Asheville

Kunstvolle Bergstadt in den Blue Ridge Mountains mit Biltmore Estate, Craft-Beer-Meile und Herbstfahrt auf dem Blue Ridge Parkway.

Asheville liegt im Westen von North Carolina im Tal des French Broad River zwischen den Blue Ridge Mountains und den Great Smoky Mountains, auf etwa 650 m Höhe, und hat rund 90.000 Einwohner. Die Bergstadt ist bekannt für Kunst, Craft Beer und Farm-to-Table-Küche. In der Stadt kann man die Art-déco-Altstadt, den Pack Square, die Grove Arcade und das Craft-Beer-Viertel South Slope zu Fuß erkunden; im River Arts District haben Hunderte von Künstlern ihre Ateliers. Im Süden liegen das Biltmore Estate, das größte Privathaus der USA, und Biltmore Village. Der Blue Ridge Parkway führt an der Stadt vorbei: Nordöstlich liegen Craggy Gardens und der Mount Mitchell, der höchste Berg im Osten der USA, südwestlich der Mount Pisgah, Graveyard Fields und der Black Balsam Knob; weiter südlich liegt bei Brevard das „Land of Waterfalls“ mit den Looking Glass Falls, dem Sliding Rock und dem DuPont State Recreational Forest; im Südosten warten Chimney Rock und Lake Lure. Im Frühling (April–Mai) blühen Bergblumen und Tulpen auf dem Anwesen, der Sommer ist kühl und zum Plantschen und Wandern geeignet, am beliebtesten ist die Laubfärbung der Blue Ridge Mountains Mitte bis Ende Oktober; im Winter sind die höher gelegenen Abschnitte des Parkways oft gesperrt. Im September 2024 verursachte Hurrikan Helene schwere Überschwemmungen. Die meisten Sehenswürdigkeiten sind wieder geöffnet, einige Straßenabschnitte und Einrichtungen werden aber noch repariert; bitte vor der Reise die aktuellen Öffnungsinformationen prüfen. Anreise: Der Asheville Regional Airport hat Verbindungen zu großen US-Städten, von Charlotte fährt man etwa 2 Std. mit dem Auto. Die Ziele liegen weit verstreut, ein Mietwagen wird dringend empfohlen; empfohlen sind 3–5 Tage Aufenthalt.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Biltmore Estate – Das größte Privathaus der USA: ein französisch anmutendes Schloss der Familie Vanderbilt mit Gärten, Weingut und Bauernhof.
• Chimney Rock State Park – Ein rund 96 Meter hoher Granitpfeiler ragt am Rand auf. Vom Gipfel blickt man auf den Lake Lure. Der Ort diente als Drehort des Films „Der…
• Innenstadt von Asheville – Das Zentrum der Altstadt mit zahlreichen Gebäuden im Art-déco-Stil. Rathaus, unabhängige Buchhandlungen, Straßenmusiker und Restaurants prä…
• Mount Mitchell State Park – Höchster Gipfel östlich des Mississippi (2037 m). Man kann fast bis zum Gipfel fahren, und die Aussichtsplattform bietet einen 360-Grad-Bli…
• River Arts District – Künstlerviertel in alten Fabrikgebäuden am French Broad River mit Ateliers von Hunderten Künstlern, Graffiti und Craft-Bier-Bars.
• Lake Lure – Gewundener künstlicher See zwischen Bergen, bekannt als Drehort von „Dirty Dancing“. Man kann Ausflugsboote nehmen oder am Ufer baden.
• Sliding Rock – Natürliche Wasserrutsche im Pisgah-Nationalwald: Man rutscht über den etwa 18 Meter langen nassen Fels in ein eiskaltes Becken.
• Looking Glass Falls – Direkt an der Straße sichtbarer, etwa 18 Meter breiter Wasserfall und der meistfotografierte Wasserfall im Pisgah-Nationalwald.
• Looking Glass Rock – Gewaltige Granitkuppe im Pisgah-Wald, deren nasse Felswände nach Regen wie ein Spiegel glänzen. Sichtbar vom Aussichtspunkt am Blue Ridge P…
• North Carolina Arboretum – Großer Botanischer Garten am Rand des Pisgah-Nationalwaldes, besonders bekannt für seine Bonsai-Sammlung und die Ausstellung der Pflanzen d…
• Craggy Gardens – Hochgebirgswiesen und Heidegebüsch am Blue Ridge Parkway: Im Juni blühen die Hänge in Rhododendron-Pracht, und ein kurzer Pfad führt zum Gi…
• Graveyard Fields – Strauchbewachsene Grasebene und Wasserfallrunde in großer Höhe, eine der frühesten und leuchtendsten Herbstlandschaften am Blue Ridge Parkw…
• Black Balsam Knob – Kahler Grasgipfel auf rund 1900 Metern Höhe. Über einen offenen Kammweg bietet sich ein ungehinderter Panoramablick über die Berge.
• Mount Pisgah – Markanter Berg an der südwestlichen Silhouette von Asheville. Der kurze, steile Gipfelpfad blickt über das Tal, in dem das Biltmore-Anwesen…
• DuPont State Recreational Forest – Staatswald mit vier Wasserfällen. Leichte Wege führen zu Triple Falls und High Falls, die einst als Drehort von „Die Tribute von Panem“ die…
• Cradle of Forestry in America – Ehemaliger Standort der ersten Forstschule der USA mit interaktiver Ausstellung, alten Holzfällerlokomotiven und einem historischen Waldweg…
• Carl Sandburg Home – Der letzte Wohnsitz des Pulitzer-Preisträgers Carl Sandburg, der Hof Connemara. Man kann das Haus besichtigen und die Ziegenfarm besuchen.
• Max Patch – Grasgipfel, den der Appalachian Trail überquert. Von den offenen Grashängen blickt man rundum auf die Great Smoky Mountains und den Blue Ri…
• Grove Arcade – 1929 eröffnete neugotische Geschäftspassage, die als Vorläufer der amerikanischen Einkaufszentren gilt. Heute gibt es hier eigenwillige Läd…
• Basilika St. Lawrence – Katholische Basilika des spanischen Architekten Guastavino mit einer der größten freitragenden elliptischen Kuppeln Nordamerikas.
• Thomas Wolfe Memorial – Pension, in der der Schriftsteller Thomas Wolfe als Jugendlicher wohnte und die als Vorbild für das „Dixieland“ in „Schau heimwärts, Engel“…
• Asheville Art Museum – Amerikanisches Kunstmuseum am Pack Square mit Sammlungen zur amerikanischen Kunst des 20. und 21. Jahrhunderts und Werken im Umfeld des Bla…
• South Slope – Brauereiviertel an der Südseite der Altstadt in ehemaligen Autowerkstätten, mit über zehn Brauereien und Grillrestaurants in fußläufiger En…
• Biltmore Village – Englisch anmutendes Städtchen vor dem Biltmore-Anwesen mit Kopfsteinpflaster; die Häuser aus Kieseln und Putz beherbergen heute Boutiquen u…
• Omni Grove Park Inn – Traditionsreiches Hotel an einem Hang, 1913 aus mächtigen Steinen errichtet. Die Sonnenuntergangsterrasse blickt auf die Stadt und die Blue…
• Folk Art Center – Sitz der Southern Highland Craft Guild am Blue Ridge Parkway, die traditionelles Handwerk der Appalachen ausstellt und verkauft.
• WNC Nature Center – Kleiner Tierpark mit vor allem heimischen Tieren der südlichen Appalachen, in dem man Schwarzbären, Rotwölfe und Fischotter aus nächster Nä…
• Botanischer Garten Asheville – Kostenloser kleiner Botanischer Garten neben der University of North Carolina at Asheville, der ausschließlich heimische Wildblumen und Pfl…

