Mada'in Salih
الحجر
Die erste Welterbestätte Saudi-Arabiens. 111 nabatäische Gräber sind in Sandsteinfelsen gemeißelt. Die Stätte gilt als „Schwesterstadt“ von Petra. Das Grab Qasr al-Farid ist am eindrucksvollsten.
Hegra (arabisch Al-Hijr, auch Mada'in Salih genannt) liegt etwa 22 km nördlich von AlUla. Vom 1. Jahrhundert v. Chr. bis zum 1. Jahrhundert n. Chr. war es nach Petra die zweitgrößte Stadt des Nabatäerreichs. Außerdem war es eine wichtige Station an der Weihrauchstraße. 2008 wurde Hegra als erste Welterbestätte Saudi-Arabiens eingetragen.
Hier sind 111 Grabmäler erhalten, die in Sandsteinfelsen gemeißelt wurden. 94 davon haben verzierte Fassaden. Viele Türstürze tragen noch nabatäische Inschriften, die Namen der Verstorbenen und Baujahre nennen. Der Erhaltungszustand ist sogar besser als in Petra. Am bekanntesten ist das Grab Qasr al-Farid, dessen vier Etagen aus einem einzigen freistehenden Felsblock gemeißelt sind. Da es nie vollendet wurde, sieht man den Arbeitsablauf von oben nach unten. Weitere Sehenswürdigkeiten sind die Gräbergruppe Qasr al-Bint mit Reliefs von Adler und Schlange, der religiöse Versammlungsraum in Jabal Ithlib, eine enge Schlucht und der alte Bahnhof der Hedschasbahn.
Der Besuch ist nur über die Website Experience AlUla mit einer geführten Tour möglich. Eine Rundfahrt im Fahrzeug dauert etwa 2 bis 3 Stunden und kostet etwa 100 bis 300 Riyal. Es gibt auch Touren zu Pferd oder mit Oldtimern. Eigenständiges Betreten ist nicht erlaubt. Vom Stadtzentrum von AlUla fährt ein Shuttle zum Besucherzentrum.
Öffnungszeiten
nach gebuchtem Führungstermin (ca. 08:00 bis Sonnenuntergang)
Sehenswertes in der Nähe
- Maraya Concert Hall
- Elefantenfelsen
- Jabal Ikmah
- Dadan
- Kunstviertel AlJadidah
- Oasen-Kulturpfad AlUla
- Aussichtspunkt Harrat
- Altstadt von AlUla