Madeira

Die Insel des ewigen Frühlings im Atlantik, Heimat von Cristiano Ronaldo, mit Klippen über dem Wolkenmeer, Levada-Wanderungen und der Seilbahn von Funchal – gilt als bestes Inselziel Europas.

Madeira ist eine portugiesische Inselgruppe im Nordatlantik, etwa 700 km westlich von Marokko. Die Hauptinsel ist rund 57 km lang und 22 km breit, die Hauptstadt Funchal liegt an der Südküste und ist auch die Heimat des Fußballstars Cristiano Ronaldo. Dank ozeanischem und subtropischem Klima liegen die Temperaturen das ganze Jahr zwischen 16 und 26 °C; man nennt die Insel deshalb „Insel des ewigen Frühlings“. Am besten von April bis Oktober. Das Feuerwerk zum Jahreswechsel am 31. Dezember wurde einst ins Guinness-Buch aufgenommen, im Februar gibt es Karneval, im April/Mai das Blumenfest. Die Insel ist vulkanisch geprägt; die Gipfel im Zentrum liegen über 1800 m hoch. Die Nordküste ist feucht mit viel Lorbeerwald (UNESCO-Welterbe), die Südküste trocken und sonnig – so heißt es oft „im Norden Regen, im Süden Sonne“. Vier Bereiche zum Erkunden: die Innenstadt von Funchal (Altstadt, Seilbahn, Monte, Bauernmarkt); die zentralen Gipfel (Wanderung Pico do Arieiro–Pico Ruivo mit Wolkenmeer und Sonnenaufgang); die Westroute (Klippe Cabo Girão, Ponta do Sol, Meeresbecken von Porto Moniz, Grotten von São Vicente, der märchenhafte Wald von Fanal); die Ostroute (São Lourenço, die Strohgedeckten Häuser von Santana, Levada-Wanderungen). Verkehr: In der Regel fliegt man über Lissabon, etwa 1,5 Stunden bis zum Flughafen Cristiano Ronaldo in Funchal; die Busse auf der Insel fahren selten, ein Mietwagen wird dringend empfohlen (viele steile Kurven, besser Automatik und stärkerer Motor), sonst geführte Tagesausflüge vor Ort. Empfohlen: 4–6 Tage. Zu beachten: Wer nicht auf der Insel wohnt, zahlt für die offiziellen PR-Wanderwege online rund 3 € Wegegebühr; vor dem Start den Status der Wege auf der Website von Visit Madeira prüfen; Flüge können wegen starken Winds verspätet sein; in den Bergen große Temperaturschwankungen zwischen früh und spät, Jacke und Regenschutz einpacken.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Funchal – Die Altstadt der Hauptstadt Funchal mit den bemalten Türen und der Uferpromenade. Von hier fährt die Seilbahn in 15 Minuten 560 Meter hinau…
• Tropischer Garten Monte Palace – Ein 7 Hektar großer tropischer Garten an einem Hang in Monte mit portugiesischen Azulejo-Wandbildern, einem östlichen Hof und einem Koi-Tei…
• Cabo Girão – Eine der höchsten Meeresklippen Europas: Die 580 Meter hohe Glas-Aussichtsplattform ragt frei über den Abgrund. Unter den Füßen liegen der…
• Pico do Areeiro – Madeiras berühmter Gratweg: Ab dem 1818 Meter hohen Pico do Arieiro führt er durch Tunnel und an Felsklippen entlang bis zum höchsten Gipfe…
• Porto Moniz – Naturschwimmbecken aus Vulkangestein an der nordwestlichsten Spitze Madeiras. Bei Flut schwappt das Meer über die schwarze Lava in die Beck…
• Levada das 25 Fontes – Madeiras beliebtester Wanderweg: Er endet bei einem smaragdgrünen Becken, in das aus einer moosbewachsenen Felswand Dutzende dünne Quellen…
• Santana – Im Nordküstenort Santana stehen die dreieckigen, rot-weiß-blauen Strohhäuser, die als typischste traditionelle Wohnhäuser Madeiras gelten.
• Lavahöhlen von Sao Vicente – Lavaröhre, vor rund 890.000 Jahren durch einen Vulkanausbruch entstanden; Portugals erste für Besucher geöffnete Vulkanhöhle, mit angeschlo…
• Ponta de São Lourenço – Schmale Halbinsel an der Ostspitze Madeiras: trockenes, rotbraunes Vulkangestein kontrastiert mit dem tiefblauen Atlantik. Der PR8-Küstenwa…
• Ponta do Sol – „Sonnenkap“, gilt als sonnenreichster Küstenort Madeiras: bunte Häuser unter Klippen, Kieselstrand und Sonnenuntergänge; seit 2021 Europas…
• Mercado dos Lavradores – Markthalle im Art-déco-Stil von 1940 mit Fliesenbildern, Tropenfrüchten und Fischständen mit Schwarzem Degenfisch; ideal, um den Alltag in…
• Sé Kathedrale von Funchal – 1514 vollendete Kathedrale im manuelinischen Stil; hinter der schlichten Außenmauer verbirgt sich eine der schönsten Zedernholzdecken Portu…
• Museum CR7 – Persönliches Museum von Cristiano Ronaldo in seiner Heimatstadt mit über hundert Trophäen wie dem Ballon d’Or und dem Goldenen Schuh; am Ei…
• Botanischer Garten Funchal – Botanischer Garten an den Hängen von Funchal mit geometrischen Teppichbeeten und Blick auf die Bucht; das ist sein Markenzeichen.
• Blandy's Wine Lodge – Weinkellerei mitten in Funchal mit fast 200 Jahren Geschichte; man besichtigt die alten Eichenfässer und verkostet Madeira-Wein.
• Curral das Freiras – Von Bergen umgebenes, kraterartiges Tal mit einem Dorf; vom Aussichtspunkt Eira do Serrado auf über 1000 m bietet sich ein beeindruckender…
• Levada do Caldeirão Verde – Eine der klassischsten Levada-Wanderungen Madeiras: durch Lorbeerwald und Tunnel, am Ende ein grünes Becken, in das ein 100 m hoher Wasserf…
• Fanal-Wald – Uralte Lorbeerwälder auf dem Hochplateau; verdrehte, Jahrhunderte alte Bäume tauchen im Nebel auf und werden als „Zauberwald“ bezeichnet.
• Seixal – Schwarzer Vulkansandstrand an der Nordküste, dahinter grüne Steilklippen und Wasserfälle; einer der fotogensten Strände Madeiras.
• Câmara de Lobos – Das bunte Fischerdorf westlich von Funchal inspirierte einst Churchill zum Malen und gilt als Geburtsort des madeirischen Traditionscocktai…
• Farol da Ponta do Pargo – Der rot bedachte Leuchtturm am westlichsten Punkt Madeiras thront auf einer rund 300 m hohen Meeresklippe und ist der beste Ort der Insel f…
• Calheta – Der künstliche Strand mit goldenem Sand aus Marokko wird von Wellenbrechern geschützt; das ruhige Wasser eignet sich bestens zum Planschen…
• Machico – Hier betrat 1419 der portugiesische Seefahrer erstmals Madeira; das kleine Städtchen an der Bucht hat einen Sandstrand, eine alte Kirche un…
• Walmuseum Madeira – Modernes Museum im früheren Walfängerdorf Caniçal, das mit lebensgroßen Walmodellen das Meeresleben Madeiras und die Geschichte des Walfang…
• Cristo Rei do Garajau – Die Christusstatue auf der Spitze einer Landzunge ist älter als ihr Gegenstück in Rio de Janeiro; zum Meer hinunter führt eine Seilbahn.
• Aussichtspunkt Balcões – Der Aussichtspunkt liegt 1,5 km entlang eines Bewässerungskanals (Levada) von Ribeiro Frio entfernt und bietet Blick auf das Lorbeerwaldtal…
• Achadas da Cruz – Eine der steilsten Seilbahnen Europas führt fast senkrecht von einer 450 m hohen Klippe hinab zu einem alten Terrassendorf am Meer.
• Aussichtspunkt Véu da Noiva – Der Aussichtspunkt an der Nordküste liegt direkt an der Straße; der Wasserfall stürzt von hunderte Meter hohen Klippen in den Atlantik und…
• Palheiro-Gärten – Der englische Landsitz der Blandy-Familie ist für seine Kamelien und Rosen bekannt und gilt als einer der schönsten Privatgärten Madeiras.
• Aussichtspunkt Pico dos Barcelos – Der Aussichtspunkt auf einem Hügel im Nordwesten von Funchal bietet einen Rundumblick auf die terrassenförmige Stadt, die Bucht und den Atl…

