Vadodara

Cố đô của tiểu vương quốc Baroda, cung điện Lakshmi Vilas tráng lệ; ngoại ô có Công viên khảo cổ Champaner–Pavagadh (Di sản thế giới) và Tượng Thống nhất cao nhất thế giới.

Vadodara (tên cũ là Baroda) nằm ở miền trung bang Gujarat, bên bờ sông Vishwamitri, là thành phố lớn thứ ba của Gujarat, cách Ahmedabad khoảng 110 km về phía bắc. Từ thế kỷ 18, nơi đây là thủ phủ của tiểu vương quốc Baroda do vương triều Gaekwad Maratha cai trị. Cuối thế kỷ 19, Maharaja Sayajirao III xây dựng nhiều công trình và thúc đẩy giáo dục, để lại một loạt kiến trúc phong cách Ấn–Saracen như cung Lakshmi Vilas, Điện Công lý (Nyay Mandir) và Đền Kirti Mandir. Vì vậy thành phố được gọi là “kinh đô văn hóa” của Gujarat, và Khoa Mỹ thuật Đại học Baroda cũng là trung tâm nghệ thuật hiện đại nổi tiếng của Ấn Độ. Hành trình tham quan chia thành ba khu: khu trung tâm với cung điện hoàng gia và bảo tàng (cung Lakshmi Vilas, Bảo tàng Vương công Fateh Singh, Công viên Sayaji và Bảo tàng Baroda); khu phố cổ quanh Cổng Mandvi với các ngôi nhà cổ có tranh tường và khu chợ; và hai chuyến đi trong ngày nổi tiếng: Công viên khảo cổ Champaner–Pavagadh (Di sản thế giới), cách khoảng 50 km về phía đông bắc, là tàn tích kinh đô của Vương quốc Hồi giáo Gujarat thế kỷ 15–16 cùng đền nữ thần Kalika trên đỉnh núi; và Tượng Thống nhất (182 m, cao nhất thế giới), cách khoảng 90 km về phía đông nam. Thời điểm đẹp nhất từ tháng 10 đến tháng 3 năm sau. Lễ Navratri (tháng 9–10) khiến cả thành phố nhảy Garba suốt đêm, là dịp náo nhiệt nhất trong năm; tháng 4–6 nắng nóng gay gắt, tháng 7–9 mưa gió mùa. Di chuyển: sân bay Vadodara có chuyến bay đi Delhi và Mumbai; ga xe lửa nằm trên tuyến Mumbai–Delhi, đi Mumbai khoảng 6 giờ. Trong thành phố có thể đi tuk-tuk hoặc taxi, các điểm ngoại ô nên thuê xe riêng. Nên dành 2–3 ngày. Phần lớn cung điện và bảo tàng đóng cửa vào thứ Hai; khi tham quan nơi thờ cúng cần cởi giày và ăn mặc kín đáo.

Điểm tham quan nổi bật

• Cung điện Laxmi Vilas – Cung điện Ấn–Saracen nơi hoàng tộc Gaekwad vẫn sinh sống. Quy mô được cho là gấp bốn lần Cung điện Buckingham, nội thất lộng lẫy.
• Tượng Thống nhất – Tượng Patel đồng cao 182 m, là tượng cao nhất thế giới. Đài quan sát ở độ cao khoảng 153 m nhìn xuống đập Sardar Sarovar và thung lũng sông…
• Công viên khảo cổ Champaner-Pavagadh – Di chỉ kinh đô của Vương quốc Hồi giáo Gujarat, là Di sản Thế giới. Thánh đường Jami là kiệt tác kiến trúc Ấn–Hồi giáo.
• Đền Kalika Mata Pavagadh – Điểm hành hương Ấn Độ giáo ở độ cao khoảng 800 m trên đỉnh Pavagadh; có thể đi cáp treo lên, từ đỉnh nhìn xuống đồng bằng Champaner.
• Bảo tàng Maharaja Fateh Singh – Bảo tàng sưu tập hoàng gia trong khuôn viên Cung điện Lakshmi Vilas, nổi tiếng với nhiều tranh sơn dầu gốc của Raja Ravi Varma.
• Công viên Sayaji Baug – Công viên đô thị do vua chúa xây năm 1879, rộng khoảng 45 ha, có vườn thú, tàu hỏa nhỏ, nhà thiên văn và bảo tàng.
• Bảo tàng và Phòng tranh Baroda – Bảo tàng trăm tuổi trong Công viên Sayaji Baug, có xác ướp Ai Cập, bộ xương cá voi xanh, tượng Phật Gandhara và tranh tế họa Mughal.
• Đền EME – Đền Shiva có mái vòm nhôm do Quân đoàn Kỹ thuật Điện–Cơ Lục quân Ấn Độ xây, kiểu dáng tiên phong, là địa danh độc đáo của Vadodara.
• Hồ Sursagar – Hồ nằm ở trung tâm phố cổ, giữa hồ là tượng Shiva mạ vàng cao khoảng 36 m, về đêm ánh đèn phản chiếu xuống mặt nước.
• Kirti Mandir – Đền tưởng niệm dòng họ Gaekwad khánh thành năm 1936, mái vòm trung tâm cao vút, bên trong có tranh tường của Nandalal Bose.
• Nyay Mandir – Tòa nhà Ấn–Saracen xây năm 1896, ban đầu là tòa thị chính, sau làm tòa án, là công trình công cộng lộng lẫy nhất khu phố cổ.
• Cổng Mandvi – Cổng ba tầng thế kỷ 18 ở ngã tư trung tâm phố cổ, xung quanh là khu chợ truyền thống sôi động nhất thành phố.
• Tambekar Wada – Ngôi nhà gỗ bốn tầng của thủ tướng Baroda thế kỷ 19, trên tường còn lưu giữ tranh tường màu sắc rực rỡ theo phong cách Maratha.
• Lăng Hazira – Lăng bát giác thời Mughal xây năm 1586, an táng tướng của Akbar là Qutbuddin, một trong những công trình cổ nhất thành phố.
• Giếng bậc thang Sevasi – Giếng bậc thang thế kỷ 16 ở làng Sevasi phía tây thành phố, nhiều tầng cột đá lùi sâu từng bậc, chạm khắc tinh xảo, ít khách.
• Nhà Sri Aurobindo – Dinh thự nơi triết gia Sri Aurobindo từng ở khi làm việc tại Baroda, nay là trung tâm tĩnh tâm và nhà lưu niệm.

Ăn uống

• Mandap Gujarati Thali (khách sạn Express Towers) – Quán thali lâu đời trong khách sạn Express Towers ở Alkapuri, thali chay Gujarat ăn thêm không giới hạn.
• Duliram Peda – Tiệm đồ ngọt lâu đời trên phố chính Raopura, với bánh peda kiểu Mathura được coi là niềm tự hào của Vadodara.
• Kansaar Gujarati Thali – Quán thali bình dân gần ga xe lửa, thường được gọi là thali Gujarat đích thực nhất ở Vadodara.
• Nylon Pav Bhaji – Quán pav bhaji lâu năm ở Karelibaug, món ăn vỉa hè giá rẻ được sinh viên và người dân địa phương yêu thích.