Ottawa

Kanadas Hauptstadt mit neugotischem Parlamentsviertel, dem Rideau-Kanal (im Winter eine Eislaufbahn) und mehreren Nationalmuseen; im Herbst leuchtet der Gatineau-Park in Rot und Gold.

Ottawa ist die Hauptstadt Kanadas, im Osten der Provinz Ontario am Südufer des Ottawa River gelegen; am anderen Ufer liegt Gatineau in der Provinz Québec. Beide Städte bilden zusammen die „Nationale Hauptstadtregion“, in der Englisch und Französisch gleichberechtigt sind. Die Stadt ist nicht groß, die wichtigsten Sehenswürdigkeiten liegen rund um Parliament Hill: Parliament Hill, das Château Laurier, der zum Welterbe gehörende Rideau-Kanal mit den Ottawa Locks, die National Gallery of Canada, die Basilika Notre-Dame und der ByWard Market sind alle innerhalb von 15 Gehminuten erreichbar; über die Alexandra-Brücke gelangt man zum Canadian Museum of History in Gatineau. An der Sussex Drive im Nordosten liegen Rideau Hall, die Rideau Falls und die Royal Canadian Mint; im Süden führt der Kanal zum Dows Lake und zum Veranstaltungsort des Tulpenfestivals; weiter entfernt lohnen der Gatineau-Park, das Nordik Spa-Nature, der Diefenbunker aus dem Kalten Krieg und der Parc Omega. Jede Jahreszeit hat ihre Höhepunkte: im Februar das Winterfest Winterlude und Eislaufen auf dem Kanal (in milden Wintern sind die Öffnungstage unsicher); im Mai das Tulpenfestival; von Ende Juni bis August die Wachablösung auf dem Parliament Hill und am 1. Juli die Feierlichkeiten zum Nationalfeiertag; von Ende September bis Mitte Oktober die Herbstfärbung im Gatineau-Park. Im Winter liegen die Temperaturen oft unter –15 °C, gute Kälteschutzkleidung ist unverzichtbar. Anreise: Der Ottawa International Airport hat Flugverbindungen nach Toronto, Vancouver und in US-Städte; von Toronto dauert die Zugfahrt etwa 4,5 Stunden, von Montréal etwa 2 Stunden; in der Stadt gibt es die O-Train-Stadtbahn und Busse, in der Innenstadt geht man zu Fuß. Empfohlen sind 2–3 Tage, dazu ein weiterer Tag für den Gatineau-Park oder die Umgebung. Das Centre Block des Parlaments wird derzeit langfristig renoviert; besichtigen kann man den West Block und das Senate of Canada Building. Mehrere Nationalmuseen sind donnerstags am frühen Abend kostenlos.

