Lake District

Der schönste Nationalpark Englands, eine Landschaft aus eiszeitlichen Seen und Hügeln, Heimat von Beatrix Potter, der Schöpferin von Peter Hase, und des Dichters Wordsworth – ideal zum Wandern und für Bootstouren auf den Seen.

Der Lake District liegt in der Grafschaft Cumbria im Nordwesten Englands und ist mit rund 2.360 Quadratkilometern der größte Nationalpark Englands; 2017 wurde er als „Kulturlandschaft“ in das UNESCO-Welterbe aufgenommen. Gletscher haben hier mehr als zehn langgestreckte Seen und Hunderte kleine Bergseen (Tarns) geformt; auch der Scafell Pike, der höchste Gipfel Englands, liegt darin. Im 18. und 19. Jahrhundert machten Wordsworth und die anderen „Lake Poets“ die Region berühmt, und Beatrix Potter, die Autorin von Peter Hase, kaufte mit ihren Tantiemen große Ländereien und schenkte sie dem National Trust – so blieb die heutige ländliche Idylle erhalten.

Gliederung: Der Südteil um den Windermere-See ist das Zentrum; Bowness, der Ort Windermere und Ambleside sind am stärksten besucht, Potters Hill Top Farm liegt am Westufer. In der Mitte liegen Grasmere und Wordsworths Wohnhaus. Der Nordteil um die Stadt Keswick erschließt Derwent Water, Buttermere und den Steinkreis Castlerigg. Der nordöstliche Ullswater ist vergleichsweise ruhig; im Westen liegen die Berge mit anspruchsvollen Wanderrouten wie dem Scafell Pike. Empfohlen werden 3–4 Tage: 1–2 Tage Südteil, 1–2 Tage Nordteil.

