Galveston

Eine Insel im Golf von Mexiko südöstlich von Houston: Die viktorianische Strandmeile The Strand, die Moody Gardens und der Pleasure Pier machen sie zum texanischen Küstenurlaubsziel.

Galveston ist eine schmale, rund 50 km lange Barriereinsel im Golf von Mexiko im Südosten von Texas, etwa 80 km vom Zentrum Houstons entfernt. Über die I-45-Hochbrücke ist sie in rund einer Stunde mit dem Auto erreichbar; der George Bush Intercontinental Airport oder der Hobby Airport in Houston sind die nächsten Flughäfen, und zugleich ist Galveston ein wichtiger Kreuzfahrthafen der USA. Im 19. Jahrhundert war der Ort der reichste Hafen und Einwanderungsort von Texas; nach dem verheerenden Hurrikan von 1900 wurde eine etwa 16 km lange Seemauer errichtet, und die Stadt musste ihre Vormachtstellung an Houston abgeben. Heute gliedert sich die Besichtigung in drei Bereiche: Im Nordosten die Altstadt mit dem historischen Viertel The Strand, dem Hafenmuseum am Pier 21 sowie viktorianischen Bauten wie dem Bishop's Palace und dem Moody Mansion an der Broadway Avenue – ideal für Spaziergänge; im Süden entlang des Seawall Boulevard der Strandbereich mit Pleasure Pier, Stewart Beach, East Beach und zahlreichen Fischrestaurants – ideal für Radtouren; im Westen der Insel liegen die Moody Gardens, der Freizeitpark Schlitterbahn und der Galveston Island State Park. Am Nordostende kann man mit der kostenlosen Fähre zur Bolivar-Halbinsel übersetzen und Delfine beobachten. Beste Reisezeit sind März–Mai und Oktober–November; der Sommer ist Hochsaison am Strand, aber schwül und heiß, von Juni bis November ist Hurrikansaison (höchstes Risiko August–Oktober), vor der Reise unbedingt Wetterwarnungen beachten. Der Mardi Gras im Februar und das Dickens-Festival im Dezember sind die beiden großen Feste. Empfohlene Aufenthaltsdauer: 2–3 Tage; die Sehenswürdigkeiten der Insel liegen verstreut, am besten mit dem Auto oder Fahrrad erkunden, in der Altstadt gibt es kostenlose bzw. günstige Straßenbahnen und Busse. Sehenswürdigkeiten rund um Houston wie das Space Center Houston werden unter dem Reiseziel Houston geführt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• The Strand Historic District – Historische Altstadt mit viktorianischen Gusseisenfassaden aus dem 19. Jahrhundert, einst als „Wall Street des Südwestens“ bekannt. Restaur…
• Galveston Seawall – Rund 16 km lange Hochwasserschutzmauer, nach dem großen Sturm von 1900 errichtet. Die Promenade auf der Mauerkrone ist die Hauptachse für R…
• Galveston Island Historic Pleasure Pier – Vergnügungspark auf einem rund 300 m in den Golf von Mexiko hinausragenden Pier. Achterbahn, Riesenrad und Nachtansicht über dem Meer sind…
• Moody Gardens – Drei bunte Glaspyramiden beherbergen Regenwald, Aquarium und Wissenschaftsmuseum. Der Komplex ist Texas' beliebtestes Ferienziel für Famili…
• Bishop's Palace – Das 1892 fertiggestellte Steinhaus im viktorianischen Schlossstil gilt als eines der schönsten viktorianischen Wohnhäuser der USA und übers…
• Moody Mansion – 1895 erbaute Villa aus Backstein und Stein mit Originalmöbeln der Familie Moody und dem Lebensstil eines texanischen Reichen zu Beginn des…
