Amakusa

Land der verborgenen Christen: Kirchen im Fischerdorf Sakitsu, wilde Delfine und Sonnenuntergänge an der Westküste – ideal für eine gemächliche Inselhüpf-Tour mit dem Auto.

Die Amakusa-Inseln liegen im Südwesten der Präfektur Kumamoto auf Kyūshū und bestehen aus rund 120 Inseln, darunter Kami-Shima, Shimo-Shima, Ōyano und Goshoura. Verwaltungsmäßig gehören sie zu den Städten Amakusa und Kami-Amakusa sowie zur Gemeinde Reihoku; im Osten liegt jenseits des Yatsushiro-Meeres die Hauptinsel Kyūshū, im Westen das Ostchinesische Meer. Im 16. Jahrhundert kamen hier die Nanban-Kultur und das Christentum an; nach dem von Amakusa Shirō angeführten Shimabara-Amakusa-Aufstand von 1637 wurde die Region zur Heimat der verborgenen Christen. Das Dorf Sakitsu wurde 2018 als Teil der „Stätten der verborgenen Christen in der Region Nagasaki und Amakusa“ ins Welterbe aufgenommen. Die Region lässt sich in drei Bereiche gliedern: Kami-Amakusa (Zugang über die fünf Amakusa-Brücken, Senganzan und Takabutozan mit Blick auf Amakusa-Matsushima, Amakusa-Shirō-Museum); das Stadtgebiet von Hondo und der Norden von Shimo-Shima (Amakusa-Kirishitan-Museum, Gion-Brücke, Jūmanzan, Bootsausfahrt von Futae und Tsūjijima zu wilden Delfinen, Ruine der Burg Tomioka im Nordwesten); und der Südwesten von Shimo-Shima (Ōe-Kirche, Rosario-Kapelle, die „Sonnenuntergangsküste“ bei Myōkenura und im Jūsanbutsu-Park, Fischerdorf Sakitsu, Ushibuka-Haiya-Brücke; Unterkunft etwa in Shimoda Onsen). Delfine sind ganzjährig zu sehen; Frühling und Herbst bieten das angenehmste Klima, im Juli–August kann man baden, im Winter ist es an der Westküste windig. Anreise: Von Kumamoto mit dem Auto über die fünf Amakusa-Brücken in etwa 1,5–2 Stunden nach Hondo; auch der Schnellbus „Amakusa Kaisoku“ verkehrt. Vom Flughafen Amakusa gehen kleine Flugzeuge nach Kumamoto und Fukuoka, vom Hafen Mogi in Nagasaki Fähren nach Tomioka in Reihoku. Der öffentliche Verkehr auf den Inseln ist spärlich, daher wird dringend ein Mietwagen empfohlen; planen Sie 2–3 Tage. Zu den Spezialitäten zählen das Amakusa-Daiō-Huhn, Seeigel, Langusten und Kuruma-Garnelen; Meeresfrüchte-Donburi in Hondo und Ushibuka sind einen Versuch wert. Die Kirchen sind aktive Gotteshäuser: Bitte verhalten Sie sich ruhig, betreten Sie den Altarraum nicht und fotografieren Sie nicht im Inneren.

