Dinant und Ardennen

Heimat des Saxofons unter den Felswänden der Maas, Zwiebelturmkirche und Zitadelle im Zusammenspiel; in den Ardennen warten Burgen, Höhlen, Kajakstrecken und eine Reihe der schönsten Dörfer Belgiens.

Dinant und die Ardennen liegen in der Provinz Namur in der Wallonie im Süden Belgiens. Dinant ist eine kleine Stadt im Maastal; die Stiftskirche Notre-Dame mit ihrem Zwiebelturm schmiegt sich an eine hundert Meter hohe Kalksteinwand, darüber thront die Zitadelle. Hier wurde Adolphe Sax, der Erfinder des Saxofons, geboren, und hier stammt das Leffe-Bier her. Von Dinant aus geht es nach Süden in die Ardennen, wo sich die Lesse zwischen Felsen und Wäldern windet; unterwegs gibt es märchenhafte Burgen, Tropfsteinhöhlen und die »schönsten Dörfer der Wallonie«.

Die Region lässt sich in mehrere Gebiete gliedern: Dinant selbst (Kirche, Zitadelle, Maison de la Pataphysique, Rocher Bayard) ein halber bis ganzer Tag; das Lessetal (Kajak, Schloss Walzin, Schloss Vêves, Celles, Furfooz) ein Tag; das untere Maastal (Gärten von Annevoie, Abtei Maredsous, Montaigle, Zitadelle von Namur) ein Tag; im Südosten die Grotten von Han und Rochefort sowie etwas weiter entfernt Durbuy, La Roche und die Burg Bouillon, jeweils ein halber bis ganzer Tag.

Die beste Reisezeit ist Mai bis September, Kajaks und die meisten Burgen sind etwa von April bis Oktober geöffnet, im Oktober leuchtet der Wald in Herbstfarben, im Winter sind viele Sehenswürdigkeiten nur am Wochenende offen. Anreise: Von Brüssel fährt man mit dem Zug über Namur in etwa 1,5 Stunden nach Dinant; in den Ardennen ist der öffentliche Verkehr dünn, ein Auto wird empfohlen. Empfohlen werden 3–4 Tage. Zu den lokalen Spezialitäten zählen das harte Dinanter Gebäck »Couque«, Klosterbier und Ardenner Schinken.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Stiftskirche Notre-Dame von Dinant – Gotische Kirche direkt an einer etwa 100 Meter hohen Felswand. Zusammen mit dem Zwiebelturm und der darüberliegenden Zitadelle ist sie das…
• Zitadelle von Dinant – Festung auf einem etwa 100 Meter hohen Felsen über der Maas. Man fährt mit der Seilbahn hinauf oder steigt 408 Stufen empor. Im Museum wird…
• Höhle von Han-sur-Lesse – Belgiens bekannteste Tropfsteinhöhle. Man fährt mit einer über hundert Jahre alten Straßenbahn in den Berg und erlebt in der riesigen Kuppe…
• Durbuy – Die angeblich „kleinste Stadt der Welt“: ein märchenhafter Ort mit Kopfsteinpflastergassen an der Ourthe, einer Burg und einem Skulpturenpa…
• Burg Bouillon – Belgiens älteste und am besten erhaltene Feudalburg. Der Kreuzzugsführer Gottfried von Bouillon war einst ihr Herr. Mauern, Verliese und Gr…
• Maison de Monsieur Sax – Ein kleines, kostenloses Museum am Geburtsort des Saxophonerfinders Adolphe Sax, vor dem auf einer Bank eine Bronzestatue von ihm sitzt. In…
• Bayardfelsen – Ein rund 40 Meter hoher Kalksteinpfeiler am Ufer der Maas. Der Sage nach soll das Zauberross Bayard die vier Haimonskinder über den Fluss g…
• Prämonstratenserabtei Leffe – Die Wiege des weltberühmten Leffe-Biers. Das im 12. Jahrhundert gegründete Kloster wird bis heute von Ordensbrüdern bewohnt, und in der Näh…
• Maison de la Pataphonie – Ein interaktives Klangmuseum rund um die Heimat des Saxophons. Bei einer Führung schlägt man in einem abgedunkelten Raum auf seltsame Instr…
• Grotte La Merveilleuse – Eine Tropfsteinhöhle am Stadtrand von Dinant mit schneeweißen Stalaktiten, Vorhängen und unterirdischen Wasserfällen. Die Führung dauert et…
• Bouvignes-sur-Meuse – Ein mittelalterliches Städtchen im Norden von Dinant. Die Ruine der Burg Crèvecœur auf dem Berggipfel ist einer der besten Aussichtspunkte…
• Kajakfahrt auf der Lesse – Das klassische Outdoor-Erlebnis der Ardennen: Man paddelt von Houyet flussabwärts nach Anseremme, vorbei an Felswänden und Wäldern, und pas…
• château de Walzin – Eine märchenhafte Burg auf einem Felsvorsprung über der Lesse. Sie gehört zu den schönsten Burgen der Ardennen und lässt sich vom Fluss aus…
• Burg Vêves – Eine mittelalterliche Burg mit zahlreichen Türmen, die als eine der schönsten Burgen Belgiens gilt. Im Inneren zeigt sie die Wohnkultur ein…
• Celles – Eines der „schönsten Dörfer“ der Wallonie, umgeben von Steinhäusern. Im Zentrum steht die romanische Stiftskirche Saint-Adelin aus dem 11…
• Furfooz – Ein Naturschutzgebiet auf einem Kalksteinplateau über der Lesse. Der Rundweg verbindet prähistorische Höhlen, römische Festungsreste und ei…
• Schloss Freÿr – Ein Renaissanceschloss am Ufer der Maas. Im französischen Garten stehen Orangenbäume, die angeblich dreihundert Jahre alt sind. Gegenüber e…
• Gärten von Annevoie – Ein Wassergarten aus dem 18. Jahrhundert. Springbrunnen, Wasserfälle und Kanäle funktionieren allein durch das natürliche Gefälle, seit dre…
• Burg Montaigle – Die Ruine einer Burg aus dem 14. Jahrhundert auf einem Felssporn im Tal der Molignée. Mauern, Türme und Torbögen harmonieren mit der Landsc…
• Abtei Maredsous – Ein neugotisches Benediktinerkloster aus dem 19. Jahrhundert, berühmt für das gleichnamige Bier und den Käse. Im Besucherzentrum kann man d…
• Burg Crupet – Eines der „schönsten Dörfer“ der Wallonie. Zu den beiden Hauptattraktionen gehören der von einem Wassergraben umgebene Turm der Burg aus de…
• Zitadelle von Namur – Eine der größten Festungen Europas, hoch über dem Zusammenfluss von Maas und Sambre. Man kann mit der Seilbahn hinauffahren, unterirdische…
• Rochefort und Grotte de Lorette – Ein kleines Städtchen in den Ardennen, bekannt für das Trappistenbier Rochefort. Es gibt die Grotte von Lorette mit Licht- und Tonshow und…
• Schloss Lavaux-Sainte-Anne – Eine mittelalterliche Burg mit Wassergraben und vier erhaltenen Rundtürmen. Im Inneren befinden sich ein Museum für Jagd und Natur sowie ei…
• Redu – Ein kleines Dorf in den Ardennen, in dem sich seit 1984 mehr als zehn Antiquariate und Kunstwerkstätten angesiedelt haben. Es wird als „Buc…
• Euro Space Center – Ein Wissenschaftsmuseum zur Raumfahrt in Belgien mit Raketen- und Space-Shuttle-Modellen sowie Simulatoren für Schwerelosigkeit und Mehrach…
• La Roche-en-Ardenne – Eine Bergstadt in den Ardennen, die vom Flusslauf der Ourthe umschlungen wird. Auf dem Gipfel überblickt die Ruine einer Burg aus dem 11. J…
• Kathedrale Saint-Aubain – Die spätbarocke Bischofskathedrale in der Altstadt von Namur. Ihre grüne Kuppel prägt die Silhouette der Altstadt und ist besonders gut von…

