Valensole và hẻm núi Verdon

Cánh đồng oải hương lớn nhất Provence trải trên cao nguyên Valensole, bên cạnh là hẻm núi Verdon, một trong những hẻm núi sâu nhất châu Âu, và hồ Sainte-Croix màu ngọc bích, cùng làng gốm màu Moustiers cổ.

Valensole – Hẻm núi Verdon nằm ở vùng giáp ranh giữa tỉnh Alpes-de-Haute-Provence và tỉnh Var, thuộc vùng Provence-Alpes-Côte d'Azur của Pháp. Về phía tây là cao nguyên Valensole ở độ cao 500–600 m, khu vực trồng oải hương lớn nhất Provence; về phía đông là hẻm núi do sông Verdon xẻ ra, một trong những hẻm núi sâu nhất châu Âu, lối ra của hẻm núi là hồ Sainte-Croix màu ngọc bích. Mùa đẹp nhất là từ giữa tháng 6 đến giữa tháng 7, khi oải hương nở đúng lúc có thể chèo thuyền và bơi trên hồ; khoảng ngày 20/7 bắt đầu thu hoạch. Tháng 5 và tháng 9–10 thích hợp đi bộ đường dài và lái xe ngắm hẻm núi, đồng thời ít khách; mùa đông một số đoạn đường đỉnh núi bị đóng cửa. Điểm tham quan chia làm ba phần. Một là cánh đồng oải hương trên cao nguyên và các làng như Valensole, Riez, Puimoisson. Hai là hồ Sainte-Croix và Moustiers-Sainte-Marie ở cửa phía tây hẻm núi, cùng chèo thuyền ở cầu Galetas. Ba là đường đỉnh núi bên bờ bắc, các điểm ngắm Point Sublime, và đài ngắm La Mescla bên bờ nam; xa hơn về phía đông là Castellane. Về phía tây nam còn có hồ Esparron, hẻm núi Castillon và suối nước nóng Gréoux-les-Bains. Giao thông gần như chỉ đi được bằng xe riêng: từ sân bay Marseille hoặc Aix khoảng 1–1,5 giờ, từ Nice khoảng 2,5 giờ, phương tiện công cộng rất ít chuyến. Nên lưu trú ở Moustiers, Valensole hoặc làng bên hồ, dành 2–3 ngày: một ngày ngắm oải hương và Riez, một ngày chèo thuyền và dạo Moustiers, một ngày đi vòng quanh hẻm núi. Lưu ý: cánh đồng oải hương là đất nông nghiệp tư nhân, không được đi vào giẫm đạp; đường trong hẻm núi nhiều khúc cua và hẹp, mùa hè bãi đậu xe bên hồ đầy rất sớm; vòng quanh hẻm núi dài khoảng 130 km, cần dự trù đủ thời gian.