Verkehr: Von London Euston mit dem Zug nach Oxenholme in etwa 2,5–3 Stunden, dann mit der Zweigstrecke zum Bahnhof Windermere; vom Bahnhof Windermere fährt die Stagecoach-Linie 555 durch Ambleside und Grasmere bis Keswick, im Sommer zusätzlich der offene Panoramabus 599. Die Straßen sind schmal, Parkplätze knapp und kostenpflichtig; wer selbst fährt, muss Linksverkehr und steile Passstraßen beachten. Beste Reisezeit ist Mai–September; auch die Herbstfärbung und die verschneiten Berge im Winter sind schön, doch der Lake District ist die regenreichste Region Englands – das ganze Jahr über Regenjacke und rutschfeste Wanderschuhe einpacken und vor dem Aufstieg die Bergwettervorhersage des Met Office prüfen. Bei beliebten Zielen wie Hill Top Farm ist im Sommer eine Reservierung nötig, Unterkünfte in der Hochsaison früh buchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Windermere – Der größte natürliche See Englands ist etwa 18 Kilometer lang. Mit einem Ausflugsboot verbindet man Bowness, Ambleside und Lakeside am Süde…
• Grasmere und Dove Cottage – Das literarisch geprägte Dorf am See, das Wordsworth als „schönsten Ort der Welt“ bezeichnete. Er schrieb im Dove Cottage viele seiner berü…
• Hill Top – Das Bauernhaus von Beatrix Potter, der Autorin von „Peter Hase“. Die Einrichtung und der Garten entsprechen den Szenen in ihren Bilderbüche…
• Derwent Water – Die Kleinstadt im Norden des Lake District und der „Königin der Seen“, der Derwentwater, mit kleinen Inseln und den malerischen Bergen rund…
• Ullswater – Der zweitgrößte See des Lake District gilt als einer der schönsten Seen Englands. Dampfschiff-Fahrten und Uferwege gehören zusammen.
• Buttermere – Ein kleiner See zwischen hohen Bergen. Der etwa 7 Kilometer lange flache Rundweg gehört zu den schönsten kurzen Wanderwegen Englands.
• Ambleside – Steinerner Ort am Nordende des Windermere mit zahlreichen Outdoor-Läden und Cafés. Er ist der zentrale Stützpunkt für Wanderungen und die A…
• Steinkreis von Castlerigg – Einer der ältesten Steinkreise Großbritanniens, um 3000 v. Chr. errichtet. Von Bergen umgeben wirkt er in seiner Landschaft noch karger als…
• Scafell Pike – Höchster Berg Englands (978 m) und einer der drei Gipfel der britischen „Three Peaks Challenge“. Vom Gipfel reicht der Blick bis zur Irisch…
• The World of Beatrix Potter – Indoor-Themenausstellung im Ort Bowness, die mit Szenerien 23 Figuren aus den Geschichten von Beatrix Potter nachbildet, darunter Peter Has…
• Tarn Hows – Kleiner See, umgeben von Nadelwald und Hügeln. Der flache Rundweg ist die malerischste und zugleich entspannteste Wanderung im Seengebiet.
• Coniston Water – Drittgrößter See des Lake District. Man kann mit dem Dampfschiff „Gondola“ von 1859 über den See fahren; hier spielt außerdem die Geschicht…
• Brantwood – Seeufer-Wohnhaus des viktorianischen Denkers John Ruskin. Die Gärten steigen am Hang auf und liegen dem Coniston Old Man gegenüber am See.
• Old Man of Coniston – 803 m hoch. Über Reste alter Kupferminen erreicht man den Gipfel mit Blick auf den Coniston Water und die Morecambe Bay. Eine klassische Ha…
• Hawkshead – Historisches Dorf mit weiß getünchten Schieferhäusern, in dem keine Autos fahren dürfen. Wordsworth besuchte hier die Schule, und die Beatr…
• Rydal Mount – Wordsworths längster Wohnsitz (1813–1850) mit dem Garten, den er selbst entwarf, und Blick auf den Rydal Water.
• Wray Castle – Viktorianische Burg im neugotischen Stil am Nordwestufer des Windermere, familienfreundlich und mit dem Schiff erreichbar.
• Honister Pass – Eine der steilsten Passstraßen des Lake District. Am Passgipfel liegt eine über hundertjährige Schiefermine, die man besichtigen kann oder…
• Catbells – 451 m hoher „Familienberg“. In etwa einer Stunde ist der Gipfel erreicht, mit Rundblick über den Derwent Water und Keswick.
• Helvellyn – Dritthöchster Berg Englands (950 m). Die berühmte Route über den Striding Edge gilt als spannendste Bergtour des Lake District.
• Aira Force – Ein 20 m hoher Wasserfall im Wald am Ufer des Ullswater, überspannt von einer Steinbrücke. Wordsworth besang ihn mehrfach.
• Wast Water – Tiefster See Englands. Am Südostufer stürzen Geröllhänge steil ins Wasser. Er wurde einst als schönste Landschaft Großbritanniens ausgezeic…
• Ravenglass and Eskdale Railway – Die 15-Zoll-Schmalspur-Dampfbahn mit dem Spitznamen „La'al Ratty“ fährt vom Küstenort Ravenglass durch das Eskdale-Tal in die Berge.
• Hardknott Pass – Eine der steilsten Straßen Großbritanniens mit bis zu 33 % Gefälle. Am Hang liegen die Überreste eines römischen Kastells aus dem 2. Jahrhu…
• Muncaster Castle – Mittelalterliche Burg an der Westküste des Lake District, berühmt als Spukschloss. Bekannt für Rhododendrengarten, Eulenzentrum und Terrass…
• Lakeside and Haverthwaite Railway – Von Freiwilligen betriebene Dampfbahn am Südende des Windermere, die sich mit Bootsfahrten zu einer Zug-und-Schiff-Rundreise kombinieren lä…
• Cartmel Priory Church – Kleiner Ort, bekannt für seine Priorei aus dem 12. Jahrhundert und den Sticky Toffee Pudding. Hier liegt außerdem das Drei-Sterne-Michelin-…
• Great Langdale – Von den Langdale Pikes umrahmtes eiszeitliches U-Tal, eine der klassischen Basen für Wanderungen und Klettern im Lake District.
• Grizedale Forest – Ausgedehntes Waldgebiet zwischen Coniston Water und Windermere mit Skulpturenpfaden, Mountainbike-Strecken und Baumwipfelabenteuern.
• Lowther Castle – Romantische Burgruine am Ostrand des Lake District. Ihre Innenflächen wurden zu einem modernen Garten umgestaltet und sind ein neues, belie…

Essen & Trinken

• Old Stamp House – Michelin-Stern-Restaurant im Kellergewölbe des früheren Amtsgebäudes von Wordsworth. Das Degustationsmenü „A Journey Ar…
• Forest Side – Michelin-Stern-Restaurant mit Grünem Stern im viktorianischen Landhaus in Grasmere. Die Menüs stammen aus einem ummauer…
• Grasmere Gingerbread – Traditionsbäckerei seit 1854 in einer Hütte neben der Kirche von Grasmere. Verkauft den Grasmere Gingerbread nach gehei…
• Drunken Duck Inn – Traditionsreicher Gastropub an der Bergkreuzung Barngates oberhalb des Windermere. Hausgebrautes Barngates-Bier und bel…
• Great North Pie Co – Handwerkliche Pastetenbäckerei in einem kleinen Hof in Ambleside. Die 14 Stunden geschmorte Rindfleisch-Ale-Pastete mit…
• Zeffirellis – Seit 1980 bestehendes rein vegetarisch-italienisches Restaurant im früheren Kino von Ambleside. Pizza und Pasta, belieb…

Reiserouten

• Große Großbritannien-Rundreise: England und Schottland in 14 Tagen – Der klassische englische Rundkurs ab London über Bath, Lake District, Edinburgh und York.
• Lake District ohne Auto: Bus und Schiff in 5 Tagen – Mit Zug, Bus 555 und Schiff von Windermere nach Norden bis Keswick und Ullswater.