Kalkutta

Ehemalige Hauptstadt Britisch-Indiens mit Victoria Memorial, Howrah-Brücke und Tagore-Haus; das Durga-Puja-Fest steht auf der UNESCO-Liste des immateriellen Kulturerbes der Menschheit.

Kalkutta ist die Hauptstadt des indischen Bundesstaats Westbengalen und liegt am Ostufer des Hooghly, eines Mündungsarms des Ganges. Von 1772 bis 1911 war die Stadt die Hauptstadt Britisch-Indiens; sie wird „Stadt der Freude“ und Kulturhauptstadt Indiens genannt, und Tagore, Mutter Teresa und Satyajit Ray sind eng mit ihr verbunden. Die wichtigsten Gegenden: Im Zentrum, rund um den Maidan, liegen das Victoria Memorial, die St.-Paul's-Kathedrale, das Indian Museum und die Park Street. In der nördlichen Altstadt findet man das Kolonialensemble am BBD Bagh, die Howrah-Brücke mit dem Blumenmarkt, den Marmorpalast, das Haus der Familie Tagore, das Töpferviertel Kumartuli und die College Street. Flussaufwärts liegen der Kali-Tempel von Dakshineswar und gegenüber das Kloster Belur Math; im Süden befinden sich der Kalighat-Tempel und der Birla-Tempel; im Osten Science City, das Chinesenviertel Tangra und der Eco Park in New Town. Die beste Reisezeit ist November bis Februar, kühl und trocken; im Oktober wird beim Durga-Puja-Fest die ganze Stadt mit Festpavillons überzogen, es ist ungeheuer lebendig, aber der Verkehr ist verstopft und die Hotelpreise steigen; von April bis Juni ist es sehr heiß, von Juni bis September bringt der Monsun viel Regen und Überschwemmungen. Anreise: Der internationale Flughafen Netaji Subhas Chandra Bose bietet nationale und internationale Flüge; in der Stadt deckt die U-Bahn die Nord-Süd-Achse ab, dazu kommen Fahrdienste, gelbe Taxis und Fähren auf dem Hooghly (die Linie Dakshineswar–Belur ist besonders praktisch); die Straßenbahn ist weitgehend eingestellt, nur wenige touristische Linien bleiben. Empfohlen werden 3–4 Tage. Hinweis: Frühstück und Süßigkeiten auf der Straße (Rosogolla, Mishti Doi) sollte man probieren; trinken Sie nur Wasser aus Flaschen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Victoria Memorial – Das Denkmal für Königin Victoria aus weißem Marmor vereint englische und Mogul-Architektur und ist ein Wahrzeichen von Kolkata.
• Howrah Bridge – Eine Stahl-Auslegerbrücke über den Hooghly, 1943 eröffnet. Täglich queren Hunderttausende Menschen und Fahrzeuge die Brücke, sie ist das Sy…
• Dakshineshwar-Tempel – Der neunspitzige Kali-Tempel am Ostufer des Hooghly, an dem Ramakrishna meditierte. Er ist ein sehr stark besuchter Wallfahrtsort.
• Kumartuli – Das traditionelle Töpferviertel im Norden Kolkatas: In Hunderten Werkstätten entstehen aus Flussschlamm und Stroh Götterfiguren wie Durga.
• Belur Math – Hauptsitz der Ramakrishna-Mission. Der Haupttempel vereint Elemente hinduistischer, islamischer, buddhistischer und christlicher Architektu…
• Indian Museum – 1814 gegründet und eines der ältesten Museen Asiens. Es besitzt Geländer des Bharhut-Stupas, Gandhara-Buddhas und ägyptische Mumien.
• Jorasanko Thakur Bari – Familienstammsitz, in dem der Nobelpreisträger Rabindranath Tagore geboren wurde und starb. Heute ist hier das Rabindra-Bharati-Museum.
• College Street – Rund 1,5 Kilometer lange Straße mit Antiquariaten, einer der größten Gebrauchtbuchmärkte der Welt. Das Indian Coffee House war Treffpunkt v…
• Kalighat-Tempel – Einer der 51 Shakti-Pilgerorte Indiens und Namensgeber der Stadt Kalkutta. Der heutige Tempel stammt von 1809.
• St. Paul’s Cathedral – 1847 vollendete neugotische anglikanische Kathedrale, die erste neu erbaute Bischofskirche dieser Art in Asien. Mit Glasfenstern von Burne-…
• Marmorpalast – Klassizistische Villa eines reichen bengalischen Kaufmanns aus dem 19. Jahrhundert, mit über 90 Marmorsorten verziert und mit europäischen…
• Ranji Stadium – Seit 1864 bespieltes Cricketstadion, das bekannteste Indiens mit rund 68.000 Plätzen. An Spieltagen herrscht ausgelassene Stimmung.
• Park Street – Die „Nachtstraße“ Kalkuttas mit traditionsreichen Restaurants, Bars und Bäckereien. Berühmt für die Weihnachtsbeleuchtung.
• Prinsep Ghat – Palladio-artige Gedenksäulenhalle am Hugli-Fluss mit Blick auf die Vidyasagar-Schrägseilbrücke, besonders schön bei Sonnenuntergang.
• New Market – Markthalle im viktorianisch-gotischen Stil mit rotem Backstein und Uhrturm, eröffnet 1874. Über 2.000 Stände verkaufen Kleidung, Gewürze, S…
• Science City – Das größte Wissenschaftszentrum des indischen Subkontinents mit Kuppelkino, Evolutionspark, Weltraumtheater und Seilbahn.
• Mother House – Hauptsitz der Missionarinnen der Nächstenliebe, in dem Mutter Teresa lebte, arbeitete und begraben liegt. Besucher können Grabstätte und Ge…
• B.B.D. Bagh – Verwaltungszentrum der britischen Kolonialzeit mit dem roten Backsteinbau des Writers’ Building, dem Hauptpostamt und einem Wasserbecken.
• Botanischer Garten Kalkutta – Botanischer Garten am westlichen Ufer des Hugli, gegründet 1787. Der Große Banyanbaum mit über 3.600 Luftwurzeln bildet einen ganzen Wald.
• Birla Mandir – Krishna-Tempel aus weißem Sandstein mit feinen Skulpturen, nach dem Vorbild des Lingaraja-Tempels in Bhubaneswar gestaltet, 1996 eröffnet.
• Blumenmarkt Mallick Ghat – Über hundert Jahre alter Blumengroßmarkt unter der Howrah-Brücke. Orangefarbene Ringelblumen stapeln sich, und der Morgen ist ein beliebtes…
• Tiretta Bazaar – Ehemaliges Zentrum der chinesischen Gemeinde Indiens mit Frühstücksständen am Morgen, die Teigtaschen, Siu Mai und Fischbällchensuppe anbie…
• Tangra – Früheres Gerbereiviertel der Chinesen, heute ein Viertel mit Restaurants. Hier entstand die indisch-chinesische Küche, etwa Chilihähnchen u…
• Eco Park – Städtischer Park im Stadtteil New Town auf rund 194 Hektar mit Nachbildungen der Sieben Weltwunder, See, Radwegen und Rosengarten.
• Rabindra Sarobar – Künstlicher See und Grünanlage im Süden Kalkuttas, beliebt bei Joggern und Ruderern, mit vielen Vogelarten. Ein Erholungsort für die Stadtb…
• Nakhoda-Moschee – Größte Moschee Kalkuttas, 1926 nach dem Vorbild des Eingangstors des Akbar-Mausoleums errichtet. Rotes Sandstein und grüne Kuppeln fallen s…
• Friedhof an der South Park Street – Kolonialer Friedhof von 1767 mit zahlreichen Pyramiden und obeliskenartigen europäischen Grabmälern unter alten Bäumen.
• Birla-Planetarium – Planetarium mit weißer Kuppel nach dem Vorbild des Sanchi-Stupas, 1963 eröffnet und eines der größten Planetarien Asiens.
• Netaji Bhawan – Gedenkstätte im Familienhaus des indischen Unabhängigkeitskämpfers Subhas Chandra Bose. Im Hof steht das Auto, mit dem er 1941 entkam.
• Maidan – Weite Grünfläche von rund 400 Hektar im Stadtzentrum, „Lunge Kalkuttas“ genannt, umgeben von den wichtigsten Wahrzeichen.

