Arica

Die Küstenstadt des „ewigen Frühlings“: Vom Morro de Arica blickt man auf den Pazifik, im Osten lockt der Nationalpark Lauca mit dem See Chungará und Vulkanen.

Arica ist die nördlichste Stadt Chiles, direkt an der Grenze zu Peru, zwischen der Atacama-Wüste und dem Pazifik gelegen; es regnet hier fast nie, und die Temperaturen sind mild – daher der Beiname „Stadt des ewigen Frühlings“. Die Stadt selbst lässt sich in zwei Bereiche teilen: das Zentrum mit dem Morro de Arica, der von der Firma Eiffel entworfenen Kirche San Marcos und dem alten Zollhaus sowie die Stadtstrände und Surfspots im Norden und Süden; östlich davon liegt im Tal Azapa das Archäologische Museum San Miguel de Azapa mit den ältesten künstlich mumifizierten Chinchorro-Mumien der Welt (2021 in das UNESCO-Welterbe aufgenommen). Auf der Straße 11 geht es hinauf zum Ort Putre auf 3500 m und in den Nationalpark Lauca auf 4000–4500 m, wo der See Chungará, der Vulkan Parinacota, die Seen von Cotacotani und Aymara-Bergdörfer eine der großartigsten Hochlandrouten Südamerikas bilden. Saison: Die Küste ist ganzjährig bereisbar; im Hochland ist es Sep.–Dez. am klarsten, Jan.–März gibt es nachmittägliche Gewitter, Juni–Aug. kann es nachts auf −15 °C abkühlen. Anreise: Von Santiago mit dem Flugzeug nach Arica etwa 2,5 Stunden, auch über den Landweg von Tacna in Peru möglich. Empfohlen sind 4–5 Tage, im Hochland mindestens eine Nacht in Putre, um die Höhenkrankheit zu lindern.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Morro de Arica – Ein 130 Meter hohes Felsvorgebirge am Südende der Stadt: Von oben sieht man Hafen, Strände und Wüste; es ist das Wahrzeichen von Arica.
• Archäologisches Museum San Miguel de Azapa – Archäologisches Museum mit den ältesten künstlich mumifizierten Toten der Welt: Die Chinchorro-Mumien sind rund 2000 Jahre älter als die äg…
• Fundstättenmuseum Colón 10 – Ausgrabungsmuseum direkt am Originalfundort am Fuß des Morro de Arica. Durch den Glasboden sieht man die Gräber der Chinchorro-Mumien.
• Kathedrale San Marcos – Gotische Kathedrale aus Stahl, die Gustave Eiffel zugeschrieben wird. Sie wurde in Frankreich vorgefertigt und in Arica zusammengesetzt.
• Ehemaliges Zollhaus Arica – Zollgebäude aus dem 19. Jahrhundert, ebenfalls aus der Werkstatt Gustave Eiffels, mit Fassade aus rot-weiß gestreiftem Ziegel. Heute ist es…
• Strand El Laucho – Kleine städtische Bucht südlich des Morro de Arica mit ruhigem Wellengang und warmem Wasser. Der Strand ist Aricas beliebtester Badestrand.
• Strand La Lisera – Halbmondförmige Bucht südlich von El Laucho mit guter Ausstattung, feinem Sand und ruhigem Wasser. Ideal für Kinder.
• Chinchorro-Strand – Langer Sandstrand im Norden der Stadt mit Strandpromenade, Restaurants und Hotels. Ideal zum Spazierengehen, Radfahren und Betrachten des S…
• Halbinsel El Alacrán – Künstlich verbundene Halbinsel unterhalb des Morro. Dort liegt der weltbekannte Großwellen-Spot „El Gringo“.
• Höhlen von Anzota – Meereshöhlen am Steilküstenrand südlich der Stadt. Ein Holzsteg führt durch die Höhlen, und man sieht Seelöwen und Pelikane.
• Geoglyphen von Azapa – Vorinkaische Bodenzeichnungen an den Hängen des Azapa-Tals. Lamas, Menschen und geometrische Muster sind aus dunklen Steinen gelegt.
• Geoglyphen im Lluta-Tal – Oasental auf dem Weg ins Hochland mit ausgedehnten Bodenzeichnungen an den Hängen. An der Talmündung gibt es Feuchtgebiete zur Vogelbeobach…
• Presencias Tutelares – Riesige menschliche Skulpturen in der Wüste an der Straße 5, eine Hommage an die Vorfahren der Anden. Im Abendlicht besonders eindrucksvoll.
• Pukará de Copaquilla – Steinerne Verteidigungsanlage aus dem 12. Jahrhundert am Rand einer Schlucht, mit Blick auf alte Terrassen im tiefen Tal. Erste Station auf…
• Salar de Surire – Weiße Salzebene auf 4200 Metern Höhe, Lebensraum von drei Flamingoarten, mit heißer Quelle. Die Anfahrt erfolgt nur mit Allradfahrzeug durc…

Essen & Trinken

• Rayú – Peruanisch-japanisches Fusionsrestaurant gegenüber dem Strand Chinchorro, in mehreren Rankings auf Platz eins in Arica…
• Los Aleros de 21 – Traditionsreiches Restaurant im Zentrum, seit rund 30 Jahren in Betrieb. Holzkohlegegrilltes Fleisch, Rippen und Meeres…
• Maracuyá – Meeresrestaurant mit Blick aufs Meer, 1989 eröffnet, an der Uferpromenade. Die Terrasse reicht direkt bis zum Pazifik.

Reiserouten

• Hochland von Arica und Salpeterroute nach Iquique in 8 Tagen – Vom Meer hinauf ins Hochland auf über 4.000 m zu Flamingos und Vulkanen, dann südwärts zu Salpeter-Geisterstädten und O…