New Forest

Alter königlicher Jagdwald mit frei umherstreifenden Pferden, zwischen Lyndhurst und Brockenhurst ein Paradies für Radfahrer und Wanderer, im Südosten das Beaulieu Motor Museum.

Der New Forest liegt in der Südwestecke von Hampshire im Süden Englands, zwischen Southampton und Bournemouth; 1079 von Wilhelm dem Eroberer zum königlichen Jagdwald erklärt, wurde er 2005 zum Nationalpark mit einer Fläche von etwa 570 km². Es handelt sich nicht um dichten Wald, sondern um eine offene Landschaft aus alten Laub- und Nadelwäldern, Heiden und Feuchtgebieten; das größte Charakteristikum sind rund 5000 New-Forest-Ponys sowie Rinder, Esel und Schweine, die aufgrund des Weiderechts der Commoners frei umherziehen und sogar durch die Dörfer laufen.

Die beste Reisezeit ist Apr–Okt: Im Frühling blühen Waldblumen und Rhododendren, im Aug–Sep färbt sich die Heide violett, im Herbst leuchten die Wälder golden; im Winter sind weniger Besucher da, aber einige Sehenswürdigkeiten sind geschlossen. Zentrale Ausgangspunkte sind Lyndhurst (Heritage Centre, Teestuben, Pubs) und Brockenhurst (direkte Züge von London Waterloo in etwa 1,5 Stunden, viele Fahrradverleihe). Klassische Unternehmungen: Radfahren auf rund 160 km geschotterten Waldwegen; auf der Scenic Drive durch Rhinefield und Bolderwood Riesenmammutbäume und Damwild sehen; im Südosten lassen sich das Beaulieu Motor Museum, das Bootsdorf Bucklers Hard und der Exbury Garden zu einem Tagesausflug verbinden; im Süden bieten Lymington Harbour und Hurst Castle Meerblick, von Lymington fährt zudem eine Fähre zur Isle of Wight.

Verkehr: Mit dem Auto ist man am flexibelsten, im Sommer gibt es eine New Forest Tour Buslinie; im Waldgebiet gilt Tempo 40 Meilen, unbedingt für Tiere bremsen und die Ponys weder füttern noch berühren. Empfohlen 2–3 Tage, am stimmungsvollsten in Landpubs oder Waldpensionen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Beaulieu – Die wichtigste Sehenswürdigkeit des New Forest. Ein Ticket führt zum British National Motor Museum, zum Palace House der Familie Montagu un…
• Rhinefield Ornamental Drive – Mammutbäume und Douglasien, die im 19. Jahrhundert gepflanzt wurden, säumen die Straße. Der Hochbaum-Rundweg und der Blackwater-Arboretum s…
• Hirschschutzgebiet Bolderwood – Von der Hirsch-Aussichtsplattform im Wald sieht man Herden von Damhirschen. In der Umgebung gibt es mehrere gut markierte Waldwege und Pick…
• Buckler's Hard – Ein gut erhaltenes Schiffbauerdorf aus dem 18. Jahrhundert am Beaulieu River. Zwei Reihen roter Backsteinhäuser führen direkt zum Ufer, wo…
• Lyndhurst – Der „Hauptort“ des New Forest mit dem Heritage Centre, dem Queen’s House, in dem das Verderers’ Court tagt, und zahlreichen Teestuben und P…
• Kirche St. Michael and All Angels – Viktorianische gotische Backsteinkirche auf einer Anhöhe im Ort, mit Glasfenstern der Präraffaeliten und einem Altarbild von Frederic Leigh…
• Brockenhurst – Waldsiedlung mit Direktverbindung zum Londoner Bahnhof; Ponys und Rinder bummeln durch die Straßen, und hier beginnt das Radfahren im Wald.
• Lymington – Hafenstädtchen im georgianischen Stil; Kopfsteinpflaster führt zum Yachthafen, samstags findet der Markt statt, und die Fähre zur Isle of W…
• Hurst Castle – Küstenfestung, die Heinrich VIII. an der Spitze einer Kiesbank errichten ließ; man erreicht sie mit dem Fährboot oder zu Fuß über die Landz…
• Exbury Gardens – Waldgarten der Familie Rothschild, berühmt für eine weltweit bedeutende Rhododendren-Sammlung; im Park fährt eine kleine Dampfeisenbahn.
• Paultons Park – Britischer Themenpark zu Peppa Wutz, der einzige seiner Art im Vereinigten Königreich, dazu eine Dinosaurierzone und Achterbahnen; ideal fü…
• Knightwood-Eiche – Eine mehrere Jahrhunderte alte Eiche, „Königin des Waldes“ genannt, mit über 7 m Stammumfang; der bekannteste Einzelbaum des New Forest.
• Rufus Stone – Denkmal an der Stelle, an der König Wilhelm II. im Jahr 1100 bei der Jagd im New Forest von einem Pfeil tödlich getroffen wurde; es zeugt v…
• Burley – Das Waldhügeldorf ist für seine Hexenlegenden bekannt. Hexenläden, Cream Tea und Kutschfahrten prägen den Ort.
• New Forest Wildlife Park – Der Waldtierpark, der als Otter- und Eulenschutzstation begann, zeigt britische Wildtiere sowie Wölfe und Luchse aus nächster Nähe.
• Minstead und Furzey Gardens – Ein kleines Dorf mit strohgedeckten Häusern und einem Waldgarten. Auf dem Friedhof der Dorfkirche liegt Arthur Conan Doyle, der Schöpfer vo…
• Hatchet Pond – Der größte Teich des New Forest. Auf der weiten Heide trinken am Ufer oft Ponys und Esel, ein klassisches Fotomotiv.
• Lepe Country Park – Ein Kiesstrandpark mit Blick auf den Solent und die Isle of Wight. Erhalten sind Reste der Einschiffungsanlagen für die Landung in der Norm…
• Calshot Castle – Ein runder Artilleriebau aus der Zeit Heinrichs VIII., der die Einfahrt zum Southampton Water sichert. Im Innern ist ein Stützpunkt der Roy…
• Highcliffe Castle – Romantisch-neugotische Herrenvilla des 19. Jahrhunderts auf einer Klippe, unten liegen Strand und Waldwege.
• Sammy Miller Motorradmuseum – Eine bedeutende Motorradsammlung Europas mit über 400 restaurierten Oldtimern und Rennmaschinen, ein Paradies für Motorradfans.

Essen & Trinken

• The Pig Brockenhurst – Restaurant des Landhotels The Pig im Waldgebiet bei Brockenhurst, bekannt für das „25-Meilen-Menü“, dessen Zutaten meis…
• Oak Inn – Traditioneller Landgasthof im Weiler Bank westlich von Lyndhurst, bei Wanderern und Einheimischen beliebt und für seine…
• The Terrace im Montagu Arms – Restaurant im traditionsreichen Hotel Montagu Arms im Dorf Beaulieu, mit holzvertäfeltem Saal. Die Karte wechselt saiso…
• Hartnett Holder & Co. – Restaurant im Landhotel Lime Wood im Wald von Lyndhurst, das mit britischen Saisonzutaten italienische Gerichte kocht.
• La Pergola – Familienbetriebenes italienisches Restaurant in Lyndhurst, seit 1997 geöffnet, mit großen Portionen und geeignet für Fa…

Reiserouten

• Von Hampshire an die Südküste von Dorset in 8 Tagen – Die Südküste entlang nach Westen: alte Königsstadt, Marinewerft, Isle of Wight, New Forest und Jurassic Coast.