Viêng Chăn

Một trong những thủ đô thong thả nhất thế giới, có tháp Thạt Luông vàng, Cổng Khải hoàn Patuxai và chợ đêm bên sông Mê Kông. Tuyến đường sắt Lào–Trung nối thẳng từ Côn Minh, và đây là điểm khởi đầu lý tưởng cho chuyến đi Lào.

Viêng Chăn là thủ đô của Lào, nằm bên bờ bắc giữa sông Mê Kông, đối diện tỉnh Nong Khai của Thái Lan qua sông. Thành phố có khoảng một triệu dân và nhịp sống rất thong thả, được gọi là “thủ đô ít giống thủ đô nhất”. Các điểm tham quan chính tập trung ở hai khu vực. Khu phố cổ bên sông Mê Kông (quận Chanthabouly) đi bộ là tới chùa Si Saket, chùa Ho Phra Kaew, Dinh Tổng thống, Tháp Đen và chợ đêm sông Mê Kông, nơi có nhiều công trình kiến trúc thuộc địa Pháp, quán cà phê và quầy bánh mì baguette. Đi về phía đông bắc dọc đại lộ Lane Xang lần lượt là Cổng Khải hoàn Patuxai và Tháp Thạt Luông, cách nhau khoảng 4 km, phù hợp đi xe đạp hoặc bắt taxi. Ngoại ô cách khoảng 25 km về phía đông nam có công viên tượng Phật Xiang Khuan, gần Cầu Hữu nghị Thái–Lào. Giao thông: tàu cao tốc Đường sắt Lào–Trung từ ga Côn Minh Nam đến ga Viêng Chăn mất khoảng 9–10 giờ, đã bao gồm thủ tục thông quan tại cửa khẩu Mohan/Boten. Nhà ga nằm cách trung tâm khoảng 15 km về phía bắc, ra ga đi xe buýt đưa đón hoặc taxi vào thành phố. Sân bay quốc tế Wattay cách trung tâm khoảng 4 km, có chuyến bay thẳng đi Bắc Kinh, Quảng Châu và Côn Minh. Trong thành phố có thể gọi xe qua LOCA hoặc Grab, tuk-tuk cần mặc cả giá trước, còn trong khu phố cổ có thể thuê xe đạp. Khí hậu: từ tháng 11 đến tháng 2 năm sau mát mẻ, khô ráo, là thời điểm đẹp nhất; tháng 3–5 nóng gay gắt, thường trên 35℃; tháng 5–10 là mùa mưa. Lễ That Luang vào tháng 11 là lễ hội Phật giáo lớn nhất cả nước, còn lễ Ok Phansa (Boun Ok Phansa) vào tháng 10 có đua thuyền rồng trên sông Mê Kông. Nên dành 2 ngày cho Viêng Chăn, kết hợp với Vang Vieng và Luang Prabang dọc tuyến đường sắt Lào–Trung để thành hành trình một tuần. Lưu ý: Lào cấp thị thực nhập cảnh và thị thực điện tử cho công dân Trung Quốc (lệ phí và chính sách vui lòng kiểm tra thông tin chính thức trước khi đi). Tiền tệ là kip Lào (LAK), tỷ giá biến động mạnh. Nhân dân tệ và đô la Mỹ cũng được một số cửa hàng chấp nhận, nhưng thanh toán bằng quét mã chưa phổ biến nên nên chuẩn bị tiền mặt. Khi vào chùa phải che vai, che quá gối và cởi giày. Buổi sáng sớm có thể xem nhà sư khất thực trên đường quanh các chùa lớn trong khu phố cổ, hãy giữ khoảng cách, không dùng đèn flash.