Essen & Trinken

• Desarma – Michelin-Ein-Stern-Restaurant in Funchal; der einheimische Küchenchef interpretiert Madeira-Aromen neu mit Marinier- un…
• Casal da Penha – Familienrestaurant, vom Michelin-Führer empfohlen; auf der Dachterrasse gibt es gegrillte Miesmuscheln und Fisch des Ta…
• Gavião Novo – Traditionsreiches Meeresfrüchte-Lokal in der Altstadt an der Rua de Santa Maria; Knoblauchmuscheln, Grillfisch und Schw…
• Taberna Madeira – Kleine Tapas-Kneipe in einer Gasse der Altstadt; Oktopus, Thunfischbauch und frittierte Maiskuchen sind beliebt und eig…
• Armazém do Sal – Im Michelin-Führer empfohlenes Restaurant in einem rund 200 Jahre alten Salzlager; zwischen Steinmauern und Holzbalken…
• Santo António – Bekanntes Lokal für Rindfleischspieße in Estreito, seit 1967; Einheimische und Touristen kommen eigens den Berg hinauf.

Reiserouten

• Madeira: 7 Tage Wandern und Roadtrip rund um die Insel – Mit Funchal als Basis, Zusatzübernachtungen in Calheta und Porto Moniz; Hochgebirgswege und Nordwestküste