Baler

Die Wiege des philippinischen Surfens: Sabang Beach am Pazifik, der Mutter-Wasserfall und ein tausendjähriger Baum, dazu versteckte Buchten und die Geschichte der Belagerung von Baler.

Baler ist die Hauptstadt der Provinz Aurora an der Ostküste der philippinischen Insel Luzon, dem Pazifik zugewandt und am Fuß der Sierra Madre gelegen; von Manila sind es etwa 5–6 Stunden Fahrt (über Cabantuan in Nueva Ecija und dann über Bergstraßen) oder ein Direktbus von Genesis/Joy Bus. Hier liegt die Wiege des philippinischen Surfens: 1979 wurde der Film „Apocalypse Now“ am Sabang Beach gedreht, und die vom Filmteam zurückgelassenen Surfbretter begründeten die lokale Surfkultur. Die Kleinstadt ist zudem Geburtsort des früheren Präsidenten Manuel Quezon; die „Belagerung von Baler“, bei der spanische Truppen 1898–1899 337 Tage in der Kirche von Baler ausharrten, gilt als Ursprung des philippinisch-spanischen Freundschaftstags. Das Programm teilt sich in drei Teile: die Fußgängerzone im Zentrum (Kirche von Baler, Museum, Wohnhaus von Doña Aurora Quezon, Quezon-Gedenkpark) und das Surfen am Sabang Beach; ein halber Tag an der Ostküste (Hermita-Berg, die Felswellen von Cemento, die Felsküste von Digisit, Bootstour zur Bucht Dicasalarin); ein halber Tag im Landesinneren (der Mutter-Wasserfall Ditumabo in San Luis und der tausendjährige Baum in Maria Aurora). Mit mehr Zeit kann man nach Norden zum weißen Strand Dinadiawan in Dipaculao oder nach Süden nach Dingalan zur Leuchtturmküste fahren. Beste Jahreszeit: Oktober bis Februar bringt der Nordostmonsun die besten Wellen, in dieser Zeit finden meist die Surf-Festivals statt; März bis Mai ist das Wetter sonnig und die See ruhig, gut für Buchten und Wasserfälle; Juli bis November ist Taifunsaison, dann rutschen Bergstraßen ab. In der Stadt kommt man mit Tricycles voran, für die Umgebung ist ein gemietetes Auto praktisch. Empfohlen: 2–3 Tage.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Sabang Beach – Geburtsstätte des Surfsports auf den Philippinen: ein kilometerlanger grauer Sandstrand mit vielen Surfschulen und Restaurants mit Meerblic…
• Ditumabo-Wasserfall – Der beliebteste Wasserfall von Baler: Nach etwa 40 Minuten Flussaufwärtswanderung sieht man einen rund 40 m hohen weißen Schleier, der in e…
• Dicasalarin-Bucht – Von Bergen umgebene, abgeschiedene weiße Sandbucht, die man mit dem Boot erreicht; auf dem Gipfel gibt es einen Leuchtturm und einen Aussic…
• Millennium-Baum – Angeblich der größte Balete-Feigenbaum Asiens; der Stamm ist hohl, Besucher können in den Baum hineinklettern und nach oben steigen.
• Strand Diguisit – Felsige Küste an der Ostseite von Baler: Riffe und kleine Inselgruppen sind bei Sonnenaufgang besonders eindrucksvoll, bei Ebbe werden Fels…
• Ermita-Hügel – Der Legende nach ein Zufluchtshügel der Bewohner beim Tsunami von 1735; vom Gipfel überblickt man die Bucht von Baler und den Sabang Beach.
• Kirche von Baler – Schauplatz der „Belagerung von Baler“ 1898–1899, bei der spanische Soldaten 337 Tage lang ausharrten.
• Museum von Baler – Kleines Museum zur Geschichte der Provinz Aurora, zur Belagerung von Baler und zur Surfkultur; davor liegt der Quezon-Gedenkplatz.
• Haus von Doña Aurora Quezon – Nachgebautes Holzhaus der früheren First Lady Aurora Quezon mit Einblicken in ihr Leben und ihre Erinnerungsstücke.
• Strand Cemento – Riff-Surfspot am Hafen von Baler mit kräftigen Wellen, bei erfahrenen Surfern „Charlie's Point“ genannt.
• Strand Dinadiawan – Langer weißer Sandstrand nördlich von Baler mit deutlich klarerem Wasser als in Sabang; er wird als „Boracay von Aurora“ bezeichnet.
• Strand Ampere – Felsstrand an der Küstenstraße nach Dipaculao; Brecher auf den Felsen und ein Aussichtsplatz an der Straße bilden das typische Bild der Paz…
• Leuchtturm Dingalan – Leuchtturm auf einem Kap im Süden der Provinz Aurora in Dingalan; die Küste, wo Berge auf das Meer treffen, wird mit dem „Batanes des Osten…

Essen & Trinken

• Kusina Luntian – Preiswertes Lokal, bei Surfern beliebt: Essen auf Bananenblättern, mit den Händen essen; bekannt für Farnsalat und gegr…
• Yellow Fin Bar and Grill – Zweistöckige Grillbar am Sabang-Strand; gegrillter Schweinebauch und Tintenfisch zum Bier, am Abend am lebhaftesten.
• Bay-ler View Restaurant – Restaurant eines alten Hotels am Sabang-Strand; Terrasse mit Meerblick und das Aushängeschild: knusprige entbeinte Schw…