Điểm tham quan nổi bật

• Cánh đồng oải hương Valensole – Vùng trồng oải hương lớn nhất Provence, những luống hoa tím trải dài trên cao nguyên đến tận chân trời. Bình minh và hoàng hôn là giờ vàng…
• Verdon Gorge – Một trong những hẻm núi sâu nhất châu Âu, dòng nước xanh lục lam chảy giữa vách đá vôi cao 700 m. Ngắm cảnh bằng xe riêng quanh hẻm núi và…
• Moustiers-Sainte-Marie – Một trong những ngôi làng đẹp nhất nước Pháp, nhà đá xây dựa vào vách núi, giữa hai ngọn núi treo một ngôi sao vàng, nổi tiếng với nghề gốm…
• Hồ Sainte-Croix – Hồ nhân tạo xanh biếc ở cửa ra hẻm núi Verdon, có bãi cát ven hồ. Bơi lội và thuê thuyền chèo vào hẻm là trải nghiệm kinh điển mùa hè Prove…
• Nhà nguyện Notre-Dame de Beauvoir – Nhà nguyện hành hương trên vách đá phía trên làng Moustiers; leo theo bậc thang đường khổ nạn có thể nhìn xuống làng và hồ Sainte-Croix.
• Bảo tàng Gốm men Moustiers – Bảo tàng nhỏ trưng bày tinh phẩm gốm men Moustiers thế kỷ 17–18, giúp hiểu kỹ thuật men trắng vẽ xanh làm nổi tiếng thị trấn khắp châu Âu.
• Route des Crêtes – Con đường vòng trên sườn núi bờ bắc hẻm núi Verdon, có 14 điểm ngắm cảnh treo trên vách đá cao 700 m, là tuyến lái xe ngắm hẻm núi chính.
• Point Sublime – Điểm ngắm cảnh nổi tiếng nhất đoạn phía đông hẻm núi Verdon, nhìn xuống cửa hẻm Samson và khúc sông sâu 180 m bên dưới.
• Đường mòn Blanc-Martel – Tuyến đi bộ kinh điển xuyên đáy hẻm núi Verdon, dài khoảng 14 km, đi qua đường hầm, thang sắt và bãi sỏi bên sông.
• Balcons de la Mescla – Điểm ngắm cảnh trên “Corniche Sublime” bờ nam hẻm núi, nhìn xuống khúc sông hình chữ U nơi sông Verdon và sông Artuby hợp lưu, cách 250 m b…
• Cầu Artuby – Cầu bê tông một vòm bắc qua hẻm núi Artuby, mặt cầu cách đáy khoảng 180 m, là điểm nhảy bungee nổi tiếng châu Âu.
• Aiguines – Ngôi làng nhỏ trên sườn núi bờ nam hồ Sainte-Croix; lâu đài mái ngói men màu và sân ngắm mặt hồ là điểm nổi bật.
• Riez – Thị trấn La Mã cổ trên cao nguyên Valensole; giữa cánh đồng đứng bốn cột đá đền thờ thần Apollo, và có lễ đường rửa tội từ thế kỷ 6.
• Nhà máy L'Occitane Manosque – Trụ sở và nhà máy của thương hiệu L'Occitane; có thể đăng ký tham quan miễn phí dây chuyền sản xuất, dạo vườn thảo mộc và cửa hàng kiểu bảo…
• Castellane – Thị trấn cửa đông hẻm núi Verdon, trên tảng đá khổng lồ cao 184 m có nhà nguyện, là căn cứ cho chèo bè, canyoning và phiêu lưu trên sông Ve…
• Hồ Castillon – Hồ chứa hẹp phía bắc Castellane, nước xanh biếc kẹp giữa thung lũng, ít người hơn hồ Sainte-Croix.
• Hồ Esparron – Hồ chứa ở hạ lưu sông Verdon, các vịnh hồ len vào giữa vách đá vôi trắng; thích hợp chèo thuyền và bơi, yên tĩnh hơn hồ Sainte-Croix.
• Hẻm núi Hạ Verdon – Hẻm núi hạ lưu giữa làng Quinson và hồ Esparron, hai bên là vách đá dựng đứng; có thể chèo kayak hoặc đi bộ theo bờ sông.
• Bảo tàng Tiền sử Hẻm núi Verdon – Bảo tàng tiền sử do kiến trúc sư Anh Norman Foster thiết kế, tái hiện 400.000 năm lịch sử loài người ở vùng Verdon.
• Gréoux-les-Bains – Thị trấn suối nước nóng kéo dài từ thời La Mã đến nay, trên đỉnh núi có lâu đài Hiệp sĩ Đền thờ, là một trong những khu điều dưỡng suối nướ…

Ăn uống

• La Bastide de Moustiers – Nhà hàng trong trang viên do Alain Ducasse mở năm 1994, đạt một sao Michelin và Green Star, lấy rau củ từ vườn nhà và m…
• La Cantine – Một trong những quán nhỏ được đánh giá cao nhất ở trung tâm làng Moustiers, món gọi theo yêu cầu với triết lý “món địa…
• Les Tables du Cloître – Quán nhỏ có mái vòm trong con hẻm yên tĩnh sau nhà thờ, làm món gia đình từ thịt nguội Moustiers, phô mai Digne và thịt…

Lịch trình

• Tự lái cổ điển Provence đến Côte d'Azur 9 ngày – Vào từ Avignon, ra ở Nice, nối các làng trên núi Luberon, Roussillon, hẻm núi Verdon và bờ biển
• Vòng hoa oải hương từ Valensole đến Sault 4 ngày – Đi từ Marseille, bốn ngày đi hết cao nguyên Valensole, tu viện Sénanque và cánh đồng hoa ở Sault
• Từ Barcelona đến Nice toàn cảnh miền Nam nước Pháp 14 ngày – Xuyên qua bờ Địa Trung Hải nước Pháp, tàu hỏa nối các thành phố, đoạn Provence thuê xe