Burren

Vùng đồng hoang đá vôi phía tây bắc Clare. Bạn sẽ thấy đá trơ trọi của The Burren, mộ đá thời tiền sử, vách đá Moher hùng vĩ, cùng các quán rượu nhạc Ireland ở làng Doolin, tạo nên tinh hoa của bờ tây.

The Burren nằm ở phía tây bắc hạt Clare, bờ tây Ireland, là một vùng cao nguyên karst đá vôi rộng khoảng 250 km². Các lớp đá xám trắng trơ trọi bị mưa bào mòn thành những phiến đá và khe nứt như bàn cờ, nhưng trong các khe đá lại mọc thực vật Bắc Cực, thực vật núi cao và thực vật Địa Trung Hải, mùa xuân và mùa hè có hoa dại khắp nơi. Nơi đây có mật độ di tích thời tiền sử rất dày, như mộ đá Poulnabrone và pháo đài đá Caherconnell rải rác trên đồng hoang. Ở cực tây nam là vách đá Moher, một trong những cảnh thiên nhiên nổi tiếng nhất Ireland.

Khu tham quan có ba phần. Phía bắc lấy Ballyvaughan làm điểm dừng chân, đi theo đường ven biển Black Head, Hang Aillwee, tu viện Corcomroe và bờ biển Fanore. Ở giữa là Vườn quốc gia Burren, núi Mullaghmore, mộ đá Poulnabrone và Kilfenora. Phía tây nam là Doolin, vách đá Moher, lâu đài Dunguaire và thị trấn lướt sóng Lahinch.

Mùa đẹp nhất là tháng 5 đến tháng 9. Tháng 5 đến tháng 6 hoa dại nở rộ nhất. Mùa hè ban ngày dài, các quán rượu ở Doolin có nhạc sôi động nhất. Mùa đông gió mưa lớn, con đường trên vách đá thường bị đóng cửa vì gió mạnh.

Giao thông: sân bay gần nhất là Shannon, cách khoảng 1 giờ lái xe. Từ Galway lái xe khoảng 1,5 giờ. Giao thông công cộng ít chuyến, nên tự lái xe hoặc tham gia tour một ngày khởi hành từ Galway là đáng cân nhắc. Nên dành 2 đến 3 ngày và ở Doolin hoặc Ballyvaughan.

Lưu ý: đường làng hẹp, xe chạy bên trái; mặt đá vôi trơn, đi trên vách đá phải đi phía trong hàng rào và lối đi bộ.

