Südliche Lagune der Rock Islands
Chelbacheb
445 pilzförmige Kalksteininseln verteilen sich über 100.000 Hektar türkisfarbener Lagune. Die Landschaft ist Welterbe mit Natur- und Kulturkriterien. Kajakfahren, Schnorcheln, Luftaufnahmen und Hochseeangeln finden hier statt.
Die Rock Islands (palauisch Chelbacheb) liegen zwischen Koror und Peleliu. Sie bestehen aus 445 unbewohnten Inseln, die vulkanischen Ursprungs sind und später mit Korallenkalk überzogen wurden. Meerwasser und Lebewesen haben die Inselsockel pilzförmig erodiert, die Oberseiten tragen dichten Wald. Die Inseln verteilen sich auf 100.000 Hektar Lagune. Im Jahr 2012 wurden sie als „Südliche Lagune der Rock Islands“ in die Welterbeliste aufgenommen, nach Natur- und Kulturkriterien, weil auf den Inseln Siedlungsreste und Felsmalereien aus rund 3000 Jahren erhalten sind. In der Lagune gibt es 52 Meeressalzseen, darunter den Quallensee, außerdem 385 Korallenarten und über 1000 Fischarten. Dugongs, Meeresschildkröten und Salzwasserkrokodile leben hier. Erkundungsmöglichkeiten: Schnellbootfahrten führen zwischen den Inseln hindurch, die Fahrt ist bereits ein Erlebnis. Kajakgruppen fahren in verborgene Buchten, Felsbögen und Höhlen, die Boote nicht erreichen, etwa die Risong-Bucht und die Nikko-Bucht mit Höhlen und Felsmalereien. Eine halbtägige Tour kostet etwa 100 US-Dollar. Zu den Schnorchelstellen gehören die Große Abbruchkante, die Siebzig Inseln (Ngerukewid), Palaus berühmtestes Motiv aus der Luft, die nur überflogen und nicht betreten werden dürfen, die Haifischstadt, in der man Schwarzspitzen-Riffhaie sieht, Weichkorallen-Bögen, die Ulong-Insel, Drehort der US-Serie „Survivor“, mit Strand und Relikten aus dem Zweiten Weltkrieg, das Blaue Loch und die Clam City mit riesigen Riesenmuscheln (Tridacna). Auch der Long Beach und der Milky Way liegen in diesem Gebiet. Außerdem gibt es Rundflüge mit Hubschrauber oder Kleinflugzeug, 15 bis 30 Minuten, etwa 150 bis 300 US-Dollar. Der Überflug über die Siebzig Inseln ist das klassischste Foto von Palau. Kosten: Die Lizenz des Bundesstaats Koror für die Rock Islands kostet 50 US-Dollar, mit dem Quallensee 100 US-Dollar, und ist zehn Tage gültig. Anreise: Ab den Anlegern in Koror. Hinweise: Unbewohnte Inseln dürfen nur an den ausgewiesenen Stränden betreten werden. Korallen dürfen nicht berührt und nicht geerntet werden. Zwischen den Inseln verkehren Boote, deshalb beim Schnorcheln aufpassen. Als Sonnenschutz langärmlige Kleidung tragen. Wer leicht seekrank wird, sollte im Heck sitzen.
Öffnungszeiten
ca. 08:00–16:30 Uhr (je nach Bootstour)