Monterey und Big Sur

Start der schönsten Abschnitte des kalifornischen Highway 1: Monterey Bay Aquarium, 17-Mile Drive, die Klippen von Big Sur und die Bixby Bridge.

Monterey liegt an der zentralen Küste Kaliforniens, rund 190 km südlich von San Francisco, und war unter spanischer und mexikanischer Herrschaft die Hauptstadt Kaliforniens. Die Monterey-Halbinsel besteht aus Monterey, Pacific Grove, Pebble Beach und Carmel. In Monterey locken das weltberühmte Monterey Bay Aquarium, die Cannery Row aus Steinbecks Romanen und die alte Fisherman’s Wharf, von der Walbeobachtungsfahrten starten. Pacific Grove bietet Lovers Point und den Wald, in dem Monarchfalter überwintern. Der mautpflichtige 17-Mile Drive führt durch Pebble Beach, vorbei an der Lone Cypress und berühmten Golfplätzen. Carmel ist ein märchenhaftes Künstlerstädtchen voller Galerien. Südlich von Carmel beginnt Big Sur: Der Highway 1 windet sich auf den Klippen zwischen den Santa Lucia Mountains und dem Pazifik. Klassische Stopps sind Point Lobos, die Bixby Bridge, der Leuchtturm Point Sur, der Strand mit lila Sand am Pfeiffer Beach, das Restaurant Nepenthe hoch über der Küste und die McWay Falls, die direkt in die Bucht stürzen. Im Hinterland lohnen Weinproben im Carmel Valley, das National Steinbeck Center in Salinas und der Pinnacles-Nationalpark. September und Oktober sind mit klarem Wetter und wenig Nebel die beste Reisezeit, im Frühling blühen Wildblumen, im Sommer liegt oft dichter Nebel an der Küste. Man braucht ein Auto: Von San Francisco oder San Jose fährt man etwa 2 Stunden. Empfohlen sind 2–4 Tage. Der Highway 1 in Big Sur ist häufig wegen Erdrutschen gesperrt, daher vorab unbedingt die Straßenlage bei Caltrans prüfen. Tankstellen und Handyempfang sind entlang der Strecke selten.