• Texas Seaport Museum und Elissa – Hier kann man an Bord des Dreimast-Segelschiffs Elissa von 1877 gehen. Das Museum erzählt außerdem die Geschichte Galvestons als „Ellis Isl…
• Ocean-Star-Bohrinselmuseum – Eine echte, außer Dienst gestellte Bohrinsel wurde zum Museum umgebaut. Auf drei Decks erfährt man mehr über die Ölförderung im Golf von Me…
• Eisenbahnmuseum Galveston – Untergebracht im Santa Fe Union Depot von 1932 im Art-déco-Stil. Im Freien stehen Dutzende historische Lokomotiven und Waggons.
• Fähre Galveston–Port Bolivar – Rund um die Uhr betriebene kostenlose Autofähre, Überfahrt etwa 18 Minuten. Oft begleiten Delfine das Schiff, und vom anderen Ufer sieht ma…
• Seawolf Park – Parkanlage am Ostende von Pelican Island mit dem Zweiten-Weltkriegs-U-Boot Cavalla und dem Eskortzerstörer Stewart. Außerdem ein beliebter…
• East End Historic District – Historisches Viertel mit über hundert viktorianischen Häusern aus dem 19. Jahrhundert, das als nationale historische Stätte gilt. Außerdem…
• The Grand 1894 Opera House – Vom Staat Texas offiziell bestimmtes Opernhaus, eröffnet 1894. Bis heute gibt es Broadway-Tourneen, Konzerte und Comedy-Abende.
• Bryan Museum – Privatmuseum mit über 70.000 Objekten zur Geschichte von Texas und des amerikanischen Westens, untergebracht im gotischen Waisenhaus von 18…
• Ashton Villa – Italienisch geprägte Ziegelvilla von 1859 und historischer Ort im Zusammenhang mit dem Juneteenth-Feiertag in Texas. Heute dient sie als Be…
• Hotel Galvez – 1911 eröffnetes Strandhotel im spanischen Kolonialrevival-Stil, das „Königin des Golfs von Mexiko“ genannt wird. Lobby und Terrasse sind öf…
• Stewart Beach – Familienstrand am östlichen Ende des Seawall Boulevards mit guter Ausstattung und Rettungsschwimmern. Er ist der beliebteste öffentliche St…
• East Beach – Breiter Strand an der äußersten Nordostspitze der Insel, an dem Alkohol erlaubt ist und auf bestimmten Abschnitten Autos fahren dürfen. Häu…
• Schlitterbahn Galveston – Bekannter Wasserpark aus Texas mit mehreren Rutschen, einem künstlichen Fluss und einem Wellenbecken. Im Sommer ist er bei Familien sehr be…
• Galveston Island State Park – Staatspark, der die Insel quer durchzieht: auf der einen Seite Sandstrand am Golf von Mexiko, auf der anderen Salzmarsch-Feuchtgebiete an d…

Essen & Trinken

• Gaido's Seafood Restaurant – Traditionsreiches Meeresfrüchtelokal am Seawall Boulevard, gegründet 1911. 2025 mit dem America's-Classics-Preis der Ja…
• Shrimp n Stuff (Hauptfiliale 39th Street) – Beliebtes, günstiges Meeresfrüchtelokal seit 1976, bei Einheimischen besonders geschätzt. Frittierte Golfgarnelen im Po…
• Katie's Seafood House – Restaurant am Pier 19 mit Fisch direkt von den Fischerbooten. Nebenan liegt der größte Frischfischgroßhandel der Insel…
• Maceo Spice & Import – Gewürz- und Feinkostladen mit Imbiss, seit 1944 in italienisch-amerikanischer Familienhand. Das Muffuletta-Sandwich mit…

Reiserouten

• Texas-Dreieck und Hill Country in 10 Tagen – Von Dallas südwärts über Fort Worth, Austin, das Hill Country und San Antonio nach Houston und Galveston.
• Inselroadtrip an der Golfküste von Texas in 7 Tagen – Von Houston am Golf von Mexiko südwärts über Galveston, Port Aransas und Corpus Christi nach South Padre Island.