Essen & Trinken

• Peter Cat – Traditionsrestaurant aus dem Jahr 1975 in der Park Street, bekannt für Chelo-Kebab; eines der beliebtesten Schlangen-Re…
• Arsalan (Park Circus) – Stammhaus der Kolkata-Biryani-Marke, dessen Reis die typischen Kartoffeln enthält; günstig und fast immer gut besucht.
• 6 Ballygunge Place (Hauptfiliale) – Bengalisches Spezialitätenrestaurant im alten Bungalow; das Signaturgericht sind Garnelen in grünen Kokosnüssen, ergänz…
• Bhojohori Manna (Hindustan Road) – Beliebte bengalische Hausmannskost-Kette der Einheimischen; schlichtes Ambiente, authentische Gerichte und deutlich gün…
• Flurys Teestube (Park Street) – Traditionsreiche Teestube an der Park Street, 1927 von einem Schweizer Ehepaar gegründet, bekannt für das englische Frü…
• Indian Coffee House (College Street) – Traditionelles Café an der College Street, eine Arbeiterkooperative mit günstigem Kaffee und Hähnchen-Kabiraji; Treffpu…

Reiserouten

• Terrakottatempel und Nawab-Hauptstadt in Bengalen in 10 Tagen – Ab Kalkutta über Bishnupur, Santiniketan, Murshidabad und Gaur.
• Purulia: rotes Hügelland, Berge und Seen in 4 Tagen – Von Kalkutta zum Ajodhya-Berg und zum Baranti-See, mit Wasserfällen, Maskendorf und Palash-Blüte.