Escalante

Zugangsort zum Grand Staircase-Escalante National Monument mit dem Scenic Byway 12, Slot Canyons und den Lower Calf Creek Falls.

Escalante ist ein Städtchen mit rund 800 Einwohnern im Süden Utahs. Es liegt am Scenic Byway 12, einer der „schönsten Straßen der USA“, und ist das wichtigste nördliche Tor zum Grand Staircase-Escalante National Monument. Das Monument umfasst etwa 7.600 km² und reicht vom Bryce Canyon nach Südosten bis zum Lake Powell. Es war eines der letzten Gebiete der USA außerhalb Alaskas, die kartiert wurden, und ist berühmt für Slot Canyons, Slickrock, Felsbögen und natürliche Brücken. Die Erkundung gliedert sich in drei Routen: Erstens der Highway 12, der nach Osten am Head of the Rocks Overlook, den Lower und Upper Calf Creek Falls, dem Hogback-Abschnitt und im Städtchen Boulder am Anasazi State Park vorbeiführt. Zweitens die unbefestigte Hole-in-the-Rock Road nach Süden mit Devils Garden, Zebra Canyon, Peek-a-Boo und Spooky Gulch sowie Dance Hall Rock; am Ende liegen die Hole-in-the-Rock-Stätte der Pioniere und der Coyote Gulch. Drittens im Westen der Kodachrome Basin State Park und der Grosvenor Arch an der Cottonwood Canyon Road. Im Sommer und Herbst kann man zudem die Schotterpiste Hell's Backbone Road befahren. Beste Reisezeit sind April–Mai und September–Oktober. Von Juli bis September gibt es nachmittags oft Gewitter, und in den Slot Canyons besteht die Gefahr tödlicher Sturzfluten; informieren Sie sich vor dem Aufbruch im Besucherzentrum über Wetter und Straßenzustand. Die Pisten sind nach Regen kaum befahrbar, für die tieferen Abschnitte der Hole-in-the-Rock Road braucht man einen Allradwagen mit hoher Bodenfreiheit. Im Ort gibt es Motels, Campingplätze und einige Restaurants. Empfohlen werden 2–4 Tage Aufenthalt; Treibstoff und Wasser sollten reichlich mitgenommen werden.

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