Kennedy Space Center Visitor Complex
Startbasis der bemannten NASA-Raumfahrt mit der Raumfähre Atlantis, der Saturn-V-Rakete und einer Bustour zur Startrampe 39. Mit etwas Glück sieht man einen Raketenstart.
Das Kennedy Space Center liegt etwa 75 km östlich von Orlando auf Merritt Island. Es ist die Startbasis für bemannte Raumfahrt der NASA, von den Apollo-Mondflügen über das Space Shuttle bis zu den heutigen Missionen von SpaceX und dem Artemis-Programm. Das Besucherzentrum (Visitor Complex) umfasst folgende Hauptausstellungen: Im Pavillon Space Shuttle Atlantis wird das echte Shuttle mit geöffneter Frachtbucht und einer Neigung von 43 Grad gezeigt. Am Eingang steht ein maßstabsgetreues Modell des externen Tanks und der Booster, 56 m hoch. Im Gebäude gibt es außerdem den Simulator Shuttle Launch Experience. Das Apollo/Saturn V Center erreicht man mit dem Bus (im Eintritt enthalten, ca. 40 Minuten Fahrt). Unterwegs passiert man die Startrampen 39A/39B und das riesige Montagegebäude VAB. Dort liegt eine vollständige, 110 m lange Saturn-V-Rakete waagerecht ausgestellt, daneben Mondgestein. Der Rocket Garden zeigt Raketen aus der Zeit von Mercury, Gemini und Apollo. Die Ausstellung Heroes & Legends und ein IMAX-Kino erzählen Geschichten von Astronauten. Im Gateway-Pavillon steht die von SpaceX mit einer Falcon 9 zurückgewonnene Erststufe, dazu geht es um die künftige Erkundung des Weltraums.
Startdaten: Die Termine veröffentlicht die offizielle Website (SpaceX-Starlink-Starts finden fast jede Woche statt). Man kann Startbeobachtungs-Tickets kaufen (ca. 20–50 USD, Beobachtungsbereiche 6–10 km von der Startrampe entfernt) oder außerhalb des Zentrums kostenlos vom Flussufer in Titusville oder vom Playalinda Beach aus zusehen.
Eintritt: Erwachsene 75 USD, Kinder 65 USD, inklusive Bustour und Kino. Mittagessen mit einem Astronauten kostet extra. Online gekaufte Tickets können direkt per QR-Code eingescannt werden.
Anreise: Mit dem Auto von Orlando aus über die gebührenpflichtige Straße 528 ca. 1 Stunde. Alternativ gibt es Tagesausflüge mit Abholservice vom International Drive (ca. 100 USD inklusive Eintritt).
Empfehlung: Früh um 9 Uhr bei Öffnung dasein, zuerst mit dem Bus fahren, dann das Atlantis-Gebäude besuchen. Der Besuch dauert insgesamt 6–7 Stunden.
Öffnungszeiten
09:00–17:00 (im Sommer und an Feiertagen bis 18:00)
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