Mandu

Die verlassene Hauptstadt des Malwa-Sultanats auf dem Vindhya-Plateau; der Wassserpalast, der Rupmati-Pavillon und der Baz-Bahadur-Palast erzählen Liebesgeschichten.

Mandu (auch Mandav, Mandavgarh) liegt im Distrikt Dhar im indischen Bundesstaat Madhya Pradesh auf einem etwa 600 m hohen Plateau der Vindhya-Berge, das an drei Seiten von tiefen Schluchten umgeben ist und nach Süden auf das Narmada-Tal blickt. Vom 10. bis 16. Jahrhundert war es die Hauptstadt des Malwa-Sultanats; aus dieser Zeit stammen Paläste, Moscheen, Mausoleen und Stufenbrunnen im afghanischen Stil. Eine etwa 45 km lange Stadtmauer umschließt das gesamte Plateau, das heute aus wenigen Dörfern und einer freiliegenden Ruinenstadt besteht und auf der vorläufigen UNESCO-Welterbeliste steht. Die Besichtigung gliedert sich grob in drei Bereiche: den nördlichen Palastbezirk (Jahaz Mahal, Hindola Mahal, Champa Baoli), das Dorfzentrum (Jama Masjid, Hoshang Shah Mausoleum, Ashrafi Mahal) und den südlichen Rewa-Bezirk (Baz Bahadur Mahal, Rupmati-Pavillon); die drei Bereiche liegen etwa 5 km auseinander und lassen sich gut mit Mietwagen, Motorroller oder Fahrrad verbinden. Die beste Reisezeit ist die Monsunzeit von Juli bis September, wenn das Plateau in Nebel gehüllt ist, die Seen voll Wasser stehen und alles grün ist – dann ist Mandu am schönsten; Oktober bis Februar ist kühl und trocken, ideal für lange Spaziergänge; April bis Juni ist sehr heiß. Anbindung: Der nächste Flughafen und Bahnhof befinden sich in Indore, etwa 100 km entfernt, mit dem Mietwagen etwa 2,5 Stunden; auch über Dhar ist die Anreise möglich. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 1–2 Tage; mit einer Übernachtung erlebt man sowohl den Sonnenuntergang am Rupmati-Pavillon als auch die Morgenszene am Jahaz Mahal. Die wichtigsten Denkmäler werden vom Archaeological Survey of India verwaltet und sind von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang geöffnet; Palastbezirk, Dorfensemble und Rupmati-Pavillon haben separate Eintrittskarten. Lokal bekannt sind die Früchte des Affenbrotbaums und Malwa-Snacks wie Dal Baati; Unterkunft und Verpflegung sind begrenzt, überwiegend Hotels der Tourismusbehörde von Madhya Pradesh und kleine Pensionen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Jahaz Mahal – Der lange, zweistöckige Palast zwischen zwei künstlichen Seen sieht aus wie ein vor Anker liegendes Schiff und ist das Symbol von Mandu.
• Hindola Mahal – Die Audienzhalle mit nach innen geneigten Außenwänden wirkt, als würde sie schwanken. Sie ist das einzigartigste Gebäude im Königlichen Bez…
• Rani-Roopmati-Pavillon – Doppelpavillon auf der Klippe am Südrand des Plateaus mit Blick über das Narmada-Tal. Der beste Ort in Mandu für den Sonnenuntergang.
• Jama Masjid von Mandu – Große, afghanisch geprägte Moschee nach dem Vorbild der Umayyaden-Moschee in Damaskus, mit eindrucksvollen Säulengängen und Kuppeln.
• Grabmal des Hoshang Shah – Das erste vollständig aus Marmor errichtete Bauwerk Indiens. Es heißt, Shah Jahan habe Architekten hierher geschickt, um sich für den Taj M…
• Palast des Baz Bahadur – Palast des letzten Sultans von Malwa mit Innenhof, Wasserbecken und Musiksaal. Er liegt gegenüber dem Roopmati-Pavillon auf der anderen Han…
• Ashrafi Mahal – Die große Ruine einer Hochschule gegenüber der Jama-Masjid. Der Überlieferung nach ließ ein Sultan seine Konkubinen für jede Stufe, die sie…
• Rewa Kund – Wasserbecken, das Baz Bahadur für Roopmati anlegen ließ und das als Symbol für die Quelle des heiligen Flusses Narmada gilt.
• Champa Baoli – Stufenbrunnen im Königspalastbezirk mit unterirdischen Kühlräumen und einem türkischen Bad. Im Sommer war er ein Rückzugsort des Sultanshof…
• Taveli Mahal – Der alte Marstall südlich des Schiffspalasts beherbergt heute ein kleines Museum der Archäologischen Behörde Indiens. Vom Dach aus sieht ma…
• Grabmal des Darya Khan – Grabanlage mit großer Kuppel aus rotem Sandstein, ergänzt durch eine Moschee und den Somwati-Teich. Es gibt wenige Besucher und die Atmosph…
• Malik-Mughith-Moschee – Frühe Moschee von 1432, die zahlreiche Säulen aus hinduistischen Tempeln wiederverwendet. Hier lässt sich der stilistische Übergang gut erk…
• Neelkanth Mahal – Sommerpalast aus der Mogulzeit am Felsrand, später in einen Shiva-Tempel umgewandelt. Quellwasser fließt über Steinrinnen in Stufen herab.
• Lohani-Höhlen – Antike Felsgrotten am westlichen Dorfrand und eine Aussichtsplattform über dem Abgrund. Am Abend blickt man in die tiefe Schlucht und auf d…
• Chhappan-Mahal-Museum – Kuppelbau aus dem 16. Jahrhundert, heute archäologisches Museum des Bundesstaats Madhya Pradesh mit Skulpturen und Münzen aus Mandu.
• Delhi-Tor – Das Haupttor der Stadtmauer von Mandu, das bei der Anfahrt aus Indore passiert wird. Entlang der Route stehen weitere alte Stadttore.
• Jain-Tempel Mandavgarh – Jainistische Pilgerstätte im Dorfzentrum. Weiße Marmortempel beherbergen Statuen von Suparshvanatha und weiteren Lehrern.
• Dai ka Mahal – Achteckiges Kuppelgrabmal, das für die Amme eines Sultans errichtet worden sein soll. In der Nähe kann man am Echo-Punkt ein deutliches Ech…

Essen & Trinken

• Shivani Restaurant – Das am häufigsten empfohlene vegetarische Lokal an der Hauptstraße von Mandu, bekannt für Dal Bafla, reichlich in Ghee…
• Gurukripa Restaurant – Preiswertes rein vegetarisches Lokal an der AB Road mit dem Mandu-Spezialteller und Dal Bafla.
• Relax Point – Snackladen und kleiner Kiosk an der Hauptstraße, schon morgens geöffnet, ideal für Poha mit Chai vor dem Rundgang.

Reiserouten

• Malwa: Heilige Stätten und Denkmäler am Narmada, 6 Tage – Von Indore aus Rundreise durch Ujjain, Omkareshwar, Maheshwar und die alte Sultansstadt Mandu
• Von Delhi nach Indore: Kulturrundreise durch Zentralindien, 13 Tage – Von Delhi über Gwalior, Khajuraho und Sanchi bis nach Malwa, eine lange Kulturtour.
• Große Rundreise durch Madhya Pradesh: Denkmäler und Tiger, 15 Tage – Von Gwalior bis Indore quer durch Madhya Pradesh: Welterbe, Tiger, Bergland und heilige Stadt in einer Tour.