheimischen, und sobald die Küchenglocke läutet, w…
• Bisso Bistrot – Kleine Bar-Trattoria am Quattro Canti in einer früheren Buchhandlung, ganztägig geöffnet; günstige Lage und faire Preis…
• Corona Trattoria – Familiengeführte Fischtrattoria im Viertel Politeama, seit drei Generationen in Familienhand, mit kurzer Karte, die sic…
• Ristorante Gagini – Kreatives Restaurant im ehemaligen 16.-Jahrhundert-Atelier des Bildhauers Gagini, im Michelin-Führer verzeichnet, mit S…

Reiserouten

• Sizilien klassisch: Rundreise im Mietwagen von West nach Ost, 8 Tage – Einstieg in Palermo, Ausstieg in Catania: Tempel, Mosaiken, Barockstädtchen und der Ätna.
• Sizilien ohne Auto: Zug und Bus, 9 Tage – Nur mit Zug und Fernbus an Nord- und Ostküste entlang: Palermo, Cefalù, Taormina bis Siracusa.
• Westküste Siziliens und die Ägadischen Inseln, 7 Tage – Einstieg in Palermo, Ausstieg in Trapani: Wanderung am Zingaro, Erice, Salinen und Favignana.