Haapsalu

Estlands ältester Badeort am Meer. Die Bischofsburg, die Altstadt mit ihren Holzhäusern und die Strandpromenade laden zu ruhigen Spaziergängen ein. Von hier aus erreicht man das Matsalu-Feuchtgebiet und die Insel Vormsi.

Haapsalu liegt an der Nordwestküste Estlands im Kreis Lääne, rund 100 km von Tallinn entfernt, und ist von drei Seiten vom Meer umgeben. Im frühen 19. Jahrhundert wurde der Ort durch Schlammkuren mit Meeresschlamm zum Sommerkurort des russischen Adels, und Tschaikowski verbrachte hier einen Sommer. Das Zentrum bilden die Bischofsburg und der Dom aus dem 13. Jahrhundert, umgeben von der niedrigen Altstadt mit ihren Holzhäusern. Die nördliche Strandpromenade führt vorbei an der hundertjährigen Kurhalle, der Tschaikowski-Bank und einem kleinen Strand. Im Süden der Stadt steht der alte Bahnhof mit seinen reich verzierten Holzgiebeln, heute ein Eisenbahnmuseum.

In der Umgebung lohnt sich die Vogelbeobachtung im Nationalpark Matsalu. Man kann mit der Fähre nach Vormsi übersetzen und dort Rad fahren oder mit dem Auto nach Noarootsi und auf die Halbinsel Puise fahren. Die beste Reisezeit ist Juni bis August: Die Tage sind lang, das Meer ist mild, und im August finden das Fest der Weißen Dame, ein Festival für alte Musik und ein Blues-Festival statt. Im April und Mai sowie im September und Oktober ziehen große Vogelschwärme durch das Matsalu. Im Winter ist es kalt und still, dafür kann man Moor- und Wasserkuren genießen.

Anreise: Von Tallinn fährt man mit dem Fernbus etwa 1,5 bis 2 Stunden, mit dem Auto rund 1,5 Stunden. Für die Fähre nach Vormsi fährt man zum Hafen Rohuküla; nach Hiiumaa kann man ebenfalls von nahegelegenen Häfen übersetzen. Die Innenstadt erkundet man zu Fuß. Empfehlenswert sind 1 bis 2 Tage Aufenthalt, mit den Naturzielen der Umgebung 2 bis 3 Tage.

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