Điểm tham quan nổi bật

• Thạt Luông – Biểu tượng quốc gia và ngôi tháp Phật thiêng liêng nhất của Lào, thân tháp dát vàng cao khoảng 45 m, in trên quốc huy và tiền giấy; là điểm…
• Patuxai – Cổng tưởng niệm chiến tranh mô phỏng Khải Hoàn Môn Paris, kết hợp trang trí Phật giáo Lào; lên tầng cao nhất có thể ngắm đại lộ Lan Xang và…
• Wat Si Saket – Ngôi chùa cổ nhất hiện còn ở Viêng Chăn, xây năm 1818; nhờ phong cách Xiêm mà thoát khỏi cuộc tàn phá năm 1827, hành lang có hàng nghìn hốc…
• Xieng Khuan – Công viên điêu khắc kỳ ảo bên bờ sông Mê Kông, hơn 200 tượng bê tông theo Phật giáo và Ấn Độ giáo; tượng Phật nằm khổng lồ và “quả bí ngô”…
• Chùa Phra Keo – Ngôi chùa hoàng gia xây năm 1565 để thờ Phật Ngọc; sau khi Phật Ngọc bị Xiêm La mang đi, chùa được chuyển thành bảo tàng nghệ thuật tôn giá…
• Chợ đêm ven sông Mê Kông và công viên Chao Anouvong – Chợ đêm ngoài trời bên sông Mê Kông, hàng trăm lều đỏ bày bán đồ thủ công và đồ ăn vặt; bên cạnh là công viên Chao Anouvong, nơi ngắm hoàng…
• Trung tâm Du khách COPE – Triển lãm công ích kể về thương vong do bom mìn chưa nổ (UXO) và phục hồi chi giả ở Lào; miễn phí tham quan, giúp hiểu rõ vết thương mà “cu…
• Thạt Đăm – Tháp gạch cổ phủ đầy rêu ở trung tâm nội thành, tương truyền bên trong có rồng bảy đầu (naga) canh giữ Viêng Chăn, là địa danh bí ẩn giữa k…
• Wat Si Muang – Ngôi chùa thờ trụ thành (Lak Mương) của Viêng Chăn, hương khói thịnh nhất thành phố; người dân địa phương thường đến cầu phúc và buộc chỉ t…
• Chùa Ong Teu – Ngôi chùa quan trọng trong khu phố cổ, thờ tượng đồng Phật Ong Teu cao khoảng 6 m có từ thế kỷ 16, cũng là nơi đặt học viện Phật giáo.
• Chùa Inpeng – Ngôi chùa trong phố cổ nổi tiếng với cửa và cửa sổ chạm gỗ tinh xảo cùng phù điêu mạ vàng, tương truyền do thiên thần Indra xây dựng.
• Phủ Chủ tịch Lào – Cung điện kiểu Beaux-Arts Pháp đối diện chùa Phật Ngọc, vốn là dinh toàn quyền thời thuộc địa Pháp, chỉ được chụp ảnh ngoài cổng.
• Bảo tàng Kaysone Phomvihane – Bảo tàng lớn tưởng niệm Kaysone Phomvihane, người sáng lập và lãnh đạo Đảng Nhân dân Cách mạng Lào, trưng bày lịch sử hiện đại của Lào.
• Bảo tàng Quốc gia Lào – Bảo tàng tổng hợp giới thiệu lịch sử Lào từ thời tiền sử, vạc đá Cánh đồng Chum và vương quốc Lan Xang đến hiện đại; đã chuyển sang tòa nhà…
• Chợ Sáng – Chợ truyền thống và trung tâm thương mại lớn nhất Viêng Chăn, bán vải lụa Lào, đồ bạc, cà phê và đồ dùng hằng ngày.
• Đài phun nước Nam Phou – Quảng trường đài phun nước hình tròn ở trung tâm phố cổ, xung quanh có nhà hàng phương Tây, quán cà phê và bar, là điểm tụ tập buổi tối của…
• Chùa Sok Pa Luang – Chùa thiền trong rừng cây phía nam thành phố, nổi tiếng với phòng xông hơi thảo dược truyền thống và massage Lào, có thể tham gia lớp thiền…
• Cầu Hữu nghị Thái-Lào – Cầu vượt sông Mê Kông đầu tiên nối Thái Lan và Lào, thông xe năm 1994, nối Viêng Chăn với Nong Khai của Thái Lan, là cửa khẩu đường bộ chín…
• Ga Viêng Chăn – Ga cuối phía nam của tuyến đường sắt Trung–Lào; tàu cao tốc khoảng 1–2 giờ đến Vang Vieng, khoảng 2 giờ đến Luang Prabang, là cửa ngõ quan…
• Khu bảo tồn quốc gia Phou Khao Khouay – Khu bảo tồn núi rừng cách Viêng Chăn khoảng 70 km về phía đông bắc, có thác Tad Xay và Tad Leuk cùng các tuyến đi bộ xuyên rừng, thích hợp…
• Bảo tàng Dệt may Lào – Bảo tàng thổ cẩm do gia đình nghệ nhân tư nhân điều hành, xem dệt nhuộm thủ công và trang phục các dân tộc, có thể tự trải nghiệm nhuộm màu…

Ăn uống

• Nhà hàng Kualao Lào – Quán ăn Lào lâu đời, mở từ năm 1994 trong biệt thự kiểu Pháp, có biểu diễn ca múa truyền thống buổi tối, phù hợp để làm…
• Nhà hàng Phakhao Lao – Nhà hàng vườn nằm trong con hẻm gần chùa Wat Chan, nổi tiếng với larb vịt và thực đơn món Lào phong phú.
• Nhà hàng đào tạo Makphet – Nhà hàng đào tạo nghề do Friends-International hỗ trợ, buổi trưa các ngày trong tuần phục vụ món Lào hiện đại và món đặ…
• Quán ăn Lào Soukvimarn – Quán bản địa lâu đời mở từ năm 1990, nằm trong hẻm gần Tháp Đen, nổi bật với món Lào truyền thống và cá sông Mê Kông.
• Quán larb Pa Kham Tanh – Quán larb gia đình hoạt động từ năm 1980, đông khách Lào, nổi tiếng với larb bò có tùy chọn nêm mật bò.

Lịch trình

• Đường sắt Trung–Lào từ Viêng Chăn đến Luang Prabang 7 ngày – Đi theo tuyến đường sắt Trung–Lào về phía Bắc, nối các chùa chiền ở Viêng Chăn, cảnh karst ở Vang Viêng và cổ thành Lua…
• Từ Côn Minh đi về tuyến đường sắt Lào 7 ngày – Từ Côn Minh đi tàu quốc tế vào Lào, đi về phía Nam đến Luang Prabang, Vang Viêng, Viêng Chăn rồi theo đường cũ đi ngược…
• Luang Prabang qua Cánh đồng Chum đến Vang Viêng 5 ngày – Vượt núi đến Phongsaly xem di chỉ Cánh đồng Chum và di tích chiến tranh, rồi đi đường bộ về phía Nam đến Vang Viêng, kế…
• Xuyên Lào từ Bắc xuống Nam theo sông Mê Kông 18 ngày – Từ Luang Prabang xuống phía nam qua Vang Vieng và vòng Thakhek, đến Pakse và kết thúc ở Bốn Nghìn Đảo.