Iya-Tal und Ōboke

Eine der drei großen Geheimregionen Japans: Hängebrücken aus Schlingpflanzen, Bootsfahrten durch die Ōboke-Schlucht und Bergdörfer – ideal für zwei entspannte Nächte.

Iya und Ōboke liegen in Miyoshi im Westen der Präfektur Tokushima, mitten im Bergland Shikokus, und werden zusammen mit Shirakawa-gō in Gifu und Shiiba in Miyazaki zu den „drei großen Geheimregionen Japans“ gezählt. Der Legende nach flohen am Ende der Heian-Zeit die Reste des geschlagenen Taira-Clans in die tiefen Berge von Iya und ließen sich dort nieder – daher stammen Legenden wie die Schlingpflanzenbrücke und das Taira-Gehöft. Die Region lässt sich in drei Gebiete gliedern: Im Westen liegen am Fluss Yoshino die Schluchten Ōboke und Koboke, die man mit dem Ausflugsboot oder beim Rafting erlebt; im mittleren West-Iya finden sich die Iya-Kazurabashi-Brücke, der Biwa-Wasserfall, die Statue des „pinkelnden Jungen“ im Iya-Tal und das Freiluftbad am Talgrund; noch tiefer im Ost-Iya liegen das Dorf Ochiai, das Vogelscheuchendorf Nagoro und die Doppelte Kazurabashi von Oku-Iya, am Ende steht der 1.955 m hohe Berg Tsurugi. Im Norden ist Ikeda der Verkehrsknotenpunkt, mit der Udatsu-Altstadt, dem Tempel Hashikura-ji und dem Geheimbahnhof Tsubojiri. Anreise: Von Okayama fährt der JR-Limited-Express „Nanpū“ in etwa 1,5 Stunden zum Bahnhof Ōboke, oder man fährt von Takamatsu über Awa-Ikeda und steigt um. Lokale Busse fahren selten; Ost-Iya und der Tsurugi sind praktisch nur mit dem Auto zu erreichen, die Bergstraßen sind schmal und kurvig und im Winter durch Schnee mitunter gesperrt. Empfohlen werden 2 Nächte in einem Onsen-Ryokan oder einem alten Bauernhaus (Kominka) in Iya. Beste Reisezeit ist das frische Grün im Frühling und das Herbstlaub Anfang bis Mitte November; im Sommer bietet sich Rafting an. Oku-Iya und die Sesselbahn am Tsurugi sind im Winter außer Betrieb. Unbedingt probieren: Iya-Soba, gegrillte Dekomawashi-Spieße aus Tofu und Konnyaku sowie Yamame-Forelle.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kazura-Brücke im Iya-Tal – Eine aus Kiwi-Ranken geflochtene Hängebrücke über dem Iya-Fluss. Die Trittbretter haben große Lücken, und das Überqueren ist aufregend.
• Bootsfahrt durch die Ōboke-Schlucht – Mit einem Holzboot durch die smaragdgrüne Schlucht des Yoshino-Flusses. Die Ufer bestehen aus kristallinen Schiefern, die vor rund 200 Mill…
• Koboke-Schlucht und Rafting auf dem Yoshino – Stromschnellenschlucht unterhalb von Ōboke, eine der besten Raftingstrecken Japans. Hier fand 2017 die Rafting-Weltmeisterschaft statt.
• Iya-Tal – Auf einer Klippe von hundert Metern Höhe steht die Statue des pinkelnden Jungen. Darunter liegt das V-förmige Iya-Tal mit rund 200 Metern T…
• Iya Onsen – Mit einer eigenen Seilbahn fährt man zum Flussufer im Tal hinab, wo sich ein Freiluftbad befindet. Ringsum wächst der ursprüngliche Wald de…
• Dorf Ochiai – Bergdorf, dessen Häuser, Steinmauern und Terrassenfelder an einem steilen Hang angeordnet sind. Es steht als wichtige traditionelle Bauense…
• Doppelte Rankenbrücke Oku-Iya – Tief in den Bergen queren zwei Rankenbrücken nebeneinander die Schlucht, die „Ehepaarbrücken“. Daneben kann man mit dem handbetriebenen Kor…
• Vogelscheuchendorf Nagoro – In dem kleinen Bergdorf mit nur wenigen Dutzend Einwohnern stehen lebensgroße Puppen, deren Zahl die der Bewohner bei weitem übertrifft.
• Tsurugi-san – Mit 1955 Metern der zweithöchste Gipfel Westjapans und einer der „100 berühmten Berge Japans“. Mit der Sesselbahn ist der Gipfel in etwa 40…
• Michi-no-Eki Ōboke und Yōkai Yashiki – Raststätte am Ōboke-Canyon mit dem Haus der Yōkai-Geister und einem Steinmuseum, das Sagen wie die vom „Kodakijiji“ zeigt.
• Hashikura-ji – Bergtempel, der als „Okunoin des Kompira-Schreins“ gilt. Man fährt mit der Seilbahn hinauf, die Hallen sind als wichtige Kulturgüter Japans…
• Bahnhof Tsubojiri – Abgelegene Bahnstation tief im Bergtal ohne Straßenanschluss, ein Wallfahrtsort für Eisenbahnfans.
• Ikeda – Altstadt aus der Zeit des Tabakhandels mit den Häusern wohlhabender Händler, deren Dächer Udatsu-Brandmauern tragen. Heute gibt es hier ein…
• Chiiori – Strohgedecktes Bauernhaus aus der Edo-Zeit an einem Berghang im Osten des Iya-Tals. Der US-Amerikaner Alex Kerr restaurierte es, und durch…

Essen & Trinken

• Iya-Soba Momijitei – Soba-Restaurant in einem rund 200 Jahre alten Bauernhaus an der Ōboke-Schlucht, mit Blick auf das Tal. Handgeschnittene…
• Seiryū-Soba-Restaurant Iya-Bijin – Soba-Restaurant des Iya-Bijin-Ryokan am Iya-Tal. Terrassenplätze am Hang bieten Blick auf die Schlucht; dazu gibt es Ni…
• Ōboke-Schlucht Mannaka Restaurant – Restaurant mit Ticketautomat direkt an der Anlegestelle der Ōboke-Bootsfahrten. Vom Fenster sieht man die Schlucht; Iya…

Reiserouten

• Shikoku-Rundfahrt mit dem Mietwagen in 10 Tagen – Von Naruto aus rund um die Insel über Iya, Kōchi, Shimanto, Ashizuri, Uwajima und Dōgo, zum Abschluss Kotohira und Taka…
• Klassische Shikoku-Bahnrundfahrt in 8 Tagen – Von Okayama nach Takamatsu, mit der Bahn zu Naoshima, Kotohira, Ōboke, Kōchi, Matsuyama und Uchiko, ohne Auto.