Essen & Trinken

• Cúrate – Bekanntes spanisches Tapas-Restaurant von Katie Button in einer umgebauten alten Bushaltestelle. Reservierungen sind se…
• Chai Pani – Preisgekrönt mit dem James Beard Award 2022 für herausragende Restaurants. Das Lokal für indisches Straßenessen zog 202…
• Sunny Point Café – Beliebter Brunch-Klassiker in West Asheville, eröffnet 2003, im Guide Michelin 2025 empfohlen. Wartezeiten sind die Reg…
• Biscuit Head (Filiale West Asheville) – Lokale Biscuit-Marke aus West Asheville, gegründet 2013, mit großen „Cat Head“-Biscuits, Marmeladenbar und vielen Brate…
• Luella's Bar-B-Que (Filiale North Asheville) – Lokaler Barbecue-Klassiker seit 2007 mit Pulled Pork und hausgemachten Saucen, außerdem vegetarisches Barbecue.
• Jettie Rae's Oyster House – Austernhaus in der Charlotte Street mit frischen Austern und Meeresfrüchten, die einen Hauch der Ostküste nach Ashevill…

Reiserouten

• Skyline Drive bis Great Smoky Mountains: lange Blue-Ridge-Route in 10 Tagen – Auf dem Skyline Drive und dem Blue Ridge Parkway südwärts vom Shenandoah bis in die Great Smoky Mountains.