Gwangju und Damyang

Stadt der Kulinarik und Kunst in Jeolla mit Stätten der Demokratiebewegung vom 18. Mai und dem Asia Culture Center, im Norden Damyang mit dem Bambushain Juknokwon, der Metasequoia-Allee und dem Garten Soswaewon.

Gwangju ist das Zentrum der Region Jeolla im Südwesten Südkoreas und bekannt als „Stadt der Kunst, der Gerechtigkeit und des Geschmacks“: Die Demokratiebewegung vom 18. Mai 1980 machte es zum Symbol der Demokratisierung Koreas, die zugehörigen Archive gehören zum Weltdokumentenerbe. Die Gwangju Biennale zählt zu den wichtigsten Ausstellungen zeitgenössischer Kunst in Asien, und die Jeolla-Küche ist für ihre üppigen Beilagen berühmt. Die Innenstadt erkundet man von der U-Bahn-Station Culture Complex aus: Das Nationale Asia Culture Center, der Platz der Demokratie vom 18. Mai, die Kunststraße, der Daein-Markt und Yangnim-dong liegen in Gehweite. Im Osten erstreckt sich der Nationalpark Mudeungsan, im Norden liegt der Nationale Friedhof der Demokratie vom 18. Mai. Rund 25 km nördlich ist der Landkreis Damyang die Heimat des Bambus: Juknokwon, der Gwanbangjerim-Waldstreifen und die Metasequoia-Allee liegen bei Damyang-eup, am Gwangju-See finden sich die Gärten Soswaewon und Sigyeongjeong, Gelehrtengärten der Joseon-Zeit. Im südlich gelegenen Hwasun gibt es den Tempel Unjusa mit tausend Buddhas und tausend Pagoden sowie Dolmen, die zum Welterbe gehören. Anreise: Vom Bahnhof Yongsan in Seoul fährt man mit dem KTX in etwa 1 Stunde 50 Minuten zum Bahnhof Gwangju-Songjeong; in der Stadt gibt es eine U-Bahn-Linie. Nach Damyang nimmt man vom Busbahnhof Gwangju den Bus (etwa 50 Minuten); für die Gartenroute und Hwasun empfiehlt sich ein Mietwagen oder gecharterter Wagen. Empfohlen werden 2–3 Tage: ein Tag Innenstadt Gwangju, ein Tag Damyang, ein weiterer Tag für den Mudeungsan oder Hwasun. Frühling und Herbst sind die beste Reisezeit, der Sommer ist feuchtheiß, im Winter sieht man am Mudeungsan oft Raureif. Unbedingt probieren: Songjeong-Tteokgalbi, Bambusreis aus Damyang und gegrillte Rippchen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Asian Culture Center – Ein teilweise unterirdisch angelegtes Kulturzentrum auf dem Gelände des ehemaligen Provinzamts von Südjeolla. Der Vorplatz war das Zentrum…
• 18.-Mai-Nationalfriedhof von Gwangju – Der Nationalfriedhof für die Opfer der Demokratiebewegung von Gwangju im Jahr 1980 ist ein Muss für alle, die die Demokratiegeschichte Südk…
• Jungnogwon – Der bekannteste Bambuspark von Damyang: Acht Wanderwege führen zwischen hoch aufragenden Bambushalmen hindurch.
• Metasequoia-Allee Damyang – Eine Allee aus hohen Metasequoien beiderseits der Straße. Die Bäume wechseln in allen Jahreszeiten ihre Farbe, und die Straße gilt als eine…
• Nationalpark Mudeungsan – Der Stadtberg von Gwangju, mit den Säulenbasalten von Seoseokdae und Ipseokdae, die Wahrzeichen des UNESCO-Geoparks sind.
• Jeungsimsa – Jahrtausendealter Tempel am Hauptzugang zum Mudeungsan, mit einer eisernen sitzenden Vairocana-Buddha-Statue. Er liegt auf jedem Weg der Be…
• Gedenkpark 18. Mai – Gedenkpark im neuen Stadtteil Sangmu mit dem 5·18-Kulturzentrum und einer Gruppe von Gedenkskulpturen.
