格尔木·察尔汗盐湖
青藏公路与铁路的枢纽城市，察尔汗盐湖“天空之镜”、万丈盐桥与世界海拔最高的胡杨林。
格尔木位于青海省海西州、柴达木盆地南缘，市区海拔约2800米，是青海第二大城市，也是青藏公路与青藏铁路进藏的枢纽，因“先有路、后有城”而闻名。本目的地以市区为中心、覆盖周边约80公里的柴达木盆地景观：北线察尔汗盐湖是中国最大的盐湖，可看盐花、卤水“天空之镜”，顺路走“万丈盐桥”并远眺达布逊湖，半天到一天可往返；市区可逛将军楼公园，了解慕生忠将军修筑青藏公路的历史；西线托拉海胡杨林号称世界海拔最高的胡杨林，秋季最美。往南翻越昆仑山口、进入可可西里的线路另见“昆仑山口·可可西里”目的地。最佳季节为6-10月：夏季凉爽，9月下旬至10月中旬胡杨金黄；冬季严寒大风。交通：格尔木机场有航班连接西宁、西安、成都等地；青藏铁路西宁—格尔木约7-10小时，格尔木—拉萨约14-15小时，G109、G215、G315交汇于此。建议停留1-2天，同时作为上高原前的适应休整站。注意：盐湖区紫外线与反光极强，务必戴墨镜、涂防晒；盐晶锋利，赤脚踩盐前要准备拖鞋与清水；盐湖工业区不可擅入。
主要景点
- 察尔汗盐湖 – 中国最大的天然盐湖，面积约5800平方公里，万丈盐桥与卤水池“天空之镜”是格尔木最出片的景点。
- 青藏铁路格尔木站 – 青藏铁路一、二期的分界站，从这里乘火车翻越昆仑山、唐古拉山到拉萨，是公认最壮观的铁路旅程之一。
- 万丈盐桥 – 察尔汗盐湖上直接以盐盖为路基的公路段，长约32公里，被称为“用盐修成的路”。
- 达布逊湖 – 察尔汗盐湖区内最大的卤水湖，湖水碧蓝、湖岸结满白色盐晶，是盐湖区最上镜的水面。
- 将军楼公园 – 格尔木第一座楼房、青藏公路建设指挥部旧址，纪念“青藏公路之父”慕生忠将军与筑路大军。
- 格尔木胡杨林 – 号称世界海拔最高的胡杨林，位于市区以西约50-60公里的托拉海河畔，秋季满林金黄。