Điểm tham quan nổi bật

• Vách đá Moher – Vách biển Moher dài khoảng 14 km, cao nhất 214 m, nhìn ra Đại Tây Dương bên bờ tây Ai-len, là cảnh thiên nhiên hùng vĩ nhất Ai-len.
• Vườn quốc gia Burren – Vùng karst đá vôi lộ thiên rộng lớn ở phía bắc hạt Clare, trong các khe đá mọc hoa từ Bắc Cực, vùng núi cao và Địa Trung Hải, cảnh quan kỳ…
• Bãi biển Lahinch – Thị trấn lướt sóng và bãi cát dài ở phía nam vách đá Moher, là nơi lướt sóng nổi tiếng nhất Ireland, có trường dạy lướt sóng và đường đi bộ…
• Hang Doolin – Hang đá có một trong những nhũ đá treo tự do dài nhất châu Âu (khoảng 7,3 m); tour hướng dẫn khoảng 1 giờ, mặt đất có đường mòn thiên nhiên…
• Hang Aillwee – Hang đá vôi ở vùng Burren, tour hướng dẫn đi qua sông ngầm, thác nước và hố gấu, cộng thêm trung tâm chim săn mồi; phù hợp cho cả gia đình…
• Mộ đá Poulnabrone – Mộ đá kiểu dolmen thời đồ đá mới, khoảng 5800 năm tuổi, nằm trên cao nguyên đá vôi Burren; là một trong những di tích tiền sử tiêu biểu nhấ…
• Doolin – Ngôi làng ven biển ở phía bắc vách đá Moher, nổi tiếng với các quán rượu có nhạc truyền thống Ireland; là điểm khởi hành của phà đi quần đả…
• Black Head Coast Road (R477) – Đoạn đường ven biển R477 từ Ballyvaughan đến Fanore, một bên là sườn đá vôi bậc thang, một bên là Đại Tây Dương; là đoạn lái xe đẹp nhất vù…
• Hag's Head – Mũi đất ở đầu phía nam vách đá Moher, có tháp tín hiệu thời Napoleon. Từ đây có thể ngắm trọn dãy vách đá, ít người và cảnh đẹp.
• Doonagore Castle – Tòa tháp tròn thế kỷ 16 trên sườn đồi phía nam làng Doolin, lưng tựa Đại Tây Dương, là địa danh được chụp ảnh nhiều nhất ở Doolin.
• Corcomroe Abbey – Di chỉ tu viện Xitô thế kỷ 13 trong thung lũng phía bắc Burren, còn giữ nhiều điêu khắc đá tinh xảo và mộ tượng vua.
• Caherconnell Stone Fort – Pháo đài đá hình tròn từ đầu thời Trung cổ gần mộ đá Poulnabrone, có trưng bày khảo cổ và màn chó chăn cừu biểu diễn.
• Kilfenora Cathedral & High Crosses – Ngôi làng nhỏ Kilfenora có di tích nhà thờ thế kỷ 12, bảo tồn nhiều thánh giá Celtic cao được chạm khắc tinh xảo.
• Leamaneh Castle – Tháp đá thế kỷ 15 và phế tích dinh thự thế kỷ 17 ở rìa nam Burren, gắn với truyền thuyết Mary Tóc Đỏ, có thể ngắm ngay bên đường.
• Ballyvaughan – Làng cảng nhỏ bên vịnh trên bờ bắc Burren, có cảng đá, vài quán rượu và nhà hàng hải sản, là điểm dừng chân khi khám phá phía bắc Burren.
• Fanore Beach – Bãi cát duy nhất trên bờ biển phía tây Burren, cồn cát vàng nằm giữa sườn đồi đá vôi và Đại Tây Dương, có thể lướt sóng.
• Flaggy Shore – Lối đi ven biển lát đá vôi phiến ở làng New Quay, nổi tiếng nhờ bài thơ của Seamus Heaney. Cuối đường có quán bán hàu tươi.
• Ennistymon & the Cascades – Thị trấn chợ cách Lahinch về phía đông, phố cũ với các cửa hàng sơn màu rực rỡ, thác bậc đá trên sông Inagh tạo nên cảnh đẹp.
• Lisdoonvarna – Thị trấn suối nước nóng thời Victoria phía tây Burren, nổi tiếng với Lễ hội mai mối hàng năm vào tháng 9 và xưởng hun khói Burren.
• Burren Perfumery – Xưởng nước hoa thủ công nhỏ ở làng Carron phía đông Burren, có vườn thảo mộc, tham quan miễn phí và quán trà hữu cơ.

Ăn uống

• Gregans Castle Hotel Restaurant – Nhà hàng cao cấp trong khách sạn trang viên lịch sử 250 năm, phục vụ thực đơn bảy món dùng rau từ vườn riêng và thực ph…
• The Monks Ballyvaughan – Quán hải sản bên bến cảng Ballyvaughan, nổi tiếng với súp hải sản ăn kèm bánh mì đen Ireland, nhìn ra vịnh Galway.
• Roadside Tavern – Quán rượu do gia đình Curtin điều hành từ năm 1893 tại Lisdoonvarna, tự ủ bia Burren và phục vụ cá hồi hun khói nhà làm.
• The Larder – Quán cà phê nhỏ kiêm cửa hàng đồ ăn chín ở Ballyvaughan, dùng nguyên liệu địa phương làm súp, salad và sandwich, bánh b…

Lịch trình

• Vòng cổ điển miền nam và tây Ireland 9 ngày – Xuất phát từ Dublin, đi ngược chiều kim đồng hồ qua nửa phía nam đảo, nối Kilkenny, Kerry, Dingle và Galway.
• Đường Đại Tây Dương Hoang Dã từ bắc xuống nam 14 ngày – Từ Donegal đến Kinsale, đi dọc bờ biển phía tây từ bắc xuống nam, ngắm vách đá, đảo và bán đảo.
• Ireland không lái xe: tàu hỏa và xe buýt 8 ngày – Dùng tàu hỏa, xe buýt và tour trong ngày để nối Dublin, Galway, Killarney và Cork.