Esperance

Bekannt für die weißesten Strände Australiens: Kängurus am Lucky Bay, eine Autotour auf der Great Ocean Drive und ein Rundflug über den rosafarbenen Lake Hillier.

Esperance ist eine Kleinstadt an der Südostküste von Western Australia mit etwa 14.000 Einwohnern, rund 700 km von Perth entfernt; benannt ist sie nach dem französischen Forschungsschiff „Espérance“, das hier 1792 Schutz suchte. Berühmt ist der Ort für die weißesten Strände Australiens und das türkis-blau verlaufende Meer; vor der Küste liegen die aus über hundert Granitinseln bestehenden Recherche Islands. Das Kernprogramm teilt sich in drei Teile: etwa 40 km westlich der Stadt der Great Ocean Drive mit Twilight Beach, Observatory Point, Blue Haven und dem Windpark; etwa 50 km östlich der Cape Le Grand National Park mit dem Lucky Bay, wo Kängurus am weißen Sand liegen, der Hellfire Bay, der Thistle Cove mit Whistling Rock und dem bestiegbaren Frenchman Peak; auf dem Meer Bootstouren zur Woody Island oder Rundflüge über den bonbonrosa Lake Hillier auf Middle Island. Weiter entfernt eignen sich der Cape Arid Nationalpark und der Wharton Beach für einen Tagesausflug mit dem Auto. Das Klima ist mild, November–April ist Strandsaison, im Januar und Februar sind es tagsüber etwa 26 °C, der Winter ist windig und regnerisch. Verkehr: Tägliche Flüge von Perth (etwa 1 Stunde 45 Minuten), mit dem Auto etwa 8 Stunden; in der Stadt gibt es keinen öffentlichen Nahverkehr, ein Mietwagen ist unerlässlich, für die Nationalparks braucht man den Western Australia Park Pass. Empfohlen: 3–4 Tage. Hinweis: Der rosa See zeigt in den letzten Jahren meist keine rosa Farbe mehr.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Lucky Bay – Der Star unter den Stränden des Cape Le Grand National Park: strahlend weißer, feiner Sand und azurblaues Wasser, auf dem Sand sonnen sich…
• Great Ocean Drive – Eine etwa 40 Kilometer lange Küstenrundfahrt westlich der Stadt, vorbei an Twilight Beach, Observation Point, Blue Haven, Windpark und Pink…
• Twilight Beach – Der beliebteste Strand an der Great Ocean Drive: eine weiße Sandbucht, eingerahmt von Granitinseln und Felsen. 2006 wurde er zum besten Str…
• Hellfire Bay – Weißer Sandstrand in einer Bucht aus Granit im Cape-Le-Grand-Nationalpark, klares türkisfarbenes Wasser; der Name klingt bedrohlich, doch d…
• Frenchman Peak – Granitgipfel im Cape-Le-Grand-Nationalpark mit einem natürlichen Felsfenster nahe dem Gipfel; von oben sieht man Inseln und weiße Sandbucht…
• Thistle Cove – Kleine Bucht im Cape-Le-Grand-Nationalpark; der nahe Whistling Rock pfeift bei bestimmten Windrichtungen.
• Le Grand Beach – Langer Sandstrand am Eingang des Nationalparks, auf dem man mit Allradfahrzeugen fahren darf; im Rücken die Granitgipfel des Mount Le Grand.
• Observatory Point – Aussichtspunkt auf einer Landzunge an der Ringstraße Southern Ocean Drive; ein Holzsteg führt auf den Granitvorsprung, Blick auf Inseln und…
• Blue Haven Beach – Kleine Bucht an der Southern Ocean Drive nahe der Stadt, klares blaugrünes Wasser, gut zum Schwimmen und Schnorcheln.
• Aussichtspunkt Rotary Lookout – Aussichtsturm auf einem kleinen Hügel südwestlich der Stadt, mit 360-Grad-Blick auf die Esperance-Bucht, die Stadt, die Inseln und den Salz…
• Pink Lake – Salzsee, der früher wegen salzliebender Algen rosa leuchtete; durch veränderte Salzgehalte ist er heute kaum noch rosa und lässt sich auf d…
• Esperance Museum – Lokalmuseum in einem alten Eisenbahn-Lagerhaus am Meer, zeigt Trümmer der Raumstation Skylab, die 1979 hier niederging.
• Tanker Jetty – Seebrücke in die Esperance-Bucht, zum Spazieren, Angeln und Beobachten von Seelöwen; am Ufer steht die Skulptur des Seelöwen „Sammy“.
• Woody Island – Die einzige Insel der Recherche-Inselgruppe, die Besuchern offensteht – ein Naturschutzgebiet; auf der Bootsfahrt sieht man Seelöwen, Robbe…
• Lake Hillier – Mit einem kleinen Flugzeug ab Esperance den Lake Hillier auf der Mittelinsel betrachten, dessen kaugummirosa Wasser man so tatsächlich sehe…
• Esperance Stonehenge – Im Maßstab 1:1 aus lokalem rosa Granit nachgebaute Version von Stonehenge; in der Anlage kann man die Sonnenwende am Morgen erleben.
• Wharton Beach – Lange weiße Sandstrände rund 100 km östlich der Stadt, kaum besucht, mit klarem Wasser; ideal für einen Tagesausflug mit dem Auto abseits d…
• Cape-Arid-Nationalpark – Ursprünglicher Küstennationalpark rund 120 km östlich der Stadt mit Granitbergen, weißen Sandbuchten und Walbeobachtungspunkten; ideal für…
• Stokes-Nationalpark – Buchten-Nationalpark rund 80 km westlich der Stadt; die ruhige Lagune an der Mündung des Stokes Inlet eignet sich zum Paddeln, Angeln und V…

Essen & Trinken

• Fish Face – Das bestangesehene Meeresfrüchte-Lokal in Esperance. Es setzt auf westaustralische Fänge, die gegrillt, im Bierteig ode…
• Bistro Louis – Französisches Bistro, 2022 im historischen Museumsdorf eröffnet. Tagsüber Café mit Croissants und Baguette, abends Coq…
• Taylor St Quarters – Alte Villa am Taylor-Street-Pier mit Blick auf die Bucht von Esperance und großer Rasenfläche. Frühstück, Mittag- und A…
• Coffee Cat – Kleiner Kaffeewagen am Tanker Jetty. Morgens ist er Treffpunkt für Angler und Spaziergänger, der Spezialitätenkaffee gi…

Reiserouten

• Südwest-Rundreise von Albany nach Esperance: 13 Tage – Von Perth an der Südküste entlang zu den weißen Stränden von Esperance, zurück über das Binnenland mit dem Wave Rock.