Lifou

Größte Koralleninsel der Loyalitätsinseln mit weißen Klippen und türkisblauen Buchten, dem Strand von Luengoni und Vanilleplantagen – die Stammeskultur ist hier gut erhalten.

Lifou (in der lokalen Drehu-Sprache Drehu genannt) ist die größte Insel der Loyalitätsinseln in Neukaledonien, etwa 1200 Quadratkilometer groß, aus gehobenem Korallenriff entstanden, flach und mit weißen oder dunklen Korallenkalkklippen an der Küste, dazwischen feiner weißer Sand und türkisblaue Buchten. Die Bevölkerung besteht überwiegend aus Kanaken, verteilt auf drei Häuptlingstümer (Wetr, Lösi, Gaïca); das Land ist meist Stammesland nach Gewohnheitsrecht, für Strände und Höhlen ist oft eine kleine Wegegebühr fällig – Ausdruck der gut erhaltenen melanesischen Stammeskultur. Die Erkundung teilt sich in drei Gebiete: Im Nordwesten um We ist der Anlegepunkt der Kreuzfahrtschiffe mit der Kapelle Notre-Dame-de-Lourdes, dem Schnorchelgebiet in der Jinek-Bucht sowie den Klippen von Jokin und dem Strand von Kiki; am Ostufer liegt in der Baie de Chateaubriand der Hauptort Wé als Zentrum für Unterkünfte und Versorgung, in der Nähe das Maison de la Vanille; im Südosten finden sich der Strand von Luengoni, die Juwelenhöhle, die Klippen von Sdero und die Pointe aux Pins, während der Strand von Peng an der Westküste für seinen Sonnenuntergang berühmt ist. Das Klima ist tropisch-maritim; von Mai bis November ist es kühler und regenarm, die beste Reisezeit; von Dezember bis März ist es heiß und regnerisch mit Taifunrisiko, von Juli bis September kann man von den Klippen Buckelwale beobachten. Anreise: vom Flughafen Magenta in Nouméa mit Air Loyauté in etwa 40 Minuten zum Flughafen Wanaham oder mit dem Schnellboot Betico in etwa 4–5 Stunden; auch Kreuzfahrtschiffe aus Australien und Neuseeland legen häufig in We an. Öffentliche Verkehrsmittel gibt es auf der Insel kaum, am besten ein Auto mieten oder an einer Tages-Stammestour teilnehmen. Empfohlen sind 2–3 Tage; bei eintägigem Kreuzfahrtstopp kann man die Umgebung von We erkunden oder an einer Tour nach Luengoni teilnehmen. Hinweis: Banken und Geldautomaten sind auf der Insel selten, Bargeld mitnehmen (Pazifischer Franc); für Stammesland vorher um Erlaubnis bitten und zur „coutume“-Zeremonie ein kleines Geschenk mitbringen; sonntags sind die meisten Geschäfte geschlossen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Klippen von Jokin – Korallenkalksteinklippen an der Nordspitze der Insel Lifou. Vom Klippenrand blickt man auf das tiefblaue offene Meer, und man kann über ein…
• Kapelle Notre-Dame de Lourdes – Eine weiße kleine Kapelle und eine Marienstatue auf dem Felsvorsprung, von dem aus man die Jinek-Bucht und die Santal-Bucht überblickt. Die…
• Jinek-Bucht – Ein von der lokalen Gemeinschaft verwaltetes Meeresschutzgebiet, das als „natürliches Aquarium“ gilt. Korallenriffe, tropische Fische und M…
• Strand von Luengoni – Ein langer weißer Sandstrand im Süden der Insel Lifou mit feinem Puderzucker-Sand und einem Übergang von hellblauem zu tiefblauem Meer. Oft…
• Peng-Strand – Ruhige weiße Sandbucht an der Westküste von Lifou, umrahmt von Kokospalmen und Riffen; einer der klassischen Orte für Sonnenuntergänge auf…
• Grotte Les Joyaux de Luengoni – Eine Höhle im Dschungel mit Wasserbecken; das brackige Wasser leuchtet in tiefem Blau wie ein Edelstein, und unter Führung darf man hineins…
• Vanillehaus – Vanilleplantage und Ausstellung in der Tribu Mucaweng; Führungen erklären Bestäubung und Trocknung der Vanilleschoten, und man kann Vanille…
• Klippen von Xodre – Schwarze Korallenfelsen an der Südostspitze von Lifou, gegen die die Wellen schlagen; man kann zu einem natürlichen Meerwasserbecken am Fuß…
• Kiki-Strand – Versteckter Strand, zu dem man durch Felder und einen Weg mit säulenförmigen Araukarien gelangt; der Blick von der Klippe auf den Strand ge…
• Châteaubriand-Bucht – Große Bucht mit der Hauptstadt Wé, langen Sandstränden, Strandpromenade und Markt; Zentrum für Unterkunft, Einkäufe und Baden.
• Easo – Landestrand für Kreuzfahrtschiffe mit weißem Sand, Kokospalmen und Marktständen; zu Fuß erreichbar sind eine kleine Kapelle und die Ginecbu…
• Cap des Pins – Landspitze am äußersten Osten von Lifou, wo die Wellen runde Felsmulden, die „Steintöpfe“, in die Korallenküste gewaschen haben; dazu Arauk…
• Kirche St. Franz Xaver – Katholische Kirche im Dorf Easo mit weißer Fassade und buntem Innenraum; wenige Minuten zu Fuß vom Landungsplatz der Kreuzfahrtschiffe.
• Tiga – Kleine Koralleninsel zwischen Lifou und Maré mit nur gut hundert Einwohnern; mit dem Doppelrumpfboot als Tagesausflug, mit einem lokalen Fü…

Essen & Trinken

• Fenepaza – Gastgebertisch einer Homestay im Stamm Mucaweng, neben einer Vanille-Plantage: Hummer vom Holzfeuer und Roter Schnapper…
• La Kaz'à Jo – Günstiger Imbiss neben der Gendarmerie in Wé: Burger, herzhafte Quiche und Tagesgerichte von Chefin Jo sind bei Tourist…
• Drehu Village Restaurant – Restaurant des Drei-Sterne-Hotels an der Chateaubriand-Bucht: täglich geöffnet, mit Tagesmenü und sonntäglichem Buffet…

Reiserouten

• Nouméa, Île des Pins und Lifou in 10 Tagen – Französisches Nouméa und zwei Inseln: Araukarien und weiße Sandbuchten auf der Île des Pins, Klippen der Loyalitätsinse…