Top-Sehenswürdigkeiten

Monterey Bay Aquarium – Eines der weltweit führenden Aquarien, untergebracht in einer umgebauten alten Konservenfabrik. Das riesige Becken mit Tanggewächsen und di…
Carmel-by-the-Sea – Märchenhaftes Künstlerstädtchen ohne Hausnummern mit Steinhäuschen, Galerien, Weinbars und Gassen mit Gärten. Der Schauspieler Clint Eastwo…
Point Lobos – Als „Juwel in der Krone der staatlichen Parks“ gepriesen: smaragdgrüne Buchten, Monterey-Zypressen und Felsen mit Seelöwen. Seeotter und Se…
Bixby Creek Bridge – Eine 1932 fertiggestellte Betonbogenbrücke über eine tiefe Schlucht, die zur Steilküste führt. Sie ist das prägende Motiv von Big Sur und d…
McWay Falls – Ein 24 m hoher Wasserfall im Julia Pfeiffer Burns State Park, der direkt in den Sandstrand am Pazifik stürzt. Er ist das traumhafte Postkar…
17-Mile Drive – Gebührenpflichtige Panoramastraße durch die Privatgemeinde Pebble Beach mit Felsküsten, Zypressenwäldern und Golfplätzen. Unterwegs warten…
Cannery Row – Die Alte Sardinen-Cannery-Straße aus John Steinbecks gleichnamigem Roman, heute eine Ansammlung von Restaurants, Hotels, Weinproben und Ges…
Old Fisherman's Wharf – Hölzerner Pier von 1845, an dem zahlreiche Meeresfrüchte-Restaurants kostenlose Kostproben von Muschelsuppe anbieten; unter dem Steg sieht…
Walbeobachtung in der Monterey Bay – Die Monterey Bay hat einen Unterwassercanyon von über 3000 Metern Tiefe; man kann fast ganzjährig Wale beobachten, eines der besten Walbeob…
Monterey State Historic Park – Ensemble aus Lehmziegelbauten der spanischen und mexikanischen Zeit, einst Hauptstadt Oberkaliforniens; mit dem alten Zollhaus, dem älteste…
Küstenweg der Monterey Bay – Küstenweg für Radfahrer und Fußgänger auf einer ehemaligen Bahntrasse, der Fishermans Wharf, Cannery Row und den Lovers Point verbindet; un…
Lovers Point Park – Küstenpark auf einer Landzunge in Pacific Grove mit Granitfelsen, kleinem Sandstrand und Meeresbucht; im Frühling bilden die „Magic Carpet“…
Point Pinos Lighthouse – 1855 in Betrieb genommen, der älteste noch aktive Leuchtturm an der US-Westküste, auf einer Landzunge in Pacific Grove.
Monarch Grove Sanctuary – Winterquartier im Städtchen Pacific Grove, dem „Schmetterlingsstädtchen“ der USA: Im Herbst und Winter hängen Tausende Monarchfalter in Euk…
Asilomar State Beach – Felsküste und Dünenstrand an der Westküste von Pacific Grove, mit Holzstegen durch restaurierte Dünenvegetation; Sonnenuntergänge und Gezei…
Lone Cypress – Die bekannteste Sehenswürdigkeit der 17-Mile-Drive: eine rund 250 Jahre alte Monterey-Zypresse, die auf einem Felsen im Meer steht und das…
Pebble Beach Golf Links – Einer der berühmtesten öffentlich zugänglichen Golfplätze der Welt, mehrfach Austragungsort der US Open; das 7. und das 18. Loch liegen dir…
Carmel Beach – Weißer Sandstrand am Westende der Ocean Avenue, im Rücken Zypressen, mit Blick auf die Landzunge von Pebble Beach; Hunde dürfen hier ohne L…
Mission San Carlos Borromeo de Carmelo – Spanische Missionsstation, 1771 gegründet; hier liegt Junípero Serra begraben, der „Vater der kalifornischen Missionen“. Die Steinkirche un…
Carmel Valley – Sonniges Flusstal östlich von Carmel mit über zwanzig Weinverkostungsräumen im Dorf, bekannt für Pinot Noir, Chardonnay und Hofrestaurants.
Garrapata State Park – Ursprünglicher Küstenpark am Nordende von Big Sur; der Soberanes-Point-Pfad führt an den Klippen entlang, im Frühling treffen Wildblumen au…
Point-Sur-Leuchtturm – Ein 1889 errichteter Steinleuchtturm auf der Spitze eines vulkanischen Felshügels; Besuch nur mit einer Führung, mit Blick über die Küste v…
Andrew Molera State Park – Großer Staatspark an der Mündung des Big Sur River: Wiesen, Flussstrand und Klippenwege wechseln sich ab; man kann reiten oder zu Fuß zu we…
Pfeiffer Big Sur State Park – Redwood-Park im Big-Sur-Tal mit Flusstal-Campingplätzen, Holzhütten und Wasserfallwanderungen; das Herzstück für Übernachtung und Wandern i…
Pfeiffer Beach – Versteckter Strand, bekannt für violetten Sand und den Schlüsselloch-Felsbogen; kurz vor der Wintersonnenwende scheint die Abendsonne durch…
Nepenthe – Legendäres Klippenrestaurant von Big Sur, seit 1949 geöffnet; die Terrasse liegt 240 Meter über dem Pazifik, und der „Ambrosia-Burger“ wird…
Henry Miller Memorial Library – Literarischer Buchladen und Kunstraum im Redwood-Wald, zu Ehren des Schriftstellers Henry Miller, der fast zwanzig Jahre in Big Sur lebte…
Elkhorn Slough – Feuchtgebiet an der Nordküste der Monterey Bay: Mit Kajak oder Boot kann man Schwärme von Seeottern, Seehunden und über hundert Wasservogel…
National Steinbeck Center – Gedenkmuseum in Salinas, der Heimatstadt des Literaturnobelpreisträgers John Steinbeck, mit Szenenausstellungen zu „Früchte des Zorns“ und…
Pinnacles-Nationalpark – Aus alten vulkanischen Prozessen entstandene Felsnadeln und Felshöhlen unter den Klippen; man kann durch die Höhlen klettern, Felskletterei…

Essen & Trinken

Old Fisherman's Grotto – Ein familiengeführtes Traditionslokal am Fischerhafen, 1950 gegründet, bekannt für seine dicke Monterey-Muschelsuppe (C…
Nepenthe Restaurant – Ein Wahrzeichen an der Klippe von Big Sur, 1949 eröffnet. Bekannt für den Panoramablick auf den Pazifik und den Ambrosi…
Passionfish Restaurant – Ein Lokal für nachhaltige Meeresfrüchte in Pacific Grove. Der Weinpreis liegt nahe am Einzelhandelspreis; bei Einheimis…
Aubergine Restaurant – Das einzige Michelin-Zwei-Sterne-Restaurant in Carmel. Küchenchef Justin Cogley bietet ein modernes kalifornisches Degu…
Big Sur Bakery – Ein beliebtes Bäckerei-Restaurant an der Highway 1. Tagsüber gibt es Brot und Gebäck, am Wochenende Abendessen nur mit…
Deetjen's Restaurant – Ein Restaurant im alten Gasthof aus den 1930er-Jahren im Mammutbaumwald. Das Eggs-Benedict-Frühstück ist berühmt, am Ab…

Reiserouten

Highway 1 in Kalifornien von San Francisco nach Los Angeles – 7 Tage – Von Nord nach Süd auf dem Highway 1: San Francisco, Big Sur, Hearst Castle und Santa Barbara
Große Rundreise durch Nationalparks und Küste im Westen der USA – 16 Tage – Rundreise ab Los Angeles über Las Vegas, Grand Canyon, Antelope Canyon, Yosemite und San Francisco, zurück entlang der…