Meteora

Auf den Gipfeln jäh aufragender Sandsteinfelsen stehen orthodoxe Klöster – die „schwebenden Klöster“ sind das eindrucksvollste Natur- und religiöse Doppelerbe des griechischen Festlands.

Meteora (griechisch „in der Luft schwebend“) liegt in der Region Thessalien in Zentralgriechenland am Osthang des Pindos-Gebirges: eine Gruppe gewaltiger Sandstein- und Konglomeratfelsen, die bis zu etwa 400 Meter über dem Talgrund aufragen. Ab dem 14. Jahrhundert errichteten byzantinische Mönche auf den kaum besteigbaren Felsen Klöster, um den Kriegen zu entgehen; in der Blütezeit waren es bis zu 24, heute sind noch 6 bewohnt und für Besucher geöffnet. 1988 wurde Meteora nach Natur- und Kulturkriterien in das UNESCO-Welterbe aufgenommen und ist die eindrucksvollste Landschaft des griechischen Festlands.

Kerngebiet: Das Torstädtchen Kalambaka liegt am Südfuß des Felsenwaldes, das benachbarte Dorf Kastraki ist näher an den Felsen und ruhiger – beide sind die ersten Adressen für Übernachtungen. Die sechs Klöster sind durch eine rund 17 Kilometer lange Ringstraße verbunden, von Nordwesten nach Südosten: Großes Meteoron, Varlaam, Roussanou, Agios Nikolaos Anapafsas, Agia Triada und Agios Stefanos. Mindestens eine Übernachtung einplanen, 1,5–2 Tage: an einem Tag 3–4 Klöster besichtigen und abends den Sonnenuntergang genießen, am nächsten Morgen den Sonnenaufgang über dem Felsenwald oder ein Wolkenmeer erleben oder auf einem alten Mönchspfad wandern.

Verkehr: Von Athen mit dem Zug nach Kalambaka in etwa 4,5–5 Stunden (direkte Verbindungen oder Umstieg in Paleofarsalos), von Thessaloniki in etwa 3–4 Stunden; auch mit dem Auto möglich (von Athen etwa 4 Stunden). Vom Ort fahren Busse zu den Klöstern (wenige Verbindungen), die meisten Besucher nehmen einen Mietwagen oder eine geführte Tour. Beste Reisezeit sind April–Juni und September–Oktober; im Winter liegt gelegentlich Schnee, doch die Nebelstimmung ist einzigartig. Beachten: Jedes Kloster hat einen Schließtag pro Woche, die Zeiten unterscheiden sich im Winter und Sommer – vorher prüfen; Eintritt je etwa 3–5 Euro, meist nur Barzahlung; Schultern und Knie müssen bedeckt sein, Frauen brauchen einen Rock (am Eingang meist leihweise Schürzen); in den Klöstern ist das Fotografieren vielerorts verboten.

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