Top-Sehenswürdigkeiten

• Kirche und Dorf Sakitsu – Ein Bestandteil des UNESCO-Welterbes der versteckten christlichen Stätten. Eine Kirche mit gotischem Spitzturm steht in einem Fischerdorf a…
• Kirche Ōe – Eine weiße romanische Kirche auf einem Hügel, die der französische Missionar Pater Garnier 1933 aus eigenen Mitteln errichten ließ. Sie ist…
• Delfinbeobachtung in Amakusa – Im Meer nördlich von Shimoshima leben ganzjährig rund 200 wilde Große Tümmler. Eine Bootsfahrt, bei der man die Delfine aus nächster Nähe s…
• Rosario-Museum Amakusa – Museum über versteckte Christen am Fuß der Ōe-Kirche, das Marienkannon, Kreuze und geheime Gebetsgeräte zeigt, die als Buddha-Figuren getar…
• Christliches Museum Amakusa – Christliches Geschichtsmuseum im Shiroyama-Park von Hondo, dessen Highlight die Feldfahne Amakusa Shirōs aus dem Shimabara-Aufstand ist.
• Myōken-Bucht – Nationale Landschaft und Naturdenkmal an der Westküste Amakusas mit Meeresgrotten und Felsbögen, ein eigenständiges Glanzstück neben dem „M…
• Jūsanbutsu-Park – Aussichtspunkt für den Sonnenuntergang an der Westküste Amakusas mit Blick auf den Hakuzuru-Strand und das Ostchinesische Meer; Yosano Akik…
• Shimoda Onsen – Amakusas einziger traditionsreicher Thermalort, der der Legende nach durch einen Reiher entdeckt wurde, mit kostenlosen Fußbädern im Ortsze…
• Aussichtspunkt Jūmanyama – Kleiner Hügel südlich der Innenstadt von Hondo; der Gipfelpark bietet Blick auf den Hafen von Hondo, die Amakusa-Meerenge und die Insel Kam…
• Gion-Brücke – 1832 errichtete Steinbrücke mit 45 Pfeilern, eine der größten mehrpfeilerigen Steinbrücken Japans; Nationales Kulturgut und Schauplatz des…
• Burgruine Tomioka – Burgruine an der Nordwestspitze Amakusas im Ort Reihoku, die dem Aufstand um Amakusa Shirō standhielt; rekonstruierte Mauern mit Blick auf…
• Collegio-Museum Amakusa – Museum, das das jesuitische Seminar „Amakusa-Collegio“ aus dem 16. Jahrhundert nachbildet; gezeigt werden eine Druckmaschine mit bewegliche…
• Ushibuka-Haiya-Brücke – Geschwungene Meeresbrücke am südlichsten Hafen Amakusas, Ushibuka; die Gestaltung stammt teilweise vom italienischen Architekten Renzo Pian…
• Dinosaurierinsel-Museum Goshoura – Fossilienmuseum auf der Insel Goshoura in der Bucht von Yatsushiro mit Kreidezeit-Dinosauriern und Ammoniten aus Amakusa; die ganze Insel i…
• Senganzan – Aussichtsberg auf Kami-Amakusa mit Blick vom Felsgipfel auf die Inseln der Amakusa-Matsushima und die fünf Amakusa-Brücken; der Legende nac…
• Takabutoyama – Bekannter Kirschblütenort und Aussichtspunkt bei den Amakusa-Brücken; vom Gipfel sieht man die Amakusa-Matsushima, die Inseln Maejima und M…
• Kuradake – Höchster Gipfel der Amakusa-Inseln (682 m) mit Schrein und Aussichtsplattform; mit dem Auto erreichbar, 360-Grad-Blick auf die Yatsushiro-S…

Essen & Trinken

• Yakko Sushi – Kreatives Sushi-Spitzenlokal in Amakusa-Hondo, nur mit Reservierung, nur acht Plätze am Tresen. Der Fisch aus den Küste…
• Ebi no Miyagawa Kamegawa-Filiale – Kantine des Garnelenzuchtbetriebs Ebi no Miyagawa in Hondo-Kamegawa. Hier gibt es Garnelen-Tendon und frittierte Garnel…
• Amakusa Fischrestaurant Ikesu Yamamoto – Großes Lebendfisch-Restaurant im Zentrum von Hondo. Im riesigen Becken wird der Fisch direkt vor den Augen der Gäste fr…
• Champon Irifune – Altbewährtes Champon-Lokal in Kami-Amakusa Ōyano. Serviert wird der Champon mit reichlich Meeresfrüchten in der Mörsers…

Reiserouten

• Westkyūshū mit dem Auto: Porzellan, Kirchen und Amakusa in 7 Tagen – Vom Porzellanland Saga nach Nagasaki und Unzen, dann per Fähre nach Amakusa: Porzellan, Hafenstädte und Stätten der ver…