Bentonville

Kunst- und Radfahrstädtchen in den Ozark Mountains: das Crystal Bridges Museum of American Art liegt im Wald, rundherum Hunderte Kilometer Mountainbike-Trails.

Bentonville liegt in der Nordwestecke des US-Bundesstaats Arkansas am Westrand des Ozark Plateaus und ist Sitz des Einzelhandelsriesen Walmart. In den vergangenen gut zehn Jahren hat die Walton-Familie kontinuierlich in Kunst und Outdoor-Infrastruktur investiert und die Kleinstadt zu einem in den USA bekannten Ziel für Kunst und Mountainbiking gemacht. Die Highlights konzentrieren sich auf das Stadtzentrum: Rund um das County Courthouse am alten Platz mit Walmart Museum, Restaurants und dem Wochenend-Bauernmarkt; etwa 15 Minuten zu Fuß auf einem Waldweg nach Norden erreicht man das von Safdie entworfene Crystal Bridges Museum of American Art mit kostenloser Dauerausstellung; südöstlich liegt die aus einer Käserei umgebaute The Momentary mit zeitgenössischer Kunst und Musikfestivals, in der Nähe befindet sich mit dem 8th Street Market ein Zentrum für Feinschmecker. Die Stadt ist umgeben von Trail-Netzen wie Slaughter Pen und Coler und gilt als „Mountainbike-Hauptstadt der Welt“; Fahrräder lassen sich in der Stadt bequem leihen, und auf dem Razorback Regional Greenway kann man bis nach Rogers und Fayetteville radeln. Für einen halben Tag im Umland bieten sich der Pea Ridge National Military Park, der Beaver Lake, der Hobbs State Park und die War Eagle Mill an; nördlich liegt in Bella Vista die von Fay Jones entworfene Glas-Kapelle. Beste Reisezeit ist April–Mai und September–Oktober mit mildem Klima und reicher Laubfärbung; im Sommer heiß und schwül, im Winter gelegentlich Eis und Schnee. Der Northwest Arkansas National Airport (XNA) liegt etwa 25 Kilometer vom Zentrum entfernt mit Verbindungen nach Dallas, Chicago, Atlanta und anderen Städten; öffentliche Verkehrsmittel sind begrenzt, Mietwagen oder Fahrrad empfohlen. Üblich sind 2 Tage: ein Tag Kunstmuseum und Stadtzentrum, ein Tag Radfahren oder Umland. Das nahe Eureka Springs und Fayetteville werden als eigene Reiseziele beschrieben.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Crystal Bridges Museum of American Art – Waldmuseum, gegründet von Alice Walton, der Erbin des Walmart-Vermögens, und entworfen von Moshe Safdie. Es zeigt fünfhundert Jahre amerika…
• Walmart Museum – Hier eröffnete Sam Walton 1950 seinen ersten Laden, das „Walton’s Five & Dime“. Die Ausstellung erzählt die Gründungsgeschichte von Walmart.
• Slaughter Pen Trails – Das Trail-Netz, mit dem Bentonville als „Welthauptstadt des Mountainbikens“ berühmt wurde. Vom Stadtzentrum aus lässt es sich direkt mit de…
• The Momentary – Zeitgenössische Kunst- und Veranstaltungsstätte in einer umgebauten Käsefabrik von Kraft, die „Schwester“ des Crystal-Bridges-Museums.
• Bentonville Square – Kleiner Stadtplatz rund um das Kreisgerichtsgebäude mit Restaurants, Cafés und einem Bauernmarkt am Wochenende.
• Coler Mountain Bike Preserve – Naturschutzgebiet im Nordwesten der Stadt, rund 300 Acres (ca. 121 Hektar), mit Mountainbike-Strecken, Wanderwegen und einem beliebten Café…
• Scott Family Amazeum – Interaktives Kindermuseum neben dem Crystal-Bridges-Museum mit Kletterbäumen und Wasserexperimenten, ideal für Familien.
• Museum of Native American History – Kostenloses Privatmuseum mit über 10.000 Objekten der amerikanischen Ureinwohner, chronologisch geordnet von der Eiszeit bis zur Neuzeit.
• Peel Mansion – Italienische Villa von 1875, die die Lebensweise im Nordwesten Arkansas im 19. Jahrhundert und traditionelle Gartenkultur zeigt.
• Razorback Regional Greenway – Asphaltierter Grünweg, der sich über rund 40 Meilen (ca. 64 km) durch den Nordwesten Arkansas zieht und Bella Vista, Bentonville und Fayett…
• Compton Gardens – Naturgarten nördlich der Innenstadt zu Ehren des Umweltschützers Neil Compton. Waldpfade führen direkt zum Crystal-Bridges-Museum.
• 8th Street Market – Food-Markt in einem umgebauten ehemaligen Werk von Tyson Foods mit Essensständen, Craft-Bar und Kochschule.
• Beaver Lake – Großer Stausee am Weißen Fluss mit verzweigten Ufern und klarem Wasser. Er ist die erste Wahl im Nordwesten Arkansas für Bootfahren, Angeln…
• Hobbs State Park – Größter Staatspark von Arkansas am Südufer des Beaver Lake, bekannt für Wanderungen, Mountainbiking und Karstlandschaften.
• Pea Ridge National Military Park – Schlachtfeld der Schlacht von Pea Ridge im Jahr 1862, eines der am besten erhaltenen Schlachtfelder des Bürgerkriegs.
• War Eagle Mill – Wassermühle am War-Eagle-Bach, die noch heute arbeitet. Daneben stehen eine über hundert Jahre alte einspurige Eisenbrücke und ein Mühlenre…
• Mildred B. Cooper Memorial Chapel – Stahl-Glas-Kapelle des Architekten E. Fay Jones, der auch die Thorncrown Chapel entwarf. Sie liegt versteckt im Wald bei Bella Vista.
• Tanyard Creek Nature Trail – Leichter Rundweg in Bella Vista mit kleinen Wasserfällen und einem Bach, geeignet für Familien zum Spazierengehen und Planschen.

Essen & Trinken

• The Preacher's Son – Modernes amerikanisches Restaurant in einer restaurierten alten Kirche mit bunten Glasfenstern und hohem Gewölbe; war f…
• Wright's Barbecue (Bentonville Square) – Eines der angesehensten Barbecue-Lokale in Arkansas; das mit Hickoryholz langsam geräucherte Brisket wurde vom Texas Mo…
• Tusk & Trotter – Lokal am Stadtplatz für Schweinefleisch „von der Schnauze bis zum Schwanz“; hausgemachte Schweineschwarte und Pökelware…
• Table Mesa Bistro – Lateinamerikanisch-asiatisches Fusionslokal am Stadtplatz mit eigener Bäckerei; das Sonntags-Brunchbuffet und die Marga…