Essen & Trinken

• Le Confessionnal – Bib-Gourmand-Restaurant des Guide Michelin bei der Abtei Leffe nördlich von Dinant, bekannt für deftige, saisonale fran…
• Patisserie Jacobs – Traditionsbäckerei seit 1860 in Familienbesitz, bekannt für den Honig-Hartkeks Couque de Dinant; Verkostung im hauseige…
• La Broche – Kleines französisches Restaurant in der Altstadt von Dinant, eröffnet 1998; klassische französische Küche mit asiatisch…
• CCnomie – Hotelrestaurant im Dorf Falmignoul südlich von Dinant, im Guide Michelin als Bib Gourmand verzeichnet; die Karte wechse…
• Tout Simplement – Französisches Restaurant auf der Anhöhe von Anseremme südlich von Dinant, auf Tripadvisor hoch bewertet; das hauseigene…
• Le Café Ardennais – Preiswertes Café-Bistro gegenüber dem Bahnhof Dinant mit Steinplattengrill; ideal, um nach der Zugankunft gleich essen…

Reiserouten

• Belgien von Nord nach Süd per Bahn, 8 Tage – Von den Kunststädten Flanderns südwärts ins Maastal: Belgien komplett per Zug von Nord nach Süd durchquert.
• Maastal und Ardennen-Burgen: Autoreise, 6 Tage – Mit dem Auto durch Namur, Dinant, die Han-Grotten, Bouillon und Durbuy, vorbei an Burgen, Flusstälern und Wäldern
• Amsterdam bis Luxemburg mit der Bahn: 11 Tage – Einfache Fahrt nach Süden durch die Benelux-Länder, von den Grachtenstädten über Brügge und Dinant bis zu Luxemburgs Sc…