Cajamarca

Kolonialstadt auf der Andenhochebene, in der der Inkaherrscher Atahualpa gefangen genommen wurde; das Lösegeldzimmer, die Inka-Thermalquellen und die alten Wasserkanäle von Cumbemayo zeugen von der Geschichte.

Cajamarca liegt im Andengebirge Nordperus auf etwa 2750 m Höhe, ist Hauptstadt der Region Cajamarca und ein Wendepunkt der südamerikanischen Geschichte: 1532 überfiel Pizarro auf dem Stadtplatz den Inkaherrscher Atahualpa und nahm ihn gefangen, worauf das Inkareich seinem Untergang entgegenging. Heute bewahrt die Altstadt Barockkirchen aus Vulkangestein und koloniale Gassen mit roten Ziegeln und weißen Mauern; im umliegenden Becken liegen präinkaischen Wasserkanäle, Felsengräber und Thermalquellen.

Klima: Auf der Hochebene ganzjährig mild, tagsüber etwa 20 °C, morgens und abends kühl bis 5–8 °C; von Mai bis September Trockenzeit mit viel Sonne, ideal für Ausflüge zu Stätten wie Cumbemayo; von Dezember bis April Regenzeit mit nachmittäglichen Schauern. Der Karneval von Cajamarca im Februar ist einer der ausgelassensten Perus, mit Wasserschlachten, Farbpulver und Umzügen über mehrere Tage; Unterkünfte frühzeitig buchen.

Ausflugsgebiete: Die Altstadt gruppiert sich um die Plaza de Armas, Lösegeldzimmer, Kathedrale, Kirche San Francisco, den Klosterkomplex Belén und den Hügel Santa Apolonia sind zu Fuß verbunden, ein Kombi-Ticket deckt drei davon ab; die östliche Route führt zu den Inka-Thermalquellen, den Graböffnungen von Otuzco und dem Land um Llacanora, die südwestliche nach Llacón und zu den alten Kanälen von Cumbemayo, die nördliche zur Kooperative Granja Porcón. Reisebüros in der Stadt bieten täglich günstige Halbtagestouren an.

Anreise: Von Lima gibt es täglich Direktflüge nach Cajamarca (etwa 1,5 Stunden), der Flughafen liegt etwa 4 km vom Zentrum; auch mit dem Nachtbus von Trujillo (etwa 6–7 Stunden). Taxis in der Stadt sind günstig, Ausflüge in die Umgebung per Tour oder Mietwagen.

Empfohlene Dauer: 2–3 Tage. Hinweise: Bei Ankunft auf die Höhenkrankheit achten, langsam gehen und viel trinken; starke UV-Strahlung; die Region ist für Käse, Milchprodukte und Meerschweinchen nach „Cajamarca-Art“ bekannt, ruhig probieren.

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