Girdwood

Ein Bergferienort am Ende des Turnagain Arm, wo das Alyeska Resort und die Seilbahn von schneebedeckten Bergen umgeben sind und sich der Portage-Gletscher, Gletscherfahrten ab Whittier und das Wildtierschutzzentrum in einer Reihe aneinander aufreihen.

Girdwood ist ein Bergferienort im Verwaltungsgebiet von Anchorage in Alaska, am östlichen Ende des Turnagain Arm gelegen, etwa 60 km von der Innenstadt Anchorages entfernt, über den landschaftlich prächtigen Seward Highway in rund 50 Minuten Fahrzeit oder auch mit der Alaska Railroad erreichbar. Zentrum des Ortes ist das Alyeska Resort: Im Winter (Dezember–April) ist es das größte Skigebiet Alaskas, im Sommer bietet die Luftseilbahn auf den Berg einen Blick auf sieben Gletscher, am Fuß des Berges liegen der Winner Creek Rainforest Trail und die nordische Wellnessanlage. Etwa 30 Minuten südlich liegt das Portage Valley mit dem Portage-Gletscher, dem Byron-Gletscher-Trail und dem Wildtierschutzzentrum; durch den längsten einspurigen Straßentunnel Nordamerikas gelangt man nach Whittier, wo Gletscherfahrten im Prince William Sound starten. Im Sommer kann man zudem mit dem Zug zum nur so erreichbaren Spencer-Gletscher fahren oder in der Crow Creek Goldmine das Goldwaschen erleben. Die beste Reisezeit ist Juni–August (lange Tage, alle Routen geöffnet) und Januar–März (Skifahren, Polarlicht). Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage. Beim Wandern ist auf Bärenschutz zu achten, der Whittier-Tunnel wird nach Fahrplan freigegeben, unbedingt die letzte Durchfahrtszeit prüfen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Alaska Wildlife Conservation Center – Auffangstation für verletzte und verwaiste Tiere, wo man Braunbären, Elche, Moschusochsen und Waldbisons aus nächster Nähe sieht; man kann…
• Whittier – Durch den längsten Straßentunnel Nordamerikas gelangt man in das Hafenstädtchen Whittier; mit dem Boot sieht man an einem Tag über zwanzig…
• Alyeska – Das größte Skigebiet Alaskas; mit der Luftseilbahn geht es zum Gipfel mit Blick auf Gletscher und den Turnagain Arm, im Sommer zum Wandern…
• Crow-Creek-Mine – Alte Goldmine aus dem Goldrausch der 1890er-Jahre mit historischen Holzhäusern und Gerät; Besucher können im Bach selbst nach Gold waschen.
• Portage-Gletscher – Gletscher am Ende des Portage Lake; auf dem See treibt blaues Eis, im Sommer bringt eine einstündige Bootsfahrt bis vor die Eiswand.
• Byron-Glacier-Trail – Flacher Kurzwanderweg im Portage-Tal; nach etwa 2 Kilometern erreicht man die Schneefelder und Moränenfelder unter dem hängenden Gletscher.
• Winner Creek Trail – Durch gemäßigten Regenwald zur Schlucht des Winner Creek; über den Wildbach führt eine Handkurbel-Seilbahn – der beliebteste Weg in Girdwoo…
• Virgin-Creek-Wasserfall – Ein kurzer Waldpfad am Ortsrand führt in etwa zehn Minuten zu einem schönen, versteckten Wasserfall im moosbewachsenen Regenwald.
• Alyeska Nordic Spa – Outdoor-Heiß- und Kaltbecken, umgeben von Schneebergen und Wald; im Winter im Schnee baden – die ideale Entspannung nach dem Skifahren.
• Anton-Anderson-Memorial-Tunnel – Der längste Straßentunnel Nordamerikas; Autos und Züge teilen sich eine einspurige Röhre – die einzige Landverbindung nach Whittier.
• Spencer Glacier Whistle Stop – Mit der Alaska Railroad zur abgelegenen Wildnis-Haltestelle ohne Straßenanschluss; zu Fuß oder im Kajak zum Gletschersee.
• Crow Pass Trail – Führt an Wasserfällen und alten Minen vorbei hinauf zu Bergseen und Gletschern; oft sieht man Dall-Schafe – ein klassischer Bergweg ab Gird…
• Portage Pass Trail – Vom Tunnelausgang bei Whittier in etwa einer Stunde zum Pass hinauf, mit Blick auf den Portage-Gletscher und den Eissee; ein außergewöhnlic…
• Bird Point – Aussichtspunkt am Seward Highway am Turnagain Arm, einer der besten Orte, um die Flutwelle und im Sommer Belugawale zu beobachten.

Essen & Trinken

• Jack Sprat – Farm-to-Table-Restaurant am Fuß des Skigebiets, mit saisonal wechselnder Karte. Jakobsmuscheln aus Alaska und Bibimbap…
• Double Musky Inn – Traditionsreiches Lokal, das als Après-Ski-Bar begann. Bekannt für französisches Pfeffersteak und Cajun-Meeresfrüchte.
• The Bake Shop – Ganzjährig geöffneter Traditionsbetrieb. Sauerteig-Pancakes, Zimtschnecken und Suppen mit kostenlosem Nachschlag sind b…

Reiserouten

• Südzentral-Alaska: Highlights im Mietwagen in 7 Tagen – Ab Anchorage mit dem Auto, verbunden mit Gletscherbootstour im Kenai Fjords, Rundflug ab Talkeetna und Denali-Parkbus.
• Kenai-Halbinsel und Prince William Sound in 6 Tagen – Gletscherbootstour ab Whittier, dann Seward und Homer: die Küstenroute durch den Süden Alaskas.
• Alaska-Große Runde im Mietwagen in 13 Tagen – Die Tiefenschleife verbindet Denali, Kennecott, Valdez, Seward und Homer.