Top-Sehenswürdigkeiten

Parliament Hill – Der gotisch-revivalistische Parlamentskomplex über dem Ottawa River. Der Friedensturm ist ein Symbol Kanadas, und im Sommer findet auf dem…
Rideau-Kanal – Der 1832 eröffnete Welterbe-Kanal. Die achtstufige Schleusentreppe beim Parlament wird bis heute mit Handkurbeln bedient. Im Winter verwand…
National Gallery of Canada – Ein Bau mit gläsernem Turm, der die umfassendste Sammlung kanadischer Kunst beherbergt. Vor dem Eingang ist die riesige Spinne „Maman“ von…
ByWard Market – Ein Markt im Freien und Gastronomieviertel seit 1826, dicht mit Gemüse- und Blumenständen, Bars und Restaurants. Hier entstand auch der Bea…
Kanadisches Museum der Zivilisation – Das geschwungene Museum im gegenüberliegenden Gatineau am Ottawa River. In der großen Halle steht eine beeindruckende Reihe von Totempfähle…
Gatineau-Park – Wald- und Seenpark von 361 km² vor den Toren der Hauptstadt; im Herbst leuchtet das Laub an den Hängen, und vom Champlain-Aussichtspunkt bl…
Rideau Hall – Residenz des kanadischen Generalgouverneurs mit 32 Hektar Park, der kostenlos zugänglich ist; Führungen zeigen den Staatsbankettsaal und di…
Cathédrale Notre-Dame d’Ottawa – Älteste Kirche Ottawas mit silbernen Doppeltürmen; das tiefblaue Gewölbe ist wie ein Sternenhimmel mit Goldpunkten übersät, innen prachtvol…
Kanadisches Kriegsmuseum – Nationales Militärmuseum mit einem kantigen Metallbau, der das Trauma des Krieges symbolisiert; es zeigt Kanadas Militärgeschichte von den…
Kanadisches Naturkundemuseum – Nationales Naturmuseum im burgartigen Sandsteinbau; Dinosaurierfossilien, ein Blauwalskelett und die Arktisausstellung begeistern Familien.
Kanadisches Luft- und Raumfahrtmuseum – Großes Luftfahrtmuseum am Rockcliffe Airport mit über 130 Flugzeugen, darunter Teile der Avro Arrow und der Roboterarm eines Space Shuttles.
Kanadisches Museum für Wissenschaft und Technik – Stark interaktives nationales Technik- und Wissenschaftsmuseum; Lokomotivenhalle, Illusionsküche und Mitmachlabore machen es besonders kind…
Château Laurier – Bahnhofshotel im französischen Schlossstil, 1912 eröffnet, direkt am Kanal und am Parlament; es gilt als das „dritte Gebäude des Parliament…
Major's Hill Park – Ältester Park Ottawas auf einem Hügel zwischen Parliament Hill und Byward Market, mit Blick über den Kanal auf das Parlament.
Aussichtspunkt Kìwekì Point – Anhöhe hinter der Nationalgalerie am Ottawa River mit Blick auf das Parlament, die Alexandra-Brücke und das Museum für Geschichte am gegenü…
Nationales Kriegerdenkmal – Granitbogen und Bronzeskulpturengruppe auf dem Confederation Square, davor das Grab des Unbekannten Soldaten; von April bis November halten…
Sparks Street – Traditionsreiche Fußgängerzone südlich des Parlaments mit historischen Gebäuden, Restaurantterrassen und Souvenirläden.
Museum der Bank of Canada – Kostenloses interaktives Museum zu Geld und Wirtschaft: Entwicklung der kanadischen Banknoten, riesige Rai-Steine und die Möglichkeit, eige…
Gebäude des Obersten Gerichtshofs von Kanada – Im Art-déco-Stil erbautes Gebäude westlich des Parlaments mit grünem Kupferdach; kostenlose Führungen führen in den Gerichtssaal.
Rideau-Wasserfälle – Der Rideau River stürzt hier in zwei Armen von einer Felskante in den Ottawa River und wirkt wie ein Vorhang; das französische „Rideau“ (Vo…
Royal Canadian Mint – Schloss im neugotischen Stil an der Sussex Drive, das Sammlermünzen aus Gold und Silber sowie Olympiamedaillen prägt; Führungen zeigen die…
Dow's Lake – Künstlicher See am Südende des Rideau-Kanals; im Sommer Kanu- und Tretbootverleih, im Winter Startpunkt der Schlittschuhbahn, dazu ein Rest…
Commissioners Park – Hauptschauplatz des kanadischen Tulpenfests: Im Mai blühen rund 300.000 Tulpen am Ufer des Dow's Lake – Ottawas schönster Frühling.
Hog's-Back-Wasserfälle – Stufenförmiger Wasserfall des Rideau River am Südrand der Stadt, mit den Schleusen Hog's Back; beliebter Ort für Picknick und Spaziergänge.
Mackenzie-King-Anwesen – Sommersitz des früheren Premierministers Mackenzie King im Gatineau-Park; aus unterschiedlichen Orten zusammengetragene historische Bauteil…
Nordik Spa-Nature – Eine der größten nordischen Freiluft-Thermen Nordamerikas: an den Hang gebaute Heiß- und Kaltbecken wechseln sich mit Saunen ab; im Winter…
Diefenbunker – Vierstöckiger unterirdischer Regierungsbunker aus dem Kalten Krieg; besichtigt werden die Suite des Premierministers, der Funkraum und der…
Parc Omega – Wildpark in Montebello (Québec), den man mit dem eigenen Auto durchfährt; durch das Fenster füttern Besucher Elche und Bisons, dazu gibt es…

Essen & Trinken

Shawarma Palace – Bekannter Shawarma-Laden seit 1996; gewann 2025 den ersten Shawarma-Blindtest in Ottawa
BeaverTails (Byward Market) – BeaverTails-Schmalzgebäck wurde 1978 erfunden; der erste Stand stand am Byward Market, hier lassen sich die Klassiker p…
Atelier – Von Küchenchef Marc Lepine 2008 gegründete Adresse für moderne Molekularküche; in Ottawas Top-50-Liste auf Platz eins.
Riviera – Restaurant für Meeresfrüchte und moderne kanadische Küche in der Sparks Street nahe dem Parlament; Platz acht der Top 5…
Coconut Lagoon – Bekanntes Kerala-Restaurant, 2004 von Küchenchef Joe Thottungal eröffnet; das Mittagsbuffet ist sehr beliebt
Elgin Street Diner – Traditionelles Diner seit 1994, rund um die Uhr geöffnet; Frühstück den ganzen Tag und verschiedene Poutine-Varianten s…

Reiserouten

Klassische Bahnreise durch vier Städte Ostkanadas in 10 Tagen – Von Toronto mit VIA Rail nach Québec: Wasserfälle, die Thousand Islands und französischsprachige Altstädte.
Ahornstraße Ostkanada: Rundreise im Mietwagen in 12 Tagen – Große Rundfahrt ab Toronto mit Algonquin, Laurentides, Mauricie und den französischsprachigen Altstädten
Große Rundreise durch Ost-USA und Ost-Kanada in 14 Tagen – Grenzüberschreitende Langstrecke von New York über Washington und Niagara nach Toronto, Ottawa und Québec.