Goldenes Dreieck
สามเหลี่ยมทองคำ
Zusammenfluss von Mekong und Ruak an der Grenze zwischen Thailand, Myanmar und Laos. Früher war die Region ein Zentrum des Opiumhandels. Heute gibt es hier einen Aussichtspunkt, einen großen Buddha, Opiummuseen und Bootsfahrten auf dem Mekong.
Das Goldene Dreieck liegt etwa 70 km nördlich von Chiang Rai im Bezirk Sop Ruak. Dort mündet der Ruak in den Mekong. Das westliche Ufer gehört zu Thailand, das nördliche zu Myanmar und das östliche zu Laos. Die drei Länder grenzen hier am Fluss aneinander. Mitte des 20. Jahrhunderts wurde die Region wegen des großflächigen Mohnanbaus in den Bergen zu einem der weltgrößten Opiumproduzenten. Daher stammt der Name „Goldenes Dreieck“. Nach den 1980er-Jahren ersetzte ein königliches Projekt in Thailand den Mohn vollständig durch Tee und Kaffee. Heute ist das Gebiet eine Touristenattraktion.
Sehenswert sind der Torbogen „Goldenes Dreieck“ mit den Flaggen der drei Länder am Flussufer und eine große goldene Buddha-Statue, die in einem Boot sitzt (Phra Buddha Nawa Lan Tue), dazu Naga-Skulpturen am Ufer. Vom Aussichtspunkt am Hügel sieht man das Gebiet aller drei Länder und gegenüber auf der laotischen Seite das Sonderwirtschaftsgebiet mit dem Casino Golden Kapok.
Zwei Museen sind hier zu besuchen. Das kleinere „Haus des Opiums“ (House of Opium, 50 Baht) und das große Opiummuseum (Hall of Opium, 200 Baht). Letzteres wurde von der Königinmutter-Stiftung errichtet und erzählt umfassend die Geschichte des Opiumhandels und der Drogenbekämpfung. Das Opiummuseum ist sehr sehenswert.
Eine Bootsfahrt auf dem Mekong im Langschwanzboot (etwa 400 bis 600 Baht pro Boot, 30 bis 60 Minuten) bringt einen nahe an die Ufer von Myanmar und Laos. Man kann auch auf dem laotischen Markt der Insel Don Sao anlegen. Dafür fällt eine Gebühr von 30 bis 50 Baht an, ein Visum ist nicht nötig. Dort kann man laotisches Bier und Souvenirs kaufen.
Das nahe Chiang Saen ist eine Lanna-Stadt aus dem 14. Jahrhundert mit Stadtmauern und Tempelruinen. 30 km weiter nördlich liegt der Grenzübergang Mae Sai.
Tipp: Mit einer Tagestour im gemieteten Wagen ab Chiang Rai (etwa 1.500 bis 2.000 Baht) besucht man am Vormittag Chiang Saen, dann das Goldene Dreieck mit Aussichtspunkt und Museen, mittags isst man am Fluss und nachmittags folgt die Bootsfahrt. Auf der Rückfahrt kann man über Mae Salong oder Doi Tung fahren.
Anreise: Vom ersten Busbahnhof in Chiang Rai fährt ein Lokalbus nach Chiang Saen (etwa 1,5 Stunden). Von dort geht es mit dem Songthaew weiter (15 Minuten). Alternativ bieten sich ein Mietwagen oder eine Tagestour an.
Hinweise: Für die Fahrt auf den laotischen Teil sollte man den Reisepass mitführen. In Laos sollte man nicht spielen und keine Wildtierprodukte kaufen. Die „Opium“-Souvenirs, die Händler am Ufer anbieten, sollte man nicht kaufen. Am Aussichtspunkt gibt es viele Stufen.
Öffnungszeiten
ganztägig (Opiummuseum-Gelände 08:30–16:00 Uhr, montags geschlossen)
Sehenswertes in der Nähe
- Chiang Saen
- Mae Sai
- Tham-Luang-Höhle
- Fischhöhle Tham Pla
- Königliche Villa Doi Tung
- Teeplantage Choui Fong
- Baan-Dam-Museum
- Wat Huai Pla Kang