• Kulturdorf Yangnim-dong – Altes Viertel mit Missionarsvillen aus Backstein, traditionellen Hanok und dem Kunstdorf der Pinguine aus Recyclingmaterial, ideal zum Schl…
• Kunststraße Gwangju – Galerien, Kalligrafie-Läden und Antiquitätengeschäfte in der Nähe des Asian Culture Center. Am Wochenende gibt es oft Flohmärkte und Straße…
• Daein-Markt – Einer der größten traditionellen Märkte Gwangjus. Am Wochenende gibt es einen Kunst-Nachtmarkt mit Snacks, Handwerk und Kleinkunst.
• Songjeong-Bahnhofsmarkt 1913 – Retro-Foodmarkt in einem über hundert Jahre alten Gebäude vor dem Bahnhof Songjeong, 2016 umgebaut. In der Nähe liegt die Straße der Rindfl…
• Nationalmuseum Gwangju – Museum für die Geschichte Südjeollas, bekannt für die Keramiken der Yuan-Zeit aus dem Schiffswrack von Sinan.
• Gwangju Biennale – Hauptstandort der bedeutendsten Biennale für zeitgenössische Kunst in Asien. Im selben Park liegen auch das Städtische Kunstmuseum und das…
• Ökopark am Gwangju-See – Feuchtgebiet am Gwangju-See mit Holzstegen durch Schilf und Trauerweiden, ideal in Kombination mit dem Soswaewon-Garten.
• Gwanbangjerim-Wald – Alter Uferwald, 1648 zum Hochwasserschutz angelegt. Zwei Kilometer lang reihen sich Zelkoven, Ulmen und Sandulmen aus mehreren hundert Jahr…
• Koreanisches Bambusmuseum – Themenmuseum zur Geschichte und zu den Meisterwerken der Bambuskunst aus Damyang. Man kann selbst Bambus flechten und Bambusprodukte kaufen.
• Soswaewon-Garten – Meisterwerk der Gartenkunst der mittleren Joseon-Zeit, in dem Bäche, Bambuswälder und Pavillons eine Einheit bilden und die koreanische Gar…
• Sigyeongjeong und Hwanbyeokdang – Geburtsort der koreanischen Gasa-Literatur, wo Jeong Cheol sein Werk „Seongsan byeolgok“ verfasste. Die Pavillons blicken auf den Gwangju-S…
• Myeongokheon-Garten – Teichgarten aus der Joseon-Zeit. Im Hochsommer blühen die hundertjährigen Kreppmyrten rund um den quadratischen Teich, deren Blüten sich im…
• Dorf Samjinae in Changpyeong – Eines der ersten Cittaslow-Dörfer Asiens, mit erhaltenen Gassen aus Stein und Lehm und alten Wohnhäusern. Man kann traditionelles Malzbonbo…
• Unjusa – Geheimnisvoller alter Tempel, der für seine „tausend Buddhas und tausend Pagoden“ bekannt ist. Am Hang verstreut stehen eigenartige Steinbu…
• Dolmen von Hwasun – Teil des Weltkulturerbes Gochang, Hwasun und Ganghwa Dolmen, mit Hunderten Steinzeitgräbern in einem Tal verteilt.

Essen & Trinken

• Songjeong Tteokgalbi – Traditionsreiches Lokal an der Fleischpatty-Straße bei Songjeong, gegründet 1976 und 2025 als eine der 50 kulinarischen…
• Yeongmi Oritang – Bekannte Adresse für Entensuppe in der Entenstraße nahe dem Bahnhof Gwangju, mit Doenjang-Brühe und Perillapulver.
• Sinsikdang – Traditionsreiches Lokal für Damyang-Patties, 1932 gegründet und in vierter Generation geführt; gilt oft als eines der ä…
• Hansanggeun Daetongbap – Lokal in Damyang, das 1999 als erstes Bambusreis-Gericht anbot; die Menüs enthalten holzkohlegegrilltes Schweinekotelet…
• Gungjeon Bakery – Lokale Brotbäckerei an der Chungjang-ro in Gwangju, 1973 gegründet; bekannt für das Dinosauriereier-Brot und das Schmet…

Reiserouten

• Baekje-Hauptstädte, Jeonju, Gwangju und Jirisan – 6 Tage – Von Chungcheong quer durch Jeolla: Stätten von Gongju und Buyeo, Hanok in Jeonju, Bambuswälder in Damyang und der alte…