Baños

Ecuadors Abenteuerhauptstadt: die „Schaukel am Ende der Welt“ am Abgrund, Radtour auf der Wasserfallroute und Thermalquellen am Vulkan Tungurahua, dazu Tor zum Amazonas-Regenwald.

Baños (vollständig Baños de Agua Santa, „Bäder des heiligen Wassers“) liegt in der zentralen ecuadorianischen Provinz Tungurahua auf rund 1820 m Höhe im Tal des Río Pastaza am Nordfuß des Vulkans Tungurahua. Der Ort bildet den Übergang vom Andenhochland zum Amazonas-Regenwald und ist für Abenteuersport, Wasserfälle und vulkanische Thermalquellen bekannt, weshalb er „Ecuadors Abenteuerhauptstadt“ genannt wird. Die wichtigsten Aktivitäten: Erstens die Wasserfallroute, bei der man mit einem gemieteten Mountainbike rund 18 km auf der Talstraße entlangfährt, vorbei an Wasserfällen wie Manto de la Novia (Brautschleier) und Machay; am Ende liegt der eindrucksvolle Pailón del Diablo („Teufelskessel“). Zweitens die Schaukel am Ende der Welt und Aussichtspunkte wie Bellavista auf dem Berg südlich des Ortes, von wo man bei klarem Wetter den Vulkan Tungurahua sieht. Drittens die Thermalbäder Termas de la Virgen und El Salado im Ort. Dazu kommen Rafting auf dem Río Pastaza, Canyoning, Bungeespringen von der Brücke, Seilrutschen und Tagesausflüge in den Amazonas-Regenwald nach Puyo. Das Klima ist mild, man kann das ganze Jahr reisen; von Juni bis September ist es relativ trocken, in der Regenzeit (etwa Februar–Mai) regnet es nachmittags oft, dafür führen die Wasserfälle mehr Wasser. Anreise: vom Busbahnhof Quitumbe im Süden von Quito mit dem Bus in etwa 3,5 Stunden oder mit Umstieg in Ambato; der Ortskern ist klein und zu Fuß erkundbar. Empfohlen sind 2–3 Tage. Der Tungurahua ist ein aktiver Vulkan, im Ort sind Evakuierungsrouten ausgeschildert; vor der Abreise lohnt ein Blick auf die Vulkanwarnungen des Geophysikalischen Instituts Ecuadors. Für Abenteueraktivitäten sollte man versicherte und qualifizierte Anbieter wählen.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Casa del Árbol – Die Baumhaus-Schaukel an der Südseite von Baños, hoch am Berg. Beim Schwingen ins tiefe Tal blickt man auf den Vulkan Tungurahua. Sie ist E…
• Pailón del Diablo – Ein tosender Wasserfall von rund 80 Metern Höhe im Fluss Pastaza. Man kann durch einen Felsspalt bis neben den Wasservorhang gehen. Er ist…
• Route der Wasserfälle – Die Straße durch das Flusstal von Baños Richtung Amazonas mit über zehn Wasserfällen entlang der Strecke. Man mietet ein Mountainbike und f…
• Wasserfall Manto de la Novia – Weißer Wasserfall in der Mitte des Wasserfallwegs, der wie ein Brautschleier herabstürzt. Man kann mit der Seilbahn über die Schlucht fahre…
• Machay-Wasserfall – Waldweg östlich des Pailón del Diablo, der mehrere kleine Wasserfälle verbindet. In den klaren Becken kann man schwimmen, und es sind wenig…
• Thermalbad Termas de la Virgen – Vulkanische Thermalbäder am Fuß des Wasserfalls am östlichen Stadtrand. Baños (Bäder) hat hier seinen Namen, und nachts kann man beim Baden…
• Thermalbad El Salado – Öffentliche Thermalbäder in einer Schlucht südwestlich der Stadt. Mehrere Becken mit unterschiedlichen Temperaturen sind am Hang angelegt…
• Tungurahua – Aktiver Vulkan mit 5023 Metern Höhe, dessen Name „Kehle des Feuers“ bedeutet. Der schneebedeckte Kegel ragt hinter Baños auf und ist von me…
• Basilika Nuestra Señora de Agua Santa – Kirche aus schwarzem und weißem Stein im neugotischen Stil im Stadtzentrum, der „Heiligen Wasser“-Madonna geweiht. Gemälde an den Wänden er…
• Aussichtspunkt La Cruz de Bellavista – Weißes Kreuz auf dem Hügel südöstlich der Stadt. Zu Fuß sind es etwa 40 Minuten bergauf, und man blickt über Baños und die Schlucht.
• San-Martín-Schlucht und Inés-María-Wasserfall – Tiefe Schlucht des Pastaza westlich der Stadt mit Bungeespringen von der Brücke, Schluchtschaukel und dem Inés-María-Wasserfall. Daneben li…
• Baños – Lebhafter Stadtkern für Rucksackreisende. Am Straßenrand wird Zuckerrohr-Karamell gezogen, und Abenteueragenturen, Cafés und Massagestudios…
• Salasaca – Dorf der Salasaca-Indigenen, die schwarze Umhänge tragen. Bekannt für handgewebte Wollteppiche und Wandbehänge, mit Werkstätten und Markt.
• Puyo – Amazonas-Stadt am Ende der Wasserfallstraße, das Tor zum Regenwald. Hier kann man Regenwaldwanderungen machen, die Hola-Vida-Wasserfälle be…
• Puente San Francisco – Straßenbrücke über die Pastaza-Schlucht, von der man aus etwa 50 Metern Höhe springen oder schaukeln kann. Eines der bekanntesten Abenteuer…
• Aussichtspunkt Mirador de la Virgen – Weiße Marienstatue auf dem südwestlichen Hang der Stadt. Über 600 Stufen führen hinauf, und oben bietet sich ein Blick über Baños und die S…

Essen & Trinken

• Mercado Central de Baños – Überdachte Markthalle im Stadtzentrum mit Essensständen; für ca. 3 US-Dollar gibt es Kartoffelpuffer, Schweinebraten un…
• Café Hood – Traditionsreiches Traveller-Lokal am Virgen-Wasserfall: thailändische Nudeln, Currys und mexikanische Gerichte, viele v…
• Café del Cielo – Aussichtscafé am Felsrand des Hotels Luna Volcán: Die Terrasse überblickt ganz Baños und den Tungurahua-Vulkan; Frühstü…
• Honey Coffee & Tea – Beliebtes Café an der Ecke des Parks: Kaffee, Schoko-Chai und Maismuffins mit guten Bewertungen, stabiles WLAN, ideal z…

Reiserouten

• Vulkanstraße von Quito nach Cuenca in 10 Tagen – Entlang des Andenrückgrats nach Süden, über Cotopaxi, Quilotoa, Chimborazo und Baños bis nach Cuenca.
• Von Baños zur Amazonas-Rundreise in 6 Tagen – Von Quito ins Abenteuerstädtchen Baños, dann hinab zu den Regenwäldern von Puyo und Misahuallí und über die Thermen zur…
• Anden, Amazonas und Galápagos in 14 Tagen – Zwei Wochen mit Quito, Cotopaxi, Baños, dem Yasuní-Regenwald und zwei Galápagos-Inseln.