Westport và đảo Achill

Thị trấn phong cách George ở hạt Mayo, lưng tựa núi thiêng Croagh Patrick. Đạp xe trên Great Western Greenway có thể đến tận các vách đá và bãi cát trắng của đảo Achill.

Westport nằm ở phía tây Ireland, thuộc hạt Mayo, bên bờ đông vịnh Clew, là điểm dừng chân được yêu thích nhất trên đoạn Mayo của Wild Atlantic Way. Thị trấn được quy hoạch từ thế kỷ 18 theo phong cách George. Đại lộ ven sông, Quảng trường Bát Giác và những quán rượu có nhạc truyền thống khiến Westport nhiều lần được bình chọn là thị trấn đáng sống nhất Ireland.

Khu vực tham quan chia thành ba tuyến. Tuyến thứ nhất là thị trấn và vùng lân cận: Dinh thự Westport, Quảng trường Bát Giác, núi thiêng Croagh Patrick cách 15 phút lái xe về phía tây nam, và Đài tưởng niệm Nạn đói Lớn. Tuyến thứ hai đi về phía bắc theo Great Western Greenway, qua Newport và Mulranny đến đảo Achill, với bãi Keem, bãi Keel, làng hoang Slievemore, Đường vòng Đại Tây Dương và vách đá Croaghaun. Trên tuyến này còn có Vườn quốc gia Wild Nephin hoang sơ. Tuyến thứ ba đi về phía nam qua Louisburgh đến thung lũng Doo Lough, và có thể đi thuyền từ cảng Roonagh ra đảo Clare. Ở phía đông, Bảo tàng Đời sống Nông thôn và Tu viện Ballintubber rất hợp những ngày mưa. Các điểm xa hơn về phía nam như vịnh Killary, Tu viện Kylemore và Clifden thuộc hành trình Galway–Connemara.

Gợi ý lưu lại 2–3 ngày. Đạp xe trên Greenway có thể thuê xe trong ngày và đặt trước dịch vụ đưa đón. Thời tiết bờ biển phía tây thay đổi thất thường, nên luôn mang theo áo khoác chống nước.

Điểm tham quan nổi bật

• Núi Croagh Patrick – Ngọn núi linh thiêng nhất Ireland. Tương truyền Thánh Patrick đã ăn chay 40 ngày trên đỉnh núi, và từ đỉnh có thể nhìn bao quát hàng trăm h…
• Đường xanh Great Western – Đường xanh được yêu thích nhất Ireland, chạy theo tuyến đường sắt bỏ hoang từ Westport qua Newport, Mulranny tới đảo Achill, tổng chiều dài…
• Vịnh Keem – Vịnh hình móng ngựa ở đầu phía tây đảo Achill, được núi non ôm trọn. Cát trắng và nước biển xanh biếc khiến người ta như đang ở vùng nhiệt…
• Thị trấn Westport – Thị trấn theo phong cách George, được quy hoạch vào thế kỷ 18, với quảng trường bát giác, đại lộ ven sông và các quán rượu nhạc truyền thốn…
• Dinh thự Westport – Dinh thự kiểu Georgia thế kỷ 18, xây trên nền thành cũ của nữ hoàng hải tặc Grace O'Malley, trong khuôn viên có công viên hải tặc cho trẻ e…
• Làng bỏ hoang Slievemore – Gần một trăm ngôi nhà đá không mái nằm thành hàng trên sườn nam núi Slievemore, là chứng tích thầm lặng của sự sụt giảm dân số sau Nạn đói…
• Đảo Clare – Hòn đảo canh giữ cửa vịnh Clew, có lâu đài của nữ hoàng hải tặc Grace O'Malley và tu viện có tranh tường thời Trung cổ.
• Thung lũng Doolough – Thung lũng băng hà hoang vắng giữa núi Mweelrea và dãy Sheeffry, với hồ đen và thánh giá tưởng niệm Nạn đói lớn khiến người ta xúc động.
• Bảo tàng Quốc gia Ireland – Đời sống nông thôn – Chi nhánh nông thôn của Bảo tàng Quốc gia Ireland, trưng bày đời sống gia đình, canh tác và thủ công ở nông thôn giai đoạn 1850-1950, miễn…
• Bãi biển Keel – Bãi cát dài nhất Achill, khoảng 3 km cát vàng kết thúc ở vách biển Minaun, là trung tâm lướt sóng và thể thao nước.
• Vách đá Croaghaun – Khối núi cao khoảng 688 m ở góc tây bắc Achill đổ thẳng xuống biển, tạo thành một trong những vách biển cao nhất châu Âu, chỉ có thể đi bộ…
• Lâu đài Kildavnet – Tháp thế kỷ 15 bên bờ biển phía nam Achill, gắn với nữ hoàng hải tặc Grace O'Malley, canh giữ eo biển Achill.
• Vườn quốc gia Wild Nephin – Một trong những vùng đầm than bùn hoang dã lớn nhất Ireland, có trung tâm du khách với lối đi bộ trên đầm lầy, và là điểm ngắm sao của Công…
• Đài tưởng niệm Nạn đói Quốc gia – “Thuyền quan tài” bằng đồng tưởng niệm Nạn đói lớn đặt dưới chân núi Thánh, cạnh tàn tích tu viện Augustinô thế kỷ 15.
• Tu viện Ballintubber – Tu viện thành lập năm 1216, Thánh lễ chưa từng gián đoạn suốt hơn 800 năm, được gọi là “tu viện bất tử”.
• Đường ven biển Atlantic Drive – Đường ven biển phía nam đảo Achill, vách đá, vịnh, nhà đá và tháp cổ nối tiếp nhau; điểm ngắm vịnh Ashleam là ấn tượng nhất.
• Đền thánh Đức Mẹ Knock – Ngôi làng nhỏ nơi năm 1879 được cho là có hiện ra của Đức Mẹ, nay là địa điểm hành hương Công giáo quan trọng nhất Ireland, mỗi năm đón kho…
• Downpatrick Head – Mũi đất phía bắc Mayo, dưới vách đá có cột đá biển Dún Briste cao khoảng 45 m, là một trong những điểm tham quan tiêu biểu của Wild Atlanti…

Ăn uống

• An Port Mór – Nhà hàng hải sản ở Westport được Michelin Guide ghi danh, nổi tiếng với sò điệp Clew Bay và cá hồi biển.
• The Tavern Murrisk – Quán hải sản dưới chân núi Croagh Patrick, điểm dừng chân quen thuộc để ăn súp hải sản và cua địa phương sau khi leo nú…
• Cronin's Sheebeen – Quán rượu lợp tranh lâu đời ngoài bến cảng Westport, ngắm biển ăn đĩa hải sản tổng hợp và cá chiên khoai tây chiên.
• Ted's Achill – Quán rượu truyền thống kiêm quán cà phê ở làng Cashel trên đảo Achill, súp hải sản được ca ngợi, phục vụ cả ngày.

Lịch trình

• Đường Đại Tây Dương Hoang Dã từ bắc xuống nam 14 ngày – Từ Donegal đến Kinsale, đi dọc bờ biển phía tây từ bắc xuống nam, ngắm vách đá, đảo và bán đảo.
• Vòng phía bắc đảo Ireland 11 ngày – Từ Dublin đi lên Belfast và Bờ biển Giant's Causeway, đi qua Donegal và Mayo rồi quay về Galway.
• Connemara và bờ biển Mayo 5 ngày – Hành trình lái xe ngắn ngày từ Galway, đi bộ qua vùng đồng hoang Connemara, vịnh Killary và đảo Achill.