Santikhiri
แม่สลอง (สันติคีรี)
Chinesisch geprägtes Bergdorf auf etwa 1200 m Höhe. Die Bewohner sind Nachkommen der 93. Division der Kuomintang, die seit rund 60 Jahren Tee anbauen. Dazu kommen yunnanesische Küche und Wolkenmeere am Morgen. Es ist die einzigartigste Landschaft Nordthailands.
Mae Salong (offiziell Santikhiri, „Berg des Friedens“) liegt rund 70 km nordwestlich von Chiang Rai im Bergbezirk Mae Chan auf etwa 1200 m Höhe. Das Dorf wurde von Resten der 93. Division der Kuomintang und deren Familien gegründet, die 1961 aus Myanmar nach Thailand gezogen waren. Die meisten Bewohner stammen aus Yunnan. Im Dorf spricht man Chinesisch und den Yunnan-Dialekt. Es gibt eine chinesische Schule, einen Guandi-Tempel und eine Gedenkstätte der 93. Division. In den 1980er-Jahren gab man den Mohnanbau auf. Mit Unterstützung des königlichen Projekts baute man stattdessen aus Taiwan eingeführte Oolong-Tees an. Heute bedecken gepflegte Teeplantagen die Berge. Man nennt das Dorf deshalb „Thailands kleine Schweiz“ oder „kleines Yunnan“.
Sehenswert sind die Teehäuser entlang der Hauptstraße auf dem Bergrücken. Man kann dort kostenlos Tee probieren. Qingxin-Oolong, Jinxuan und Teekuchen sind Spezialitäten. Außerdem gibt es Yunnan-Nudelsuppen sowie Restaurants mit Tofu, Trockenfleisch und Yunnan-Schinken. Östlich des Dorfes liegt das Grab von General Duan Xiwen. Auf dem westlichen Berggipfel steht die Gedenkpagode für König und Königinmutter (Phra Boromathat Chedi), von der aus man die Teeberge und das Wolkenmeer überblickt. Große Plantagen wie der 101 Tea Garden laden dazu ein, zwischen den Teereihen zu fotografieren. Auf dem Morgenmarkt verkaufen Akha und Lisu Waldprodukte. Von Ende Dezember bis Januar blühen am Berg die Thai-Kirschen. Das ist die lebhafteste Zeit im Jahr. Der Eintritt ist frei, für das Museum der 93. Division zahlt man etwa 30 Baht.
Empfehlung: Man sollte mindestens eine Nacht bleiben. Im Dorf gibt es mehrere Gästehäuser im chinesischen Stil. Abends sieht man den Sonnenuntergang, morgens das Wolkenmeer und die Teeplantagen. Eine Tagestour ab Chiang Rai dauert etwa 4 Stunden Fahrt, oft kombiniert mit dem Goldenen Dreieck oder Doi Tung.
Anreise: Ein Mietwagen für einen Tag kostet etwa 2.000 bis 2.500 Baht. Mit öffentlichen Verkehrsmitteln muss man in Mae Chan auf einen gelben Songthaew umsteigen. Die Fahrt dauert etwa 1 Stunde. Die Verbindungen sind selten, nach 16:00 Uhr fährt kein Fahrzeug mehr.
Hinweise: Die Bergstraßen sind kurvig, Mittel gegen Reiseübelkeit sollte man dabeihaben. Im Winter ist es nachts kalt, daher eine warme Jacke einpacken. Die Teeplantagen sind Privatbesitz, man sollte auf den Wegen bleiben. Geldautomaten gibt es kaum, deshalb Bargeld mitnehmen.
Öffnungszeiten
ganztägig
Sehenswertes in der Nähe
- Teeplantage Choui Fong
- Königliche Villa Doi Tung
- Wat Huai Pla Kang
- Khun-Korn-Wasserfall
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- Baan-Dam-Museum
- Kunst- und Kulturpark Mae Fah Luang
- Wat Phra That Doi Chom Thong