Obelisk von Axum
አክሱም
Die antike Hauptstadt des Reiches Axum mit riesigen Granitstelen; der Überlieferung nach wird die Bundeslade in der Kirche St. Maria von Zion aufbewahrt. 1980 wurde die Stätte zum Welterbe erklärt.
Axum liegt im Norden Äthiopiens in der Region Tigray. Zwischen dem 1. und dem 8. Jahrhundert war es die Hauptstadt des Reiches Axum, das den Handel im Roten Meer kontrollierte und neben Rom, dem Sasanidenreich und China zu den vier großen Mächten jener Zeit zählte. Im 4. Jahrhundert ließ sich König Ezana zum Christentum bekehren, wodurch Äthiopien zu einem der ersten christlichen Länder wurde. Im Nordstelenpark stehen mehrere Obelisken aus jeweils einem einzigen Granitblock. Die „Große Stele“ ist etwa 33 Meter hoch, liegt aber zerbrochen am Boden. Die etwa 24 Meter hohe „Römische Stele“ wurde 1937 von Italien nach Rom verschleppt, 2005 zurückgegeben und 2008 wieder aufgerichtet. Unter den Stelen liegen königliche unterirdische Grabkammern. Weitere Höhepunkte: Der Komplex der Kirche St. Maria von Zion gilt der Überlieferung nach als Aufbewahrungsort der Bundeslade mit den Steintafeln der Zehn Gebote; nur ein einziger Wächtermönch darf sie sehen. Die neue Kirche dürfen Frauen betreten, die alte nur Männer. Dazu kommen das Bad der Königin von Saba und die Palastruinen, die Ezana-Stele mit Inschriften in drei Sprachen (Ge'ez, Sabäisch und Griechisch) sowie die Grabstätten der Könige Kaleb und Gebre Meskel. Für die Kombitickets gelten die Angaben vor Ort; ein Führer ist empfehlenswert. Axum hat einen Flughafen. Tigray erholt sich noch von den Konflikten. Vor der Reise sollte man deshalb unbedingt die aktuellen Sicherheitshinweise des chinesischen Außenministeriums und der chinesischen Botschaft in Äthiopien prüfen.
Öffnungszeiten
Ca. 08:00–17:30 (maßgeblich vor Ort)
Sehenswertes in der Nähe
- Stele des Königs Ezana
- Archäologisches Museum Aksum
- Grab der Falschen Tür
- St. Maria von Zion
- Mai Shum
- Ezana-Stein
- Grab des Bazen